Vi träffade honom för första gången, live och i färg, på bilsalongen i Genève i mars. Vi blev förvånade över namnet - CX-30 istället för CX-4, som logiken skulle diktera - men det råder ingen tvekan om relevansen av den nya Mazda CX-30 i den japanska byggaren.
Nya Mazda CX-30 visar sig i praktiken vara SUV-versionen av nya Mazda3.
"Svetsad" mellan CX-3 och CX-5, och med tanke på Mazda3:s något trånga utrymmen bak, är CX-30 "lagom"; ett mer effektivt svar på familjens behov — mer kompakt än CX-5, med mer tillgängligt utrymme än Mazda3 (inte ett riktmärke i segmentet).
Som Diogo visar oss, och eftersom det har varit återkommande i varumärket, satsar den nya CX-30 hårt på stil – en balanserad blandning av slanka element, raffinerade ytor och den (visuella) robusthet som förväntas av crossover/SUV-typologin – kommer att drick mycket till den ursprungliga men inte särskilt samstämmiga Mazda3, modellen som startade ett nytt kapitel i Kodo-språket.
Det är inuti CX-30, såväl som Mazda3, som vi snabbast kan se resultatet av Mazdas ansträngningar att höja positioneringen av sina modeller. Materialen som används avslöjar en hög kvalitet, liksom monteringen, i en design som tenderar mot det konservativa, men inte mindre trevlig för det.
Layouten är identisk med den som redan har setts på Mazda3, med bara några få skillnader, mycket subtila, i linjerna och några efterbehandlingsdetaljer.
Höjdpunkter inkluderar paret analoga instrument – något allt mer sällsynt – samt Mazdas nya infotainmentsystem, som vi redan har haft möjlighet att prova. Detta visar sig vara överlägset i alla aspekter jämfört med sin föregångare - interaktion, lyhördhet och grafik. Skärmen är inte taktil, och interaktionen utförs via ett vridkommando i mittkonsolen.
Jinba Ittai-filosofin – det harmoniska förhållandet mellan häst och ryttare – är fortfarande lika aktuell och relevant idag som det var första gången vi hörde talas om den. Som Diogo demonstrerar sitter vi väldigt bra, och precisionen i kontrollerna och dynamiken, trots den skrymmande karossen och överlägsna markfrigången, är lätt relaterad till den som finns i Mazda3.
I denna första kontakt i Frankfurt, Tyskland, fick vi möjlighet att prova 121 hk SKYACTIV-G 2.0-motorn och 116 hk SKYACTIV-D 1.8. Senare kommer CX-30 även att få nya SKYACTIV-X, motorn som lovar dieselmotorförbrukning i en bensinmotor.
Upptäck dina första intryck bakom ratten i nya Mazda CX-30 med Diogo, i video: