Efter två år med SEAT som vinnare, 2002 Renault Lagoon han satte stopp för "spansk dominans genom att vinna Trofén Årets Bil i Portugal, en titel som märket Gallic hade undkommit sedan 1987, när Renault 21 vann tävlingen.
Den andra generationen av Laguna, som lanserades 2001, förblev trogen karossformerna från sin föregångare (två och en halv volym med fem dörrar och skåpbil), men hade mycket mer progressiva linjer, tydligt inspirerade av Renault Initiale Concept som presenterades i 1995.
Men om Laguna II inte gjorde en besviken i det estetiska kapitlet (i själva verket lyckades den till och med "fly" segmentets vanliga gråhet), är sanningen att dess viktigaste innovationer var reserverade för områdena teknik och säkerhet.
Titta, inga händer!
I början av 2000-talet var Renault fast besluten att inta en teknisk avantgardeposition och Laguna "kallades" som en av spjutspetsarna i denna strategi.
Utvecklad på samma plattform som Espace IV och Vel Satis, den andra generationen av Laguna utmärkte sig för sitt då nya handsfree-system, en absolut första i segmentet och något som bara en annan bil i Europa erbjöd: Mercedes riktmärke -Benz S-klass.
Vid en tidpunkt då vissa modeller inte ens erbjöd fjärrkontroll, försåg Renault Laguna med ett system som bara har blivit utbrett under de senaste åren, som tillåter in- och utstigning ur bilen utan att ens behöva röra nyckeln... Jag menar, kort.
Nu ett kännetecken för Renault, gjorde tändningskort sin debut på Laguna II, och lovade en mycket bekvämare framtid när det gäller att komma åt och starta fordonet. Intressant nog finns det även idag modeller som inte har kapitulerat för den framtiden.
Fortfarande inom teknikområdet hade den andra generationen av Renault Laguna "moderniteter" som de (då sällsynta) däcktryckssensorerna eller navigationssystemet.
Men denna starka satsning på teknik har fått ett pris: tillförlitlighet. Det fanns flera Laguna-ägare som fann sig brottas med många buggar som slutade undergräva modellens image och som följde en stor del av dess kommersiella karriär.
säkerhet, det nya fokuset
Om tekniska prylar hjälpte Renault Laguna att sticka ut från konkurrenterna, är sanningen att det var dess utmärkta resultat i Euro NCAP:s säkerhetstester som befäste Renaults position som en av referenserna inom detta område i början av seklet.
Efter att flera märken har försökt, och misslyckats, att förtjäna de eftertraktade fem stjärnorna i Euro NCAP-testerna, har Renault Laguna blivit den första modellen att uppnå maximalt betyg.
Skåpbilen fanns fortfarande i Laguna-sortimentet, men de sju platserna som var tillgängliga i den första generationen försvann.
Det är sant att Euro NCAP-testerna aldrig slutade växa i efterfrågan, men trots det är bältessträckarna i de främre bältena, front-, sido- och huvudkrockkuddarna som utrustade Laguna idag långt ifrån en besvikelse och gjorde den franska bilen till den "säkrare" av den europeiska vägar.
Inom området aktiv säkerhet ville Renault inte göra det lätt heller, och i en tid då många av dess rivaler stod inför problem orsakade av frånvaron av ESP (Mercedes-Benz med den första A-klassen och Peugeot med den 607 är de bästa exemplen), erbjöd det franska märket den utrustningen som standard på alla Laguna.
V6 i topp, Diesel för alla
Utbudet av drivlinor för den andra generationen av Renault Laguna var mycket representativt för bilmarknaden i början av 2000-talet: ingen pratade om elektrifiering, men det fanns en V6-bensinmotor i toppen av utbudet och flera dieselalternativ.
Bensinutbudet innehöll tre fyrcylindriga atmosfäriska motorer - 1,6 l och 110 hk, 1,8 l och 117 hk och 2,0 l med 135 hk eller 140 hk (beroende på år) - och en 2,0 l turbo som började med 165 hk och slutade med 205 hk i GT-versionen, som Fas II (restyling).
Det var dock 3,0 l V6:an med 24 ventiler som spelade rollen som "top of the range". Resultatet av samarbetet mellan Renault, Peugeot och Volvo, hade PRV-motorn 210 hk och kunde bara associeras med en femväxlad automatlåda.
Bland dieslarna var ”stjärnan” 1,9 dCi som till en början presenterade sig med 100, 110 eller 120 hk och som efter omstylingen 2005 fick basversionen att sjunka från 100 hk till 95 hk. I topp låg 2,2 dCi med 150 hk. Efter omstylingen såg Laguna sin satsning på Diesel förstärkt med ankomsten av 2,0 dCi på 150 och 175 hk och 1,9 dCi på 125 och 130 hk.
bort från konkurrenterna
Till skillnad från sin föregångare, som blev ett inslag i British Touring Championship (alias BTCC), åkte inte Renault Laguna II banorna.
2005 fick den en omstyling som förde dess stil närmare den i resten av Renault-serien, men som tog bort en del av dess karaktär. Redan mer välkomna var de då lovordade förbättringarna inom materialkvalitet och montering, områden där Laguna från början inte hade fått de bästa recensionerna.
Redan förtjänade beröm var alltid den franska modellens komfort och ett beteende som, med en mycket ung Richard Hammonds ord, kunde beskrivas som "flytande".
Med 1 108 278 enheter tillverkade mellan 2001 och 2007 gjorde Renault Laguna ingen besviken vad gäller försäljning, men var långt ifrån sin föregångare, som sålde 2 350 800 exemplar under sina sju år på marknaden.
På grund av all teknik som den introducerade i segmentet och de nya säkerhetsnivåerna den nådde, hade den andra generationen av Laguna allt för att sträva efter andra flygningar, men de många elektroniska buggarna och de olika mekaniska problemen (särskilt de som är relaterade till dieslar) som drabbade det. , slutade med att det skadade dess rykte oåterkalleligt.
Hans efterträdare bekräftade liksom nedgången i vikten av Laguna-namnet i segmentet – trots att han hade utrotat problemen som drabbade den andra generationen – efter att ha sålt endast 351 384 exemplar mellan 2007 och 2015. Dess plats skulle upptas av Talisman, men SUV:s uppgång gjorde inte livet lättare för den franska toppklassen.
Vill du träffa de andra vinnarna av Årets Bil i Portugal? Följ länken nedan: