Det var 1997 som vi lärde känna Dodge Viper GTS, coupén till det amerikanska "monstern", som utrustade den välkända 8,0 l naturligt aspirerade V10-motorn, som nu producerar 50 hk mer än den ursprungliga roadstern, och satte sig på en "feta" 456 hk effekt.
Detta exemplar, från år 2000, har 61 555 km på vägmätaren och är fortfarande helt original. Kan det vara så att 21 år senare finns de deklarerade 456 hk av det otäcka 10-cylindriga "V"-blocket fortfarande där?
För att svara på denna fråga, inget bättre än att ta Viper GTS till powerbanken.
Men förutom powerbank-testet passade de ansvariga för YouTube-kanalen Four Eyes på att se om det fanns möjligheter att förbättra prestandan för den enorma V10:an, genom att bara använda en dator, ändra dess mappning — trots att den är gammal, Viper GTS är tillräckligt nyligen för att tillåta denna typ av manipulation, till och med bygga vidare på de framsteg som gjorts på detta område under de senaste två decennierna.
Det första steget i denna övning var att inse hur mycket kraft den hade och resultatet var ganska positivt: 415 hk (410 hk) uppmätt vid hjulen. Detta innebär att, med hänsyn tagen till transmissionsförluster (vanligtvis mellan 10% och 15%), måste 8.0 V10 ladda vevaxeln ett effektvärde i linje med det som deklarerats som nytt - inte illa med tanke på dess 21 år.
Detta första test identifierade dock omedelbart ett område där det var möjligt att förbättra V10:ans prestanda och få mer kraft. I ett visst varvområde fann man att luft-bränsleblandningen var för rik (den sprutar in mer bränsle än nödvändigt), vilket orsakade ett brott i vridmomentkurvan.
En ny kartläggning av motorstyrenheten, som optimerade luft-bränsleblandningen i dessa regimer, säkerställde snart en effektökning på 8 hk till hjulen.
Nästa steg var optimeringen av tändningen, förflyttning av den, där det var möjligt att få ytterligare 10 hk, till vilket ytterligare 10 hk läggs till, uppnått genom en ny justering av luft-bränsleförhållandet.
Totalt, efter fem «tweaks» i den elektroniska hanteringen av motorn, var det möjligt att «starta» ytterligare 29 hk från den kolossala 8,0 l V10-motorn, som därmed började leverera 444 hk (och 655 Nm), mätt till hjul, mot 415 hk (och 610 Nm) i det första testet, vilket motsvarar en effektökning på 6,8 % (och 7,3 % i vridmoment).
Med andra ord, 21 år senare, pressar denna Dodge Viper GTS ut mer kraft och vridmoment än den gjorde när den lämnade fabriken, och allt detta utan att ändra en enda komponent - bara justera "bitarna och byten" som styr dem - vilket visar väl vilken potential denna monumentala V10-motor hade när den avtäcktes.
Ett litet vägtest gjorde det möjligt att bevisa vinsterna genom att mäta Vipers accelerationstid i andra växeln, mellan 30 mph och 80 mph, det vill säga mellan 48 km/h och 129 km/h — ja, den andra av Viper är lång. Innan powerbank-testerna var tiden 5,9 s, för att sedan sjunka till 5,5 s (minus 0,4 s) - en signifikant skillnad...