Kommer du fortfarande ihåg Fiat Punto? Ja, modellen lanserades 2005 som Grande Punto, sedan Punto Evo och nu helt enkelt Punto. Förutom de olika valörerna firar den nuvarande generationen av Fiat Punto i år sitt 12-årsjubileum, motsvarande två generationer modeller i tävlingen. En modell som var bland de mest sålda på den europeiska marknaden, med en topp på över 400 tusen sålda exemplar 2006. Förra året sålde den drygt 60 tusen exemplar.
Denna modell har länge bett om en efterträdare, men än så länge, inte ens en liten glimt. Det beror på att? Med ett ord: krisen. Den internationella kris som bröt ut i slutet av det senaste decenniet fick den europeiska marknaden att krympa med fyra miljoner sålda bilar om året och framkallade ett hårt priskrig mellan de olika tillverkarna. Det var en brutal utarmning på byggarnas marginaler och naturligtvis skulle de lägre segmenten drabbas hårdast.
Fiat Punto, om dess kommersiella karriär följde den naturliga kursen, borde ha fått en efterträdare någon gång under 2012, precis vid toppen av krisen för försäljning och lönsamhet på bilmarknaden. Sergio Marchionne, FCA:s VD, tog beslutet att inte ersätta honom, eftersom han skulle injicera enorma doser av finansiella resurser i ett projekt som inte skulle ge någon avkastning till varumärket.
Istället avledde den (och väl) resurser till Jeep och Ram, såväl som projekt som Chrysler 200 och Dodge Dart (mindre bra). Och vi måste fortfarande invänta domen om beslutet om högrisksatsningen som heter Alfa Romeo.
Vi är inne i 2017 och krisen är redan där. De senaste 3-4 åren har sett en återhämtning på den europeiska marknaden, som har återgått till nivåerna före krisen. Skulle det inte vara dags att se en efterträdare till Punto? Historiskt sett har detta alltid varit ett av Fiats starkaste segment, men det italienska märket, bortom vissa spekulativa uttalanden, verkar ha glömt bort Punto. Panda och 500 har gjort ett mycket bra jobb av sig själva, det är sant, även om de trotsar marknadens lagar med de 500 – 10 åren på marknaden och 2017 lovar att bli deras bästa försäljningsår - men det saknar en mer solid närvaro i ett av de högsta volymsegmenten i Europa.
X6H-projektet
Men på andra sidan Atlanten, i Brasilien, har det de senaste åren gått rykten om att en ny modell, internt känd som X6H, skulle ersätta Palio och Punto i ett svep. Det bör noteras att den brasilianska Fiat Punto, utöver dess namn och utseende, inte har något att göra med den europeiska Punto. Den härrör från Palio-basen, medan den europeiska Punto härrör från Small-basen (SCCS), utvecklad gemensamt med GM, som också användes av Opel Corsa D, Corsa E och Adam.
Från rykten till snabb bekräftelse, vi träffade nyligen den nya Fiat Argo . Riktat till hjärtat av segment B presenterar Argo en ny modulär plattform, eller snarare nästan ny. MP1, som det kallas, härleder och bevarar 20% av den brasilianska Punto-plattformen, som i sin tur härrör från Fiats "eviga" sydamerikanska plattform som kommer från den första Palio på 1990-talet. MP1 som en global plattform, varifrån fler modeller kommer att härledas, vilket bekräftar för tillfället en tre-volyms saloon (X6S).
Fiat Argo debuterar inte bara MP1 utan också nya motorer. denominerade eldfluga , motsvarar en modulär familj av bensinmotorer, med tre och fyra cylindrar, med 1000 respektive 1300 cm3. Dessa motorer kommer till Europa och kommer även att tillverkas här, vid FCA Powertrain-anläggningen i Bielsko-Biała, Polen. Den trecylindriga kommer att vara den första som kommer, med tillverkningsstart 2018.
Visuellt ligger Argo nära Fiat Tipo, med dimensioner som är typiska för segmentet – 4,0 m lång och 1,75 m bred. Enligt brasiliansk press har den goda nivåer av beboelighet och bagageutrymme (300 liter), överlägsen Punto (brasiliansk) i flera aspekter.
Kan Fiat Argo ersätta Fiat Punto i Europa?
Argo utvecklades framför allt för behoven på den sydamerikanska marknaden och i förlängningen den indiska. I Indien marknadsförs också Punto, som har mycket gemensamt med den brasilianska Punto. Lokal produktion gjorde att den fick en ny front och till och med en crossover-variant, kallad Avventura. Argo förväntas ersätta Punto i Indien senare under decenniet.
Fiat Punto Avventura
Men den europeiska marknaden är en annan historia. Tog Argo-designen hänsyn till den mest krävande europeiska marknaden? Svaret är för närvarande inte definitivt. Nya rykten tyder på att Argos anpassning till Europa övervägs. I denna anpassning ligger fokus på att uppfylla de mest krävande europeiska aktiva och passiva säkerhetsnivåerna. Det kan handla om strukturella förändringar, såsom användning av en större mängd höghållfasta stål, såsom tillägg av elektronisk säkerhetsutrustning.
Parallellt och officiellt är det känt att inom 12 månader bör fabriken i Pomigliano, i södra Italien, där Panda tillverkas, få en ny modell. Och det kanske inte är efterföljaren till Pandan – som skulle kunna ersättas 2018 – eftersom vissa rykten tyder på att Panda-produktionen kommer att återvända till Tychy, Polen, och ansluta sig till Fiat 500 igen. produktionsplatsen för den nya Punto, som enligt ryktena , skulle kunna införas redan 2018.
För tillfället verkar oddsen för att Fiat Argo ska ersätta Punto spela till deras fördel. Men är Argo den bästa lösningen? Svaret kommer med tiden…