Det var vid CES 2020 som Sony överraskade "halva världen" med avtäckningen av Vision-S , en elbil för att publicera Sonys framsteg inom mobilitetsområdet, men utan avsikt att producera eller sälja den.
Det är ett "rullande labb" för olika tekniker, de flesta relaterade till autonom körning, men också för andra relaterade till underhållning.
Sedan dess har den "fångats" i tester på tyska vägar flera gånger, vilket leder till fortsatta spekulationer om dess framtida produktion och marknadsföring.
Nu, i uttalanden till Automotive News, lämnade Izumi Kawanishi, Sonys vicepresident, oss inte mer tydliga: "vi har inte en konkret plan för tillfället eftersom den nuvarande fasen är en av forskning och utveckling". Det står vidare att ”vi måste undersöka vad vårt syfte är med att bidra till mobilitetstjänster. Detta är vår grundidé, och vi måste fortsätta forsknings- och utvecklingsfasen.”
Om det finns en forsknings- och utvecklingsfas, betyder det att andra faser planeras i framtiden? Izumi Kawanishi klargjorde inte, så denna suddighet kring Vision-S:s framtid kommer sannolikt att bestå.
vardagsrum på hjul
Om de tester som för närvarande pågår används för att validera grundläggande säkerhetsfunktioner, tjänar Vision-S också till att testa infotainmentsystem för en längre framtid, där den autonoma bilen kommer att bli verklighet och kabinen kommer att vara densamma som ett vardagsrum med hjul.
Izumi Kawanishi, Executive Vice President för Sony"Vi har mycket innehåll — filmer, musik och videospel — och vi måste använda det innehållet och tekniken i fordonet. För att utveckla ett sådant underhållningsutrymme i fordon måste vi förstå denna möjlighet och bygga rätt system för stugan."
Sony arbetar därför med lösningar som bredbildsskärmar över instrumentbrädan, integrationen av dess 360 Reality Audio-ljudsystem och till och med fjärranslutning till PlayStation hemma via 5G. Och, naturligtvis, med funktionen av fjärruppdateringar som kommer att optimera alla dessa system och funktionalitet över tiden.
I denna mening har Sony etablerat ett partnerskap med den tyska mjukvaruleverantören Elektrobit, ett oberoende dotterbolag till Continental, som strävar efter att förena alla dessa system och funktioner, förfina användarupplevelsen, vilket inkluderar utvecklingen av hårdvaran och mjukvaran för infotainmentsystemet , instrumentpanelen och integreringen av röstkommandon.
Fler nyheter på CES 2022?
Förutom Elektrobit, som fokuserar på systemintegration och användarupplevelse, har Sony ett partnerskap med Magna Steyr, leverantören som kan utveckla en bil "wire to wick" och till och med har kapacitet att producera den – till exempel tillverka Mercedes-Benz G-klass, Jaguar I-Pace eller Toyota GR Supra och BMW Z4.
Det var de som utvecklade Sony Vision-S, och med hänsyn till deras kompetens har det genererats mer spekulationer kring modellens framtid.
Izumi Kawanishi upprepar dock Sonys inledande uttalanden om att det inte finns några planer på att serieproducera Vision-S.
Det lämnade dock dörren öppen för fler nyheter om projektet, som kommer att avslöjas i nästa upplaga av CES (Consumer Electronic Show), som kommer att äga rum mellan den 5:e och 8:e januari 2022, i Las Vegas, USA.