Toyota Gazoo Racing var den stora vinnaren av 2021 års upplaga av 24 Hours of Le Mans, genom att garantera "dubbelt" i det mytomspunna uthållighetsloppet. Det var den fjärde raka segern för det japanska laget. Bil nummer 7, med Kamui Kobayashi, Mike Conway och José Maria Lopez vid ratten, hade ett praktiskt taget felfritt och problemfritt lopp.
Bilen nummer 8 av det japanska märket, körd av Hartley, Nakajima och Buemi, hade vissa problem under hela loppet och det bästa han kunde få var andraplatsen, vilket fortfarande tillåter en utmärkt prestanda för tillverkaren av landet med stigande sol.
På tredje plats kom "hemmalaget", Alpine Elf Matmut Endurance Team, med André Negrão, Maxime Vaxivière och Nicolas Lapierre som tog den franska flaggan på pallen.
HISTORIA @TGR_WEC #LeMans24 #WEC pic.twitter.com/zgU8tIMNlc
— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) 22 augusti 2021
Alpine (med nr 36) har alltid varit väldigt konsekvent under 24 timmarna, men några misstag av deras förare (varav ett under den första timmen av loppet) dikterade "lyckan" för det franska laget, som efteråt passerade en av bilarna i Scuderia Glickenhaus släppte aldrig tredjeplatsen.
Scuderia Glickenhaus, det nordamerikanska teamet som gjorde sin debut på Le Mans i år, säkrade fjärde och femte platser, där trion av förare som bildades av Luis Felipe Derani, Olivier Pla och Franck Mailleux hävdade sig som de snabbaste från båda.
Team WRT-bil nummer 31, körd av Robin Frijns, Ferdinand Habsburg och Charles Milesi, var bäst av LMP2, och säkrade en sjätte plats totalt, efter "tvillingbilen", nummer 41 (Robert Kubica, Team WRTs Louis Deletraz och Ye Yifei) avgick på sista varvet.
Det belgiska lagets dubbel i LMP2 verkade garanterad, men som ett resultat av detta övergivande nådde JOTA Sports nr 28-bil andra plats, med förarna Sean Gelael, Stoffel Vandoorne och Tom Blonqvist vid ratten. Trion Julien Canal, Will Stevens och James Allen, som körde Panis Racings bil nummer 65, tog tredje plats.
I GTE Pro log segern för Ferrari, med bil nummer 51 av AF Corse (styrd av James Calado, Alessandro Pier Guidi och Côme Ledogar) som hävdade sig mot konkurrenterna.
Corvetten av Antonio Garcia, Jordan Taylor och Nicky Catsburg tog andraplatsen och den officiella Porschen som kördes av Kevin Estre, Neel Jani och Michael Christensen tog tredjeplatsen.
Ferrari vann också i GTE Am-kategorin med bil nummer 83 i AF Corse-teamet, körd av François Perrodo, Nicklas Nielsen och Alessio Rovera.
Oturlig portugisisk...
JOTA Sports bil nr. 38, som hade portugisen António Félix da Costa (tillsammans med Anthony Davidson och Roberto Gonzalez) vid ratten, var en av de stora favoriterna att vinna i LMP2, men såg hans förhoppningar rinna ut i sanden nedan” tidigt, misslyckades med att gå längre än den slutliga 13:e platsen (åttonde i LMP2-kategorin).
Filipe Albuquerque, som körde United Autosports bil nummer 22 med Phil Hanson och Fabio Scherer, kämpade till och med om ledningen i LMP2-klassen över natten, men ett generatorproblem under ett depåstopp ledde till en försening som aldrig skulle återhämtas, vilket ledde den portugisiska förarens bil till högst 18:e plats i kategorin.
I GTE Pro, HUB Racing Porsche som startade i pole position och som hade portugisen Álvaro Parente vid ratten övergavs över natten.