Det var 1993 när Emile Leray, en 43-årig fransk elektriker, bestämde sig för att ge sig ut på ett soloäventyr genom Nordafrika vid ratten av en Citroën 2CV.
Allt gick enligt planerna tills Leray en dag, ungefär halvvägs genom resan, nära staden Tan-Tan (södra Marocko), stötte på en militärpatrull, och för att undvika problem vid gränsen beslutade fransmännen att ändra rutten och följa efter. en mer isolerad väg, ett beslut som nästan kostade honom livet.
Den alltför steniga terrängen fick Emile Leray att råka ut för en olycka som förstörde upphängningen av Citroën 2CV, vilket gjorde det omöjligt för honom att fortsätta sin resa, vilket lämnade honom helt ensam mitt i öknen.
Efter att ha insett att 2CV aldrig skulle lämna det i det tillståndet, började Leray utvärdera sina alternativ. Den närmaste civilisationen låg flera tiotals kilometer bort och med den intensiva hettan som kändes var det omöjligt att gå vägen.
Med bara 10 dagars matvaror var Leray tvungen att snabbt komma på en lösning. Nästa morgon insåg fransmannen att det bästa sättet att ta sig ur detta äventyr levande skulle vara dra nytta av bilens olika komponenter och förvandla dem till en motorcykel . Och så var det.
Leray började med att ta bort kroppspanelerna, som han använde för att skydda sig mot sandstormarna. Sedan kom chassit – Leray använde bara mittdelen och satte motorn och växellådan halvvägs, och resterna av den bakre stötfångaren och instrumentpanelen fungerade som säte. Medan bakhjulet stod för framdrivningen gynnades framhjulet av fjädringen (eller det som fanns kvar av den).
Bromsar? De fanns inte. Maxhastighet? Cirka 20 km/h, tillräckligt för att rädda fransmannen från öknen.
Även med få verktyg (nycklar, tång, en såg och lite annat), Leray lyckades förvandla sin Citroën 2CV till en autentisk motorcykel på 12 dagar.
Redan i utmattningsfasen, och med bara en halv liter vatten, satte sig fransmannen på sin motorcykel och gav sig av på väg mot civilisationen. Efter en timme hittades Leray av lokal polis som transporterade honom till närmaste by.
Leray hade tagit registreringsskylten på Citroën 2CV och placerat den bak på motorcykeln innan han fortsatte sin resa, men eftersom dokumenten han bar inte överensstämde med fordonet, fransmannen bötfälldes till och med av polisen innan han återvände till Frankrike. Tre månader senare fick fransmannen äntligen tillbaka cykeln.
Sanning eller myt?
Trots att den är väl dokumenterad saknas det inte på internet på vittnesmål för att tvivla på sanningshalten i denna berättelse. Hur överlevde Emile Leray nästan två veckor ensam när han arbetade i intensiv hetta? Varför försökte du inte bara reparera din bils fjädring?
Oavsett om det är sant eller inte, bara att reparera upphängningen av 2CV skulle göra en tråkig historia och kanske idag var vi inte här och pratade om Emile Leray, han som ändå har ansträngt sig för att vara anonym — hans historia gick obemärkt förbi tills nyligen.
vid 66 års ålder (NDR: vid datumet för den ursprungliga publiceringen av denna artikel) , Emile Leray bor för närvarande i norra Frankrike och kallas än idag av pressen som "den mest fascinerande mekanikern i världen".
Ärligt talat, vi vet inte vad vi ska tro. När vi är osäker håller vi oss till den mest romantiska versionen: Emile Leray överlevde tack vare sin uppfinningsrikedom.