24 timmars Le Mans. Ett av de mest krävande testerna i världen. Män och maskiner pressas till det yttersta, varv efter varv, kilometer efter kilometer. I en otyglad rusning, på och utanför banan, som bara slutar när kronometern – utan brådska – markerar 24 timmar.
Ett krav som var tydligt i denna 85:e upplaga av 24 Hours of Le Mans. Endast två bilar från toppkategorin (LMP1) passerade mållinjen.
Resten lämnade loppet på grund av mekaniska problem. En obekväm situation för organisationen av loppet, som redan börjar höra avvikande röster angående vägen (och komplexiteten) som bilarna tar.
Förra året hade 23:56 minuter av bevis förflutit – eller med andra ord, det var mindre än 4 minuter kvar – när Le Mans bestämde sig för att kräva ytterligare ett offer.
Motorn i Toyota TS050 #5, som ledde loppet, tystnade mitt i mållinjen. I Toyota-boxning ville ingen tro vad som hände. Le Mans är obeveklig.
Kom ihåg ögonblicket i den här videon:
För bara 3:30 minuter gäckade Toyota seger. Ett dramatiskt ögonblick som för alltid kommer att etsas in i minnet av alla racingfans.
Men loppet varar 24 timmar (tjugofyra timmar!)
Läste du bra? 24 timmar. Varken mer eller mindre. 24 Hours of Le Mans slutar först när mannen som bär den rutiga flaggan kraftfullt signalerar slutet på denna "tortyr" för män och maskiner.
En tortyr som många utsätts för bara för smaken av ära. En anledning som står sig själv, tror du inte?
Vi har äntligen kommit fram till historien som jag vill dela med er. 1983 var det inte bara kronometern som var medveten om tidens gång. Motorn i Porsche 956 #3 styrs av Hurley Haywood, Al Holbert och Vern Schuppan var också.
Har bilar också en själ?
Valentino Rossi, en levande motorcykellegend som fortfarande är i aktion – och för många den bästa föraren genom tiderna (för mig också) – tror att motorcyklar har en själ.
Valentino Rossi, 9x världsmästareEn motorcykel är inte bara metall. Jag tycker att motorcyklar har en själ, det är ett för vackert föremål för att inte ha en själ.
Jag vet inte om bilar också har själar eller om de bara är livlösa föremål. Men om bilar verkligen har själ är Porsche 956 #3 som fick den rutiga flaggan med Vern Schuppan vid ratten en av dem.
Som en idrottare som i sitt sista andetag bärs i mål, mer av järnvilja än av musklernas styrka som för länge sedan gett efter, verkar även Porsche 956 #3 ha ansträngt sig för att få cylindrarna av dess flat-sex-motor, sluta bara knacka efter att uppdraget han föddes för var klart. Vinna.
Så fort Porsche 956 passerade den rutiga flaggan signalerade den blå röken som kom ut ur avgasröret att det var slut (markerad bild).
Du kan se det ögonblicket i den här videon (minut 2:22). Men om jag var du som skulle se hela videon så är det värt det: