Om Ibiza till stor del var ansvarig för designen av SEAT i Europa och världen, och blev märkets mest sålda modell, faktiskt SEAT 600 var lika eller viktigare. Det skulle för många spanjorer vara deras första bil, under en period av ekonomisk återhämtning i landet, där en ny medelklass växte fram.
Den 27 juni 1957, sju år efter grundandet av SEAT, registrerades den första SEAT 600. Tillverkad i fabriken i Zona Franca i Barcelona och byggd på licens från Fiat, var den lilla 600:an inget annat än samma italienska modell med som delade valören. Det var en kompakt bil, med motor och bakhjulsdrift, kapabel att bära fyra personer.
Efter lanseringen av en modell riktad till de högre klasserna, som 1400, var 600 en riktig revolution.
Designad för den framväxande spanska medelklassen blev den snabbt en framgång i landet. För att möta den enorma efterfrågan har SEAT successivt multiplicerat produktionskapaciteten från 40 bilar per dag i början av 1958 till 240 i slutet av 1964 — som jämförelse tillverkar SEAT för närvarande omkring 700 Ibiza-enheter.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Mellan 1957 och 1973, SEAT sålde 794 406 enheter av 600 , och en av dess styrkor var just priset. När den lanserades kostade SEAT 600 vid den tiden cirka 65 000 pesetas (motsvarande mer än 18 000 euro idag), men under de senaste årens tillverkning kostade varje enhet 77 291 pesetas (cirka 7 700 euro).
Isidre Lopez Badenas, ansvarig för Seat Historical Cars, kallar SEAT 600 för "spanjorernas Carocha".
Även om den såldes nästan uteslutande i Spanien, var 600 den första modellen som exporterades av SEAT. 1965 nådde den Colombia och sedan Finland, Belgien, Danmark, Nederländerna och Grekland. Sammanlagt exporterade SEAT cirka 80 000 enheter av de 600, vilket motsvarar 10 % av den totala produktionsvolymen. Idag exporterar det spanska varumärket 81 % av alla sina fordon till mer än 80 länder.
Varför 600? Uppenbar
Som var vanligt på den tiden motsvarade namnet på en modell ofta storleken på motorn som passade den. Så precis som i SEAT 1400, där motorn hade en kapacitet på 1,4 l, så hittar vi även i den lilla 600:an en liten motor på 600 cm3, eller närmare bestämt 633 cm3.
Trots sin magra kubikkapacitet var det en fyrcylindrig motor, med en effekt på 21,5 hk. Senare skulle effekten växa till 25 hk (600 D, 600 E) och 29 hk (600 L), tack vare en motor med större kapacitet, med 767 cm3 - en förändring som inte räckte för att ändra namnet den redan hade markerat det spanska folket.
De fyra SEAT 600:orna: original, 600 D, 600 E och 600 L
Nytt Guinness rekord på jubileumsåret?
(NDR: vid datumet för denna artikels ursprungliga publicering) Under sommaren kommer SEAT att fortsätta sina aktioner för att hedra 600:an, som började med en helt återställd enhet (ovan), som presenterades på Barcelona Automobile Salon.
Det sista evenemanget är planerat till den 9 september på Circuit de Montmeló i Katalonien. Det är där som SEAT vill sätta ett nytt Guinness-rekord, genom att sammanföra exakt 600 enheter av SEAT 600. Och för tillfället är mer än 600 fordon redan registrerade, vilket möjliggör en lista över ersättare för att säkerställa att rekordet uppnås .