En trofé som marknadsförs av Mazda och oljebolaget Total, Mazda Total Challenge nådde sin tionde upplaga 2017. Dedikerar, just vid 24 Hours of Frontier, säsongens sista lopp, Pedro Dias da Silva och José Janela, pilot och navigatör i PRKSport-teamet. Där för övrigt det japanska bilmärket meddelade fortsättningen på trofén 2018, om än i lite olika former. Nämligen med Border reducerad till bara "fyra eller fem timmar".
I en ceremoni som inte bara fungerade som ett farväl till säsongen som nu avslutas, med den naturliga invigningen av de nya mästarna, utan också som löften för den nya säsongen som kommer, meddelade José Santos, chef för Mazda Total Challenge, att pokalen kommer att hållas igen 2018. ”Även om det är i lite annorlunda format”.
"Trots det parti som Fronteira är, är sanningen att det här är ett dyrt lopp, där bilarna utsätts för intensivt slitage, och det var vettigt när vi sprang med pickuperna. Men det har inte gjort det sedan vi antog CX-5-karossen. Som sådan kommer detta att vara det sista året vi kommer att se Mazda Challenge-bilar göra hela 24 Hours of Frontier. Eftersom vår tanke, åtminstone nästa år, är att delta, om än på lite olika sätt. Det vill säga, gör bara fyra eller fem timmars testning. Tjugofyra timmar i loppet kommer definitivt inte att bli det”, säger José Santos.
Å andra sidan, vid horisonten är också "möjligheten att delta i fler tävlingar i Nacional de Al-O-Terrain". Med säkerhet, från och med nu, kommer vi att göra minst fyra tester. De piloter som så önskar kan göra mer, fem eller sex”.
När det gäller antalet deltagare försvarade direktören för postförsäljning och nätverksutveckling att "vi vill ha fler piloter att delta under nästa år än de 10 vi hade i år". Det finns en garanti att "vi kommer att behålla prisets globala värde på 50 tusen euro", även om den slutgiltiga förordningen för nästa år kan tillkännages först i slutet av januari, början av februari, efter godkännande av FPAK. Som, det bör noteras, också var med vid evenemanget mitt i Mazdatältet, på 24 Hours of Frontier.
Mazda Total Challenge: Champion lovar att återvända för året
Redan den virtuella mästaren, PRKSport-piloten, Pedro Dias da Silva, kunde inte låta bli att inventera säsongen som nu tar slut, och erkänner att "det gick väldigt bra. Vi hade en ny bil, vi hade fyra lopp, varav vi vann tre. I fjärde tvingades vi ge upp vid en tidpunkt då vi ledde och vi var en av de snabbaste”.
När det gäller nästa säsong och trots de ändringar som nu meddelats, garanterar Dias da Silva att "om José Janela är tillgänglig och vill anta utmaningen, kommer vi att vara här igen. Inte bara för Mazda Challenge, utan, om möjligt, alla nationella mästerskapsevenemang. Också för att vi den här säsongen också var de snabbaste kvartalen, ex-aequo med tredje part, i T1-kategorin.”
För övrigt, och när det gäller prototypen med CX-5-kaross, "är den väldigt bra, mycket konkurrenskraftig, särskilt från Portalegre och framåt. Så vi kommer bara att göra några kirurgiska förändringar på grund av de nya VM-reglerna. Nämligen i vikt och fjädring, för att göra den ännu mer konkurrenskraftig.”
Löftet kvarstår: mästaren kommer tillbaka...