DE Skoda Scala är den nya representanten för det tjeckiska märket för C-segmentet, där bilar som Ford Focus, Renault Mégane eller till och med "fjärrkusinen" Volkswagen Golf bor. Den tar Rapids plats, även om den inte direkt ersätter den – Scala är stadigt planterad i C-segmentet, medan Rapid är placerad längre ner.
Men är inte Skodas C-segment Octavia? Ja, men... Octavia, på grund av dess dimensioner (mycket större än genomsnittet) och format (två och en halv volym), slutar inte "passa" mitt i armén av halvkombi (tvåvolymskroppar) som är essensen av segmentet. Det är till och med vanligt att läsa och höra att man befinner sig mellan två segment — den typen av tvivel försvinner med Scala.
Spännande nog använder Skoda Scala, baserad på MQB A0-plattformen – en första för tillverkaren – samma grunder som SEAT Ibiza och Volkswagen Polo, från segmentet nedan.
Det generösa tredje sidofönstret gör att Scala ser ut som den saknade länken mellan de två volymerna (kombination) och segmentets skåpbilar.
Men Scala lurar inte. Dess dimensioner är tydligt från "Golf-segmentet", vilket den 4,36 m långa och 1,79 m breda intygar, eller axelavståndet på 2,649 m låter dig gissa - den är 31 cm längre än Polo (som den delar MQB A0 med), men 31 cm kortare än Octavia.
Vad Scalas mer kompakta dimensioner inte låter dig gissa är utrymmet ombord - det här är mycket troligt den rymligaste bilen i segmentet. De sitter i baksätet och även om den 1,80 m höga passerar "efter behag" har Scala gott om plats - uppfattningen man får är att vi sitter i en större bil.
Ett av Scalas starkaste argument ligger i utrymmet ombord. Bagageutrymmet har en kapacitet på 467 l, en av de högsta i segmentet.
Benutrymmet i ryggen är referensmässigt, motsvarande Octavia; det råder ingen brist på höjdutrymme, även när det är utrustat med panoramataket som tillval; och bagageutrymmet, på 467 l, är näst efter den största Honda Civic, men bara med bara 11 l (478 l).
Sittande längst fram finns en blandning av nyhet och förtrogenhet. Instrumentbrädans design är ny för Skoda, men kontrollerna eller infotainmentsystemet kopplas enkelt inte bara till Skoda utan till andra produkter från den enorma Volkswagen-gruppen. Det du förlorar i individualitet, vinner du på användarvänlighet och interaktion, utan att kräva stora "mentala ansträngningar" för att veta var allt är och minska nivåerna av distraktion.
Inredningen tenderar mot den konservativa sidan, men svår att kritisera när det kommer till ergonomi.
Vid ratten
Dags att ge oss ut på vägen, med cirka 200 km som skiljer oss från destinationen, mellan Lissabon och Mourão, i Alentejo. Möjlighet för Skoda Scala att visa sina färdigheter som roadster — mycket av rutten skulle gå på motorväg.
Och en bra estradista var vad Scala visade sig vara. Säte och ratt (i läder) har justeringar tillräckligt breda för att hitta en körställning som passar oss, sätet visade sig vara bekvämt även efter ett längre kör-”skift”.
Vid högre marschhastigheter — 130-140 km/h — notera för rullande och aerodynamiskt buller, som förblir på acceptabla nivåer. Det är inte en "Lord of the Autobahn", men det tillät oss att inse att det är mer än lämpat för de långa resor som äger rum under denna semesterperiod, tack vare de goda nivåerna av komfort och förfining.
Om du vill ha en vassare och mer spännande körupplevelse är det bättre att leta någon annanstans, men Scala kompromissar inte. Inte bara är känslan av kontrollerna i en mycket bra plan, som avslöjar tillräcklig vikt, mycket bra precision och progressivitet, utan beteendet har alltid visat sig vara exakt och förutsägbart, vilket garanterar hög nivå av självförtroende vid ratten.
Till vårt förfogande fanns två av de tre motorer som Scala kommer att ha (för nu) i Portugal, den 1.0 TSI på 116 hk och 1.6 TDI på 116 hk . Båda med den mycket bra sexväxlade manuella växellådan — exakt, men med olika utrustningsnivåer — Style, den högsta nivån, i 1.0 TSI; och Ambition för 1.6 TDI. Det enda som saknades i samtalet var 1.0 TSI på 95 hk, en motor som kommer att fungera som tillgång till Scala-sortimentet.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
I denna version av 116 hk och manuell växellåda har 1.0 TSI visat sig, för nu, i det mest intressanta förslaget. Volkswagen-gruppens allestädes närvarande trecylindriga turboladdare är en av de bästa på marknaden och ser nästan ut som en naturlig sugmotor med högre kapacitet. Linjär leverans, den gör sitt bästa i medelstora regimer, vilket garanterar Scala minimala anständiga fördelar för familjebruk.
Den är mer raffinerad och tystare än den 1,6 TDI jag körde tillbaka, och den tillåter till och med rimlig förbrukning, eftersom den här resan har stannat hos 6,5 l/100 km , även med tanke på att konsumentvänlig körning inte utövades.
Som stilen kom den utrustad med 17" hjul - 16" för Ambition - så vad vi förlorade i komfort (inte mycket), vi fick lite mer i dynamisk skärpa.
För förbrukning är 1,6 TDI oöverträffad, naturligtvis — 5,0 l/100 km , för samma typ av körning — och som en "bakgrundslöpare", särskilt för de långa körningarna på motorvägen, visade det sig vara den idealiska partnern.
Mindre trevlig är upplevelsen när takten saktar ner och vi måste lita mer på virveltrumman — den är mer hörbar och mindre trevlig att lyssna på än 1.0 TSI, och den uppenbara bristen på vridmoment under 1 500 rpm gör sin användning på stadsvägar mer tveksam.
Naturligtvis har Scala ingen brist på "Simply Clever" detaljer, som paraplyet inbyggt i dörren...
Sammanfattningsvis
Ett robust inträde av Skoda i hjärtat av C-segmentet Skoda Scala presenterar en rad starka argument, framför allt när det gäller utrymme, komfort och pris, och visar sig vara ett moget och homogent förslag, utan några anmärkningsvärda svagheter.
Det finns redan till försäljning i Portugal till konkurrenskraftiga priser, med start i 21 960 euro för 95 hk 1.0 TSI. De 116 hk 1.0 TSI och 1.6 TDI som vi hade möjlighet att köra har priser från kl. 22 815 euro och 26 497 euro , respektive.
