Det är omöjligt att prata om hybridmodeller utan att nämna Toyota. Det japanska märkets förhållande till de "mer miljövänliga" motorerna började för exakt 20 år sedan med den första generationen av Prius. En relation som, precis som alla andra, också har känt upp- och nedgångar.
Två decennier och 10 miljoner fordon senare verkar förhållandet vara starkare än någonsin – vi pratar om Toyota Prius Plug-in . Sedan den lanserades 2012 har den japanska modellen följt branschens utveckling och tillväxten av försäljningen av hybridmodeller runt om i världen, och särskilt i Portugal. I denna andra generation har Toyota lovat att omdefiniera all plug-in-teknik i hybridmodellen. Utlovat kommer …
Mer engagerande beteende och effektiv respons
Låt oss börja med en av flaggorna för denna nya generation av Toyota Prius Plug-in: autonomi. Kärnan i denna nya modell är Toyotas senaste generation av PHV-teknik. Kapaciteten hos litiumjonbatteriet, som ligger under bagageutrymmet, fördubblades från 4,4 till 8,8 kWh, och autonomin i 100% elektriskt läge ökade i samma mått: från 25 km till 50 km. Ett betydande steg som gör det möjligt (för första gången i Prius Plug-in) att förflytta förbränningsmotorn till bakgrunden – det är möjligt att genomföra de dagliga resorna uteslutande i elektriskt läge.
Framsidan av Prius Plug-in präglas av skarpare optik med mer regelbundna konturer.
Om det fanns några tvivel, är Toyota Prius Plug-in verkligen en modell skräddarsydd för den urbana djungeln. Den främjar en mjuk, progressiv och tyst körning, utan utsläpp och bränsleförbrukning – i 100 % elektriskt läge, förstås. Körställningen är bra, även om armstödet på mittpelaren är för högt – inget för allvarligt, speciellt om händerna är där de ska: på ratten.
För den som inte är van att köra en hybrid- eller elmodell kan avsaknaden av en instrumentpanel direkt framför oss tyckas konstigt, men vi vände oss snabbt vid ratten i mitten av instrumentbrädan.
Om å ena sidan Prius Plug-in är en utmärkt allierad i stadsturer, genom att stänga av ECO-läget och gå till mer avslappnade rytmer, uppfyller den japanska modellen de olympiska minimikraven. Övergången från elaggregatet till 1,8 liters bensinmotor görs lite mer diskret (läst, tyst) än till exempel i C-HR (Hybrid), även den utrustad med CVT-box.
I detta avseende kan vi inte glömma 83 % förbättring av elektrisk effekt (nu med 68 kW), tack vare utvecklingen av en motorisering med ett dubbelt elmotorsystem – den nya enkelriktade kopplingen inuti växellådan tillåter användning av hybridsystemets generator som en andra elmotor. Resultatet är en toppfart i "nollutsläppsläge" på 135 km/h, jämfört med tidigare 85 km/h.
Prius Plug-in ger en åktur som, även om den inte är "elektrisk", visar sig vara uppslukande, även vid högre hastigheter. Med hjälp av förbränningsmotorn kan Prius Plug-in accelerera från 0-100 km/h på 11,1 sekunder och nå en topphastighet på 162 km/h.
I dynamiska termer är det en Toyota Prius... Och vad betyder det? Det är inte en bil designad för att köra med en «kniv i tänderna» och inte heller för att accelerera genom sväng efter sväng (de ville inte ha något annat...), men beteendet hos chassi, fjädring, bromsar och styrning uppfyller.
Och nej, vi glömmer inte konsumtionen. Toyota tillkännager ett kombinerat medelvärde på 1,0 l/100 km (NEDC-cykel), ett utopiskt värde för dem som går långt över 50 km elektrisk räckvidd men inte långt från verkligheten för dem som åker kortare vägar och väljer daglig laddning av batteriet. Och på tal om laddning, även där tar Prius Plug-in ett steg framåt jämfört med sin föregångare. Den maximala laddningseffekten har höjts från 2 till 3,3 kW, och Toyota garanterar tider upp till 65 % snabbare, det vill säga 3 timmar och 10 minuter i ett vanligt hushållsuttag.
En design... unik
Genom att känna till sensationerna bakom ratten fokuserar vi nu på en av de mest subjektiva och mindre konsensuella aspekterna av Prius, och genom att dra, Prius Plug-in: designen.
I denna andra generation antog Prius Plug-in inte bara ett nytt utseende, det var också den andra modellen som använde den nya TNGA-plattformen – Toyota New Global Architecture. Med 4645 mm lång, 1760 mm bred och 1470 mm hög är den nya Prius Plug-in 165 mm längre, 15 mm bredare och 20 mm kortare än den tidigare modellen och väger 1625 kg.
I estetiska termer var utmaningen för Toyotas designteam inte enkel: ta en design som aldrig övertygade dig och gör den mer slående, förförisk och aerodynamisk. Resultatet blev en modell med längre kroppsprojektioner, en helt reviderad ljussignatur (med LED-lampor) och en frontdel med tredimensionell akrylbehandling. Är det mer slående och förföriskt? Vi tror det, men bakdelen är för... annorlunda. När det gäller aerodynamik ligger Cd kvar på 0,25.
Inuti
Inuti avsäger sig Prius Plug-in inte sin moderna och djärva stil. Den 8-tums pekskärmen (liknande den för C-HR) koncentrerar all uppmärksamhet på dig och ger dig tillgång till de vanliga navigerings-, underhållnings- och anslutningssystemen.
Grafiken (något daterad och förvirrande) relaterad till Toyotas PHV-teknik kan ses på en annan display på instrumentbrädan, bestående av två 4,2-tums TFT-skärmar anordnade horisontellt. Prius Plug-in har även en trådlös laddningsstation för smartphones.
Längre bak är de två passagerarsätena åtskilda av en tunnel. Bagagerummet var offer för det större batteriet. Genom att öka volymen med 66 % tvingade batteriet bagagerumsgolvet att höjas med 160 mm, och volymen ökades från 443 liter till 360 liter – samma sak som Auris, en modell 210 mm kortare. Å andra sidan gjorde kolfiberbakluckan – en första för massproduktionsmodeller – det möjligt att mildra viktökningen baktill.
Sa att, nya Toyota Prius Plug-in är ytterligare ett viktigt steg mot demokratisering av hybrider (plug-in) . Ett steg som visar sig vara kortare än väntat, om vi tar hänsyn till det något höga priset för en modell vars fördelar fortsätter att vara gisslan av elektrisk autonomi – trots de betydande förbättringarna.