I början av 50-talet ledde de låga dieselpriserna som praktiserades i Europa och bristen på bensin, på grund av kriget i Korea, till att Volkswagen satsade på dieselmotorn. Tillsammans med Porsche döpte de projektet till Typ 508. Resultatet: en exklusiv motor, som trots bruset hade en mycket tillfredsställande förbrukning. Den levererade 25 hästkrafter (den konventionella Beetle levererade 36 hk) och nådde max 3 300 varv per minut. 0-100 km/h åstadkoms på smärtsamma 60 sekunder...
Senare kom den sittande Volkswagen-presidenten Heinz Nordhoff till slutsatsen att fordonet inte skulle säljas i USA eftersom det var bullrigt, långsamt och mycket förorenande. Projektet övergavs så småningom.
1981 erbjöd Porsche, med anledning av sitt 50-årsjubileum, 50 000 tyska mark till Robert Binder för att bygga om Volkswagens första dieselmotor. Syftet var att sätta honom i en Beetle från 1951, en operation som skulle visa sig vara framgångsrik även om den var mycket svår att genomföra.
Idag, trots att den är funktionell, klarar "Volkswagen Käfer Diesel" naturligtvis inte testerna för utsläpp av föroreningar. Ändå kan nostalgiker hitta fordonet på Porsche-museet.
Bildgalleri via AutoBild