DE Ford Puma den föll snabbt i vår kärlek för sina dynamiska egenskaper och de små men mycket sprudlande tusen trecylindriga turboladdarna. Nu, eftersom Puma Vignale – den "lyxigaste" utrustningsnivån i sortimentet – verkar den vilja sätta lite "vatten på kok" i sig och lägga till, både inuti och utanpå, en extra dos av elegans och förfining.
För att uppnå detta kan vi se att Puma Vignale på utsidan har fått en frontgrill med en distinkt behandling, "prickad" av flera kromprickar. Appliceringen av kromelement slutar inte där: vi hittar dem i listerna vid foten av fönstren och i den nedre delen av karossen. Markera också för den differentierade behandlingen av den nedre delen av båda stötfångarna.
Jag låter det vara upp till var och en att avgöra om kromtilläggen ser bra ut i förhållande till den mer kända ST-Line, men kombinationen med Full LED-strålkastare (standard), de valfria 19" hjulen (18" som standard) och den också valfria och slående röda färgen på vår enhet, det räckte för att vända några huvuden.
Inuti går höjdpunkten till sätena helt klädda i läder (endast delvis på ST-Line) som, på Vignale, också är uppvärmda (framtill). Instrumentbrädan får även en specifik beläggning (kallad Sensico) och sömmar i metallicgrå (Metal Grey). Det här är val som hjälper till att höja uppfattningen om förfining ombord på Puma jämfört med den sportigare ST-Line, men inget som förvandlar den.
Förfinad i utseende såväl som i körning?
Så vid första anblicken övertygar Puma Vignale oss nästan om att det är en mer raffinerad och raffinerad aspekt av Fords tuffa lilla SUV-personlighet. Problemet, om vi kan kalla det ett problem, är när vi sätter oss i rörelse; det tog inte lång tid för den uppfattningen att blekna och Pumas sanna karaktär att växa fram.
Interiören ärvd från Ford Fiesta och något generisk till utseendet, till skillnad från exteriören, drar dock miljön ombord nytta av de speciella beläggningarna i Vignale.
När allt kommer omkring, under huven har vi fortfarande tjänsterna från den "nervösa" 1.0 EcoBoost med 125 hk. Missförstå mig inte; 1.0 EcoBoost, även om den inte är den mest raffinerade av enheter, förblir ett starkt argument och skäl för Pumas överklagande.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Nyheten i det här fallet är dess äktenskap med den sjuväxlade automatiska växellådan (dubbelkoppling), men som gör lite eller ingenting för att späda på dess livliga temperament - och tack och lov... - trots tendensen att växla snabbare än senare, inte låta motorn rampa upp till högre varv, där den trecylindriga känns förvånansvärt bekväm i motsats till andra liknande motorer.
Ratten är i perforerat läder. Mycket bra grepp, men diametern kunde vara lite mindre.
För att på bästa sätt kunna utnyttja motorns "bubblande" karaktär måste vi välja körläget Sport. I detta läge låter dubbelkopplingsväxellådan motorn varva mer innan man växlar och dess verkan är ännu mer övertygande än i andra modeller med dubbelkopplingsväxellådor i jämförbara lägen. Alternativt kan vi välja att manuellt välja utväxlingarna med hjälp av "mikrohalsarna" bakom ratten - de kan till och med vara större och inte rotera med ratten.
En annan aspekt som inte spelar till förmån för denna mer "posh" tolkning av Puma har att göra med dess ljudisolering. Vi har nämnt det vid tidigare tillfällen, men här verkar det vara mer uppenbart, antar jag, på grund av de valfria 19-tumshjulen och de lägre profildäcken som följde med denna enhet. Rullljud, även i mer måttliga hastigheter (90-100 km/h) blir tydligare än på ST-Line med 18″ hjul (vilket inte heller var det bästa).
Mer fälg och mindre däckprofil hjälper inte heller mot dämpningsfrågan. Ford Puma kännetecknas av att vara något torrt och fast, och med dessa hjul kommer den egenskapen att öka.
Å andra sidan, dynamiskt förblir Puma, även i denna Vignale-finish, densamma som sig själv. Det du förlorar i komfort får du kontroll (över kroppsrörelser), precision och chassirespons. Vidare har vi en kooperativ bakaxel q.b. att lägga en hälsosam dos underhållning i dessa mer fartfyllda stunder.
Stolarna på Vignale är helt klädda i läder.
Är Ford Puma-bilen rätt för mig?
Ford Puma, även i denna mer sofistikerade Vignale-outfit, förblir densamma som han själv. Det är fortfarande en av referenserna i segmentet när det gäller att kombinera de mest praktiska fördelarna med denna typologi med en genuint fängslande upplevelse bakom ratten.
Sätena är något stadiga, inte de mest bekväma i segmentet, men de ger rimligt stöd.
Det är dock svårt att rekommendera denna Puma Vignale i förhållande till ST-Line/ST Line X. Det mesta av utrustning som finns i Vignale finns också i ST-Line (även om det i ett eller annat föremål ökar listan på valda alternativ), och det finns inga skillnader från den dynamiska inställningen (till exempel är den inte längre bekväm, som dess mer raffinerade orientering lovar).
Angående dubbelkopplingslådan är beslutet lite mer tvetydigt. Först och främst är det ett alternativ som inte är begränsat till Vignale, det finns även på andra utrustningsnivåer. Och det är inte svårt att motivera detta alternativ; det är obestridligt att det bidrar till en bekvämare användning i vardagen, särskilt vid stadskörning, vilket gör en bra match med 1.0 EcoBoost.
Å andra sidan gör det Puma delbetalningsmässigt långsammare och dyrare jämfört med ST-Line X med manuell växellåda som jag testade på samma sträckor förra året. Jag registrerade förbrukningen mellan 5,3 l/100 km vid måttliga hastigheter stabiliserad (4,8-4,9 med manuell växellåda) som steg till 7,6-7,7 l/100 på motorväg (6,8-6, 9 med manuell låda). På kortare och mer urbana sträckor var det några tiondelar norr om de åtta literna. De bredare däcken, en följd av de valfria hjulen, är inte heller till hjälp i just detta ämne.
Ford Puma ST-Line med denna motor (125 hk), men med manuell växellåda, är fortfarande det mest balanserade alternativet i sortimentet.