DE SEAT Arona den släpptes 2017, så vi kan inte kalla den "gammal". Men SUV-segmentet, eller B-SUV, är oförlåtligt; takten i förnyelsen har ökat ganska mycket.
På mindre än ett år har många viktiga nyheter kommit - en handfull av dem faktiskt - som får 2017 att verka som om det hände för en evighet sedan. Har Arona tappat mark till sina nya och mycket kapabla rivaler?
Inte riktigt; är den enkla och reducerande slutsatsen efter flera dagars levnad med SEAT Arona 1.0 TSI 115 hk Xcellence med manuell låda. Detta test visade sig vara ännu en återförening. Det har varit flera Aronas jag har kört, men det har gått ungefär ett år sedan jag senast var vid kontrollerna på en — och snart med den mest kraftfulla 1,5 TSI.
Liten på utsidan, stor på insidan
Det är märkligt hur den nya B-SUV som lanserades lyckades accentuera några egenskaper som jag redan uppskattade hos den minsta medlemmen i SEAT SUV-familjen, som också är en av de minsta modellerna i segmentet.
Och det är för att det är en av de minsta på utsidan som den överraskar med utbudet av utrymme på insidan, motsvarande det hos konkurrenterna, alla större i storlek. En tydlig konsekvens av det mycket goda utrymmesutnyttjandet som MQB A0 garanterar, plattformen som Arona vilar på och som även betjänar de mycket rymliga ”kusinerna” Volkswagen T-Cross och färska Skoda Kamiq.
Att se över är bristen på uppmärksamhet till passagerare på andra raden. Även om det är en Xcellence, förstklassig version i paritet med FR, har passagerarna i ryggen inte rätt till ventilationsuttag (vilket finns i instegsversionen av "kusinen" Kamiq), och inte heller till USB-kontakter, inte ens till en ljusavläsning — ja, ljus endast för förare och framsätespassagerare.
väl installerad
Och framåt är rätt ställe att vara, eftersom jag är mycket väl installerad. Det är lätt att hitta en bra körställning på SEAT Arona — säte och rattjusteringar är breda — och sikten är generellt sett bra.
Enheten som testades hade flera alternativ och om jag nödvändigtvis måste välja ett så skulle det vara Luxe Package, för med det fick vi några mycket bra platser. De är inte bara mycket behagliga att ta på – till stor del täckta av velour, som ser ut som Alcantara – de är också ganska bekväma samtidigt som de håller dig effektivt.
Jag önskar att jag hade så fina ord för ratten, men nej. Rattkransen är för tunn och materialet som täcker den, i läderimitation, är inte så trevlig att ta på.
Där interiören i SEAT Arona inte syns så väl i förhållande till vissa konkurrenter är i materialen som används, som i allmänhet är hårdare och inte de mest behagliga att ta på, även om denna Xcellence-version är i en bättre nivå än andra versioner av den. Katalansk modell.
Å andra sidan går den mot attacker med en över genomsnittet redigeringskvalitet som visar sig vara robust, även i vår huvudstads utmanande paralleller.
Xcellence-versionen förlitar sig på interiören med material och detaljer som förhöjer trivseln ombord, men det är här den förlorar mest till några av de senaste rivalerna.
Agility att ge och sälja
Det var dags för oss att gå och – hej… – jag kom knappt ihåg hur alert Arona körde. Allt på grund av "felet" på framaxeln, med superskarp respons på minsta möjliga kraftanvändning på styrningen.
Körlägen kan väljas från den här knappen på mittkonsolen, men...
Konfrontera den lilla SUV:n med en kedja av kurvor och tro mig, den kommer att underhålla dig. Karossrullningen är minimal och avslöjar en onaturlig aptit i denna typ av fordon för snabba riktningsbyten. Spännande är denna skärpa och smidighet som serveras till oss med en dämpning som känns mjukare än förväntat torr - och detta innehöll de större 18-tumshjulen med de lägre profildäcken.
Det är styrningen, ganska lätt och ger lite initialt motstånd, som slutar med att klumpa ihop sig. I samband med den ”snabbaste västra framaxeln” slutade vi med att vi fick göra små korrigeringar på riktningen även i den inledande attacken till svängen, då vi slutade med att svänga antingen för tidigt eller lite för mycket.
Segmentets nya dynamiska referens, Ford Puma, är mer konsekvent mellan reglagens verkan och chassiets reaktion. Arona förlorar inte mycket till Puma, dynamiskt, och tillsammans med Hyundai Kauai är de de tre bästa alternativen för den som letar efter en mer raffinerad körupplevelse.
Tystare på motorvägen?
Den smidighet och skärpa som visas på grövre vägar försvinner inte på motorvägar eller motorvägar. Egenskaper som gör SEAT Arona till något "nervöst", som om den inte riktigt kunde "slappna av" på asfalten.
18″-hjulen, i kombination med de lägre profildäcken, kan vara delvis ansvariga för denna konstanta omrörning. De är nästan säkert ansvariga för det ökade rullande bullret; långt ifrån irriterande, det märks mer än i andra Arona med mer "gummi" och mindre kant.
Å andra sidan är aerodynamiskt buller väl begränsat, liksom motorljud. På tal om motor...
… 1.0 TSI är fortfarande en utmärkt partner
Det är en av de mest raffinerade trecylindrarna i segmentet och en av de mest intressanta att använda. Svarar bra i vilken regim som helst och har en mycket bra progressivitet, lite eller inget märker turbo-lag. De 115 hk och 200 Nm, i kombination med Aronas innehållna vikt – mindre än 1200 kg – möjliggör redan en mycket rimlig prestanda i teorin och till och med livlig i praktiken.
Volkswagen-koncernens trecylindriga mil är fortfarande en av de bästa enheterna som finns tillgängliga idag på denna nivå.
Det bästa av allt? Förbrukningen är fortfarande ganska begränsad och matchar vad jag fick i versionen på 95 hk som jag nyligen testade på Skoda Kamiq. På motorvägen är den 6,8 l/100 km, i måttligare tempo i EN sjunker den till 4,6 l/100 km, och i vardagsturer, med mer stadskörning, är den över sju, men under åtta .
Är bilen rätt för mig?
Med den accelererade förnyelsen av segmentet är frestelsen stor att gå efter de senaste nyheterna. Sanningen att säga, med tanke på den mognad som finns hos vissa av dem, kommer det knappast att vara en anledning att ångra att välja en. Men det betyder inte att SEAT Arona inte längre är ett giltigt förslag – tvärtom.
Kombinationen av (mer) kompakta dimensioner med dimensioner på tävlingsnivå, samt en motor som garanterar en bra prestandanivå samtidigt som måttlig förbrukning; och ändå en av de mest nerviga och fängslande körupplevelserna i segmentet, gör SEAT Arona åtminstone värd en provkörning.
Dessutom visar sig vår SEAT Arona Xcellence, även med cirka 4000 euro i tillval, vara billigare än de flesta konkurrenter.