Vem minns Opel Omega? De "äldsta" (jag vill inte kalla någon gammal...) kommer säkert ihåg. Yngre människor kanske inte är medvetna om att Omega under många år var Opels "flaggskepp".
Det var en modell som erbjöd, till ett betydligt lägre pris, ett trovärdigt alternativ till modeller från tyska premiummärken. Den som letade efter en välutrustad, rymlig bil med tillfredsställande prestanda hade Omega som ett mycket giltigt alternativ. Men det är inte versionerna med tillfredsställande prestanda som vi ska prata med dig om idag... det är hardcore-versionen! Avfyra raketerna och låt bandet spela!
(…) vissa enheter som testats av pressen nådde 300 km/h!
Lotus Omega var den "hypermusklade" versionen av den "tråkiga" Omega. En "supersalong" tillagad av Lotus-ingenjörer och som överraskade avancerade modeller som BMW M5 (E34).
De 315 hk av den tyska modellen kunde absolut inte göra någonting mot 382 hk av det tysk-brittiska monstrets makt. Det var som att ett barn i 7:e klass fick problem med en stor 9:e klass. M5:an hade inte en chans - och ja, jag var också en "BMW M5" i många år. Jag minns väl "slaget" jag tog...
Återvänder till Omega. När den lanserades 1990, tog Lotus Omega omedelbart titeln "världens snabbaste saloon", och det med stor marginal! Men låt oss börja från början...
Det var en gång…
…en värld utan ekonomisk kris – något som de yngre aldrig har hört talas om. Bortsett från Lotus, som genom sin historia nästan alltid varit på randen av konkurs, levde resten av världen i slutet av 1980-talet en tid av stark ekonomisk expansion. Det fanns pengar till allt. Kredit var lätt och så var livet ... det vill säga som idag. Men inte…
Som jag sa tidigare var det lilla engelska företaget i allvarliga ekonomiska problem och lösningen vid den tiden var en försäljning till General Motors (GM). Mike Kimberly, generaldirektör för Lotus, såg den amerikanska jätten som den idealiska partnern. GM hade tidigare vänt sig till Lotus ingenjörstjänster, så det var bara att fördjupa de band som redan fanns.
De "dåliga tungorna" säger att med bara en liten ökning av turbotrycket kan effekten stiga till 500 hk
Enligt legenden var det samma man, Mike Kimberly, som "sålde" GM:s ledning idén om att skapa en "supersalong" från Opel Omega. I grund och botten en Opel med prestanda och beteende som en Lotus. Svaret måste ha varit något i stil med "hur mycket behöver du?".
Jag behöver lite...
"Jag behöver lite," måste Mike Kimberly ha svarat. Med "liten" menas den sunda basen hos Opel Omega 3000, en modell som använde en 3,0 l sexcylindrig radmotor med 204 hästkrafter. Jämfört med Lotus så såg Omega 3000 ut som ett underlägg... men låt oss börja med motorn.
Lotus ökade diametern på cylindrarna och kolvarnas slaglängd (som smiddes och levererades av Mahle) för att öka deplacementet till 3,6 l (ytterligare 600 cm3). Men arbetet är inte över här. Två Garrett T25 turbos och en XXL intercooler tillkom. Slutresultatet blev 382 hk effekt vid 5200 rpm och 568 Nm maximalt vridmoment vid 4200 rpm — med 82 % av detta värde redan tillgängligt vid 2000 rpm! För att motstå "dragkraften" från denna kraftlavin förstärktes också vevaxeln.
Journalister från de mest prestigefyllda engelska tidningarna bad till och med att bilen skulle förbjudas från marknaden.
Minskningen av motorns kraft var ansvarig för en sexväxlad Tremec T-56-växellåda - samma som användes i Corvette ZR-1 - och som levererade kraften endast till bakhjulen. De "dåliga tungorna" säger att med bara en liten ökning av turbotrycket kan effekten stiga till 500 hk — samma effekt som nuvarande Porsche 911 GT3 RS!
Låt oss komma till siffrorna som betyder något?
Med nästan 400 hästkrafter – säg det högt: nästan fyrahundra hästkrafter! — Lotus Omega var en av de snabbaste bilarna man kunde köpa för pengar 1990. Idag har till och med en Audi RS3 den kraften, men... den är annorlunda.
Med all denna kraft tog Lotus Omega bara 4,9s från 0-100 km/h och nådde en topphastighet på 283 km/h — några pressenheter i händerna på journalister nådde 300 km/h! Men låt oss hålla oss till det "officiella" värdet och sätta tillbaka saker i perspektiv. En superbil som Lamborghini Countach 5000QV tog bara 0,2s(!) mindre än 0-100 km/h. Med andra ord, med en skicklig förare bakom ratten riskerade Lotus att skicka en Lamborghini vid start!
för snabbt
Dessa siffror var så överväldigande att de gav Lotus och Opel en kör av protester.Journalister från några av de mest prestigefyllda brittiska tidningarna bad till och med att bilen skulle förbjudas från marknaden — kanske samma journalister som nådde 300 km/h. I det engelska parlamentet diskuterades det till och med om det inte skulle vara farligt att låta en sådan bil cirkulera på allmänna vägar. Framställningar gjordes till och med för att Lotus skulle begränsa maxhastigheten för Omega. Märket gjorde marköröron... klapp, klapp, klapp!
Det var den bästa publiciteten som Lotus Omega kunde ha! Vilket gäng killar...
toppdynamik
Trots att den föddes under Opels design var denna Omega en fullfjädrad Lotus för alla ändamål. Och som alla "fullhöger" Lotus, hade den en referensdynamik - även idag är dynamik en av grundpelarna i Lotus (det och bristen på pengar... men det ser ut som att Geely kommer att hjälpa).
Som sagt, det brittiska huset har utrustat Lotus Omega med de bästa komponenterna som fanns på marknaden. Och om basen redan var bra ... blev den ännu bättre!
Från det tyska märkets "organbank" tog Lotus Opel Senators flerlänkade självnivellerande fjädringssystem för bakaxeln – Opels flaggskepp på den tiden. Lotus Omega fick även justerbara stötdämpare (belastning och förspänning) och fastare fjädrar. Allt för att chassit bättre skulle klara kraften och sidoaccelerationerna. Bromsoken (med fyra kolvar) levererade av AP Racing, kramade 330 mm skivor. Mått som fyllde ögonen (och fälgar) på 90-talet.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev här
vacker inifrån och ut
Lotus Omegas yttre matchade dramatiskt dess demoniska mekanik. I mina utvärderingar av nya modeller gillar jag inte att förbinda mig till stora överväganden om design, eftersom här — alla har sin egen smak... — men den här har redan klarat de svåraste testerna: tid!
Den svarta färgen på karossen, luftintaget i motorhuven, sidokjolarna, de större hjulen... alla delar av Omega verkade uppmuntra föraren att bli av med sitt körkort: "ja... testa mig så får du se vad Jag kan!".
Invändigt imponerade även kabinen men på ett mer diskret sätt. Säten levererade av Recaro, sportratt och en graderad hastighetsmätare upp till 300 km/h. Mer behövdes inte.
Kort sagt en modell som bara var möjlig att lansera på den tiden. En tid då politisk korrekthet ännu inte var en skola och de "stökiga minoriteterna" hade en relevans i proportion till dess betydelse. Idag är det inte så längre...
I dagens ljus skulle Lotus Omega kosta ungefär 120 000 euro. Endast 950 enheter tillverkades (90 enheter förblev oproducerade) och för ett halvdussin år sedan var det inte svårt att hitta ett av dessa exemplar till försäljning för mindre än 17 000 euro. Idag är det praktiskt taget omöjligt att hitta en Lotus Omega för detta pris, på grund av den prisupptrappning som klassikerna har lidit av under de senaste åren.
Har de yngsta redan förstått varför titeln? Faktum är att Lotus Omega skulle äta vilken BMW M5 som helst till frukost. Som de brukade säga i min skoltid... och "inga finnar"!
Jag vill läsa fler sådana här historier