Fylld med likheter med Prototype 5 som förutser återkomsten av Renault 5 – eller kommer det att vara tvärtom – Renault 5 Turbo PPG det är en symbol för en redan avlägsen era av det galliska varumärket.
Idag "arm i arm" med japanerna i form av Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance, fanns det tillfällen då Renault kom att gå hand i hand med varumärken över Atlanten, närmare bestämt med American Motors Corporation (AMC) — som ägde också Jeepen.
Renault skulle bli AMC:s största aktieägare 1980 och öka sin andel till 49%, där man efter år av dåliga resultat så småningom skulle sälja sin andel till Chrysler som skulle absorbera AMC (och den värdefulla Jeep) 1987.
ett oortodoxt val
Det var under denna period, när Renault faktiskt ägde AMC, som projekt som denna Renault 5 Turbo PPG föddes.
PPG-namnet kom från PPG Industries, ett företag som ägs av den kemiska industrin, huvudsponsorn för Indy Car World Series på den tiden, som var känd för att ha begärt skapandet av några av de mest minnesvärda Pace Cars i historien.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
1982 utmanade PPG Industries AMC, GM, Ford och Chrysler att skapa en Pace Car för 1982 års Indy Car World Series-säsong, och lösningen som presenterades av AMC resulterade i historien vi berättar idag.
Istället för att satsa igen på 1980/81 AMC AMX PPG Pace Cars, beslutade AMC att marknadsföra den lilla Renault 5 (som marknadsfördes i USA som Le Car), med idén om den dåvarande vicepresidenten för design på AMC, Richard A. (Dick) Teague.
Likheterna mellan Renault 5 Prototype och 5 Turbo PPG går långt utöver färg.
Renault 5 (nästan) bara till namnet
Genom att dra fördel av den kreativa frihet som erbjuds av att Renault 5 Turbo PPG bara är en Pace Car, gav Richard A. Teague fritt spelrum åt sin fantasi.
Till att börja med gjorde han sin prototyp bredare och lägre än 5 Turbo II som inspirerade honom. Dessutom fokuserade den mycket på aerodynamik, vilket gav den linjer mycket mindre kantig än de som presenteras av samtida Renault 5s.
Lägger till detta och ökar "wow-faktorn!" från Renault 5 Turbo PPG erbjöd Richard A. Teague honom några iögonfallande "måsvingar", en lösning som då var mycket populär, tack vare DeLorean DMC-12 som donerade några av dörrmekanismens komponenter till denna säregna Renault 5.
Målad i Renaults färger, med varumärket och modellen tydligt synligt överallt, och flashiga BBS-hjul identiska med de som användes av Renault 5s som körde i IMSA GTU-kategorin, var denna Pace Car svår att gå obemärkt förbi.
Bor precis bredvid
I det mekaniska kapitlet använde Renault 5 Turbo PPG den fyrcylindriga Cléon-Fonte-turbomotorn med 1,3 l och 160 hk som dök upp i ett centralt bakre läge. Upphängningarna ärvdes från Renault 5s som hade deltagit i IMSA GTU-mästerskapet 1981.
Uppfyllde sitt uppdrag som en tempobil, Renault 5 Turbo PPG slutade med att förvaras i ett lager, som en av de få Pace Cars från den eran som överlevde. Köpt för 50 tusen dollar (cirka 41 tusen euro) av Sunspeed (ägare av Madison-Zamperini-kollektionen), slutade denna med att säljas till spanjoren Teo Mártin.
Detta skulle inte vara den sista Pace Car som tillverkas av Renault för PPG Industries, efter att även ha fötts Renault 5 Aero Wedge Turbo och Renault Alpine, men deras historia är för en annan dag.