Den nya Ford Kuga, som kom till oss för ungefär ett år sedan, kunde inte vara mer olik sin föregångare: den fick ett mer dynamiskt utseende, närmare de önskade crossovers och satsade på enorm elektrifiering, som "erbjuds" i tre " Smaker ” distinkta: 48 V Mild-hybrid, Plug-in Hybrid (PHEV) och Hybrid (FHEV).
Och det var just i den senaste versionen – Hybrid (FHEV) – som jag testade nya Kuga, som "bär" Fords mest elektrifierade modelltitel någonsin, ännu ett steg mot en rad exklusivt elektriska personbilar från 2030 i Europa.
På territorium som domineras av Toyota – med RAV4 och med C-HR – och som nyligen har fått en stor ny spelare, Hyundai Tucson Hybrid, har denna Ford Kuga FHEV vad som krävs för att trivas? Är det ett val att överväga? Det är precis vad jag kommer att berätta för dig på de kommande raderna...
På utsidan, vore det inte för Hybrid-logotypen och frånvaron av lastdörren, skulle det vara svårt att skilja denna version från de andra. Enheten jag testade var dock utrustad med ST-Line X-nivån (över just Vignale) vilket ger den en lite sportigare image.
"Skylden" ligger på ST-Line-stötfångarna i samma färg som karossen, de 18" lättmetallfälgarna, de tonade rutorna, bakspoilern och så klart de olika detaljerna i svart, nämligen frontgrillen och reglarna på tak.
Inuti finns många likheter med Focus, modellen som den delar C2-plattformen med. Denna ST-Line X-version har dock Alcantara-finish med kontrastsömmar, en detalj som ger denna Kuga en sportigare karaktär.
Utrymme saknas inte
Genom att använda C2-plattformen kunde Kuga gå ner cirka 90 kg och öka vridstyvheten med 10 % jämfört med föregående generation. Och det trots att den har vuxit 89 mm på längden och 44 mm på bredden. Hjulbasen växte med 20 mm.
Som man kan förvänta sig hade denna generella måttökning en mycket positiv inverkan på det tillgängliga utrymmet i kupén, särskilt i baksätena, där det fanns ytterligare 20 mm i axelhöjd och 36 mm i höfthöjd.
Framsätena är bekväma men skulle kunna erbjuda mer sidostöd.
Utöver detta, och även om denna generation är 20 mm kortare än den föregående, lyckades Ford "ordna" mer 13 mm takhöjd i framsätena och 35 mm mer i baksätena.
Det är FHEV och inte PHEV...
Denna Ford Kuga kombinerar en 152 hk 2,5 hk atmosfärisk fyrcylindrig bensinmotor med en 125 hk elmotor/generator, men har inget externt uppladdningsbart batteri, så det är inte en plug-in hybrid eller PHEV (Plug). -in Hybrid Elektriskt fordon). Det är, ja, en FHEV (Full Hybrid Electric Vehicle).
I detta FHEV-system laddas batteriet genom att återvinna energi under inbromsning och retardation, samt från bensinmotorn, som kan fungera som en generator.
Överföringen av kraft från de två motorerna till hjulen ansvarar för en kontinuerlig variationslåda (CVT) vars drift överraskade mig positivt. Men där går vi.
Efter att ha visat att denna Kuga FHEVs hybridsystem är (och de nödvändiga distinktionerna görs för PHEV-systemen), är det viktigt att säga att detta mycket väl kan vara den bästa lösningen för de som letar efter en hybrid, men som inte har möjlighet att laddar den (i ett uttag eller laddare).
Det tankar och går...
En av de stora fördelarna med den här typen av lösningar är att det bara är nödvändigt att "tanka och gå". Det är upp till systemet att hantera de två motorerna, för att alltid dra bästa fördel av var och ens styrkor.
I städer kommer elmotorn naturligtvis att uppmanas att ingripa oftare, eftersom det är där den är mest effektiv. Å andra sidan, på motorvägar och under kraftiga accelerationer blir det upp till värmemotorn att stå för kostnaderna för det mesta.
Starten sker alltid i elektriskt läge och användningen styrs alltid av smidighet, något som inte alla hybrider kan ”skryta om”. Kontrollen som föraren har över användningen av den ena eller andra motorn är dock mycket begränsad och det handlar nästan bara om valet mellan körlägena (Normal, Eco, Sport och Snow/Sand).
Övergången mellan båda motorerna är märkbar, men den sköts mycket väl av systemet. Markera för "L"-knappen i mitten av växellådans vridkommando, vilket gör att vi kan öka/minska intensiteten av regenerering, som trots allt aldrig är tillräckligt stark för att vi ska kunna köra med bara gaspedalen.
När det gäller bromsarna, och som med många hybrider, har de en lång kurs som vi på sätt och vis kan dela upp i två: den första delen verkar bara ha ansvaret för det regenerativa (elektriska) bromssystemet, medan den andra gör de hydrauliska bromsarna.
Till skillnad från CVT-boxen, som utmärker sig för sin självsäkerhet och förfinade arbete, på grund av denna elektriska/hydrauliska övergång i bromssystemet, är vår verkan på bromspedalen inte lätt att bedöma, vilket kräver lite tillvänjning.
Hur är det med förbrukningen?
Men det är i konsumtionskapitlet — och i sin tur i användningskostnaderna — som detta förslag kan vara mest vettigt. I städer, och utan större bekymmer på den här nivån, lyckades jag gå med viss lätthet under 6 l/100 km.
På motorvägen, där jag trodde att systemet skulle bli lite mer "girigt", kunde jag alltid åka runt 6,5 l/100 km.
När allt kommer omkring, när jag levererade Kuga FHEV till Fords lokaler, berättade instrumentpanelen för mig att 29 % av sträckan jag hade tillryggalagt endast hade gjorts med elmotorn eller frihjul. Ett mycket intressant rekord för en SUV som väger 1701 kg.
Hur beter du dig på vägen?
Det kan alltid diskuteras om vi ska kräva att en SUV ska vara ett dynamiskt förslag, trots allt, det var inte vad den var designad för (även om det finns fler och fler sportiga och... kraftfulla förslag). Men eftersom det här är en Ford och med en sammanlagd effekt på 190 hk, ville jag också se vad denna Kuga hade att erbjuda när vi klättrade upp i växeln.
Och sanningen är att jag "fångade" en bra överraskning. Visserligen är den inte lika rolig att köra eller så smidig som Focus (det kunde inte vara...), men den avslöjar alltid ett bra lugn, ett väldigt organiskt beteende i kurvor och (den del som förvånade mig mest) "talar" mycket bra för oss. Kom ihåg att ST-Line X-versionen har sportupphängning som standard.
Med detta menar jag att styrningen väldigt bra förmedlar till oss allt som händer på framaxeln och det är något som inte alltid händer i stadsjeepar av den här storleken, som ofta ”ger oss” med en nästan anonym styrning.
Men trots de goda indikationerna är den höga vikten och massöverföringarna ökända, särskilt i de starkaste bromsarna. För att inte tala om det faktum att ESK agerar självsäkert och nästan alltid för tidigt.
Är det rätt bil för dig?
Ford Kuga FHEV var en trevlig överraskning, måste jag erkänna. Det är sant att vi inte satsar på något innovativt eller aldrig tidigare skådat, vi är "trötta" på att känna till och testa hybridsystem liknande detta i märken som Toyota, eller på senare tid, Hyundai eller Renault — Hondas hybridsystem fungerar annorlunda, men det lyckas med liknande resultat.
Men ändå var Fords tillvägagångssätt väldigt välgjort och det översattes till en produkt som, enligt min mening, har ett stort värde.
Idealisk för kunder som vill gå med i elektrifieringen och inte har en plats att ladda batterierna hemma eller på jobbet eller som inte har tillgång (eller önskan...) att vara beroende av det offentliga nätverket, Kuga FHEV "värd" framför allt för den låga förbrukningen.
Till detta måste vi också lägga till det generösa utrymmet det erbjuder, det breda utbudet av utrustning (särskilt på denna ST-Line X-nivå) och sensationerna bakom ratten, som uppriktigt sagt är positiva.