Utgångspunkten för dessa två dagars tester var Mercedes-Benz högkvarter i Sintra. Detta var den mötesplats som varumärket valde före delegationens avgång, som består av dussintals journalister, vars mål var de vackra vägarna i Douro.
På den här rutten kör vi och vi blev till och med körda! Det fanns tid för allt utom bra väder...
Komplett familj
Mercedes-Benz E-Class-sortimentet har som bekant blivit helt förnyat och är nu komplett. Detta var för övrigt anledningen till att Mercedes-Benz samlade denna enorma flotta av modeller för testning. Det finns versioner för alla smaker – men inte för alla plånböcker. Van, coupé, sedan, cabriolet och till och med en version dedikerad till terrängäventyr.
I denna nya generation fick E-Klassen en helt ny plattform, vilket fick denna modell att utvecklas till nivåer av dynamik som aldrig tidigare nåtts av tidigare versioner. Observera att Mercedes-Benz pragmatiskt har tittat på en modell född i München...
När det gäller teknik visar de tillgängliga systemen (många av dem ärvt från S-klassen) vägen framåt i kapitlet om autonom körning. När det gäller motorerna är blocken helt designade 2016 för denna generation, som OM654 som utrustar E200d- och E220d-versionerna med 150 respektive 194 hk, bland de mest populära på hemmamarknaden.
Märket passade också på att avslöja en ny version kommer i slutet av året. E300d är en version av samma 2.0-block men med 245 hk, och som kommer att finnas i hela Mercedes E-klassfamiljen, först vid Stationen och Limousinen.
E-klassens inträde i sortimentet görs av E200, i bensin- och dieselversioner, där frontgrillen antar den traditionella stjärnan och lämnar motorhuven.
Efter en kort briefing och att veta lite mer detaljer om den aristokratiska familjen som går tillbaka till 1975, och som antog bokstaven "E" några år senare, 1993, introducerades vi sedan till parken, med en tid som äntligen , regnet närmade sig.
Mercedes E-Klass Limousine, E-Klass Coupé, E-Klass Cabriolet, E-Klass Station och E-Klass All-Terrain välkomnade oss med en blinkning följt av en riven "låt oss komma till det"-blick. Var och en med sin egen karaktär, men helt klart alla med karakteristiska familjelinjer, bärande vapnet mitt i gallret.
Klass E Station
Vi började med Mercedes E-Class Station, den mest inriktade på familjelivet. Det råder ingen brist på utrymme, varken för bagage eller för passagerare i baksätet.
Vi hade också möjlighet att börja med den mest tilltalande versionen i Diesel-sortimentet, E350d. Den här versionen använder ett 3.0 V6-block med 258 hk som svarar med större entusiasm och linjäritet än sina fyrcylindriga motsvarigheter. Låt oss säga att det alltid är mer "snabbspårat".
Kraftleveransen är omedelbar och ljudisoleringen och bristen på hastighetskänsla är anmärkningsvärd. Och farligt för körkortspoängen.
Med en regnig dag och fortfarande vid tidpunkten för kaotisk trafik i Lissabon kunde vi dra nytta av lite autonom körhjälp under transit. Genom farthållare och Active Lane Change Assist gör Mercedes E-Klass allt för oss, bokstavligen allt!
Systemet känner igen körfältet och fordonet framför oss. Efter det drar den ut, böjer sig och fryser vid behov. Allt utan händer, och utan tidsbegränsning, upp till en hastighet som det inte gick att fastställa, men som inte skulle överstiga 50 km/h. Vilket är synd, eftersom jag behövde en timme eller två sömn till...
Mercedes klass E200d. Den mest blygsamma i E-klassfamiljen.
I den andra ytterligheten finns 150 hk-versionen av 2.0-motorn, och det var med Mercedes E-Class Station som vi också fick möjlighet att prova denna motor. Med standardfjädringen, Agility Control, och även på den mest slingrande vägen, finns det inget att peka på modellens komfort och dynamik.
Panoramacockpiten, nu standard på alla versioner, har två 12,3-tumsskärmar vardera, där otaliga anpassningar är möjliga. För föraren kan dessa endast göras med de taktila rattreglagen. Å andra sidan visar sig de 150 hkarna vara mer än tillräckligt för modellen, även om de ibland kan skada förbrukningen så fort man försöker öka tempot. Från 59 950 euro.
Klass E Coupé
Den testade Mercedes E-Klass coupé var E220d, men det gav oss inte mindre trevliga körupplevelser.
Med en mycket låg aerodynamisk koefficient och ökad smidighet är det den bästa versionen för dig som vill njuta av inte bara långa resor, utan också en mer dynamisk körning på slingrande vägar. Den valbara Dynamic Body Control-fjädringen tillåter redan fasthetsinställningar mellan komfort- och sportlägen, vilket bidrar till förbättrad dynamik och ökad dämpning.
Sätena, i en 2+2-konfiguration, verkar konstigt nog ha mindre stöd och är definitivt mindre bekväma.
Visserligen en coupé. Frånvaron av B-stolpe och dörrkarmar kvarstår.
Med adaptiv farthållare och Active Lane Changing Assist-system förutser modellen omkörningssituationer, manövrerar självständigt, med endast föraren som ingriper med signalen att ändra riktning. Den progressiva leveransen av vridmoment och kraft reagerar alltid på gaspedalen och beroende på körläge kan förbrukningen gå från 5... till 9 l/100 km. Från 62 450 euro.
Klass E Limousine
I en mycket tilltalande konfiguration, med AMG aerodynamisk kit och utrustning så långt ögat kan nå, var det Mercedes E-Klass limousine som väntade på oss på eftermiddagen.
Återigen hade V6-blocket på E350 d goda erfarenheter för att anlända till Douro, med kurvorna att följa. Det var här jag drog full nytta av 9G Tronic-växellådan, standard i hela E-Klass dieselmotorsortimentet. Sportläget möjliggjorde en snabbare respons, inte bara från växellådan utan från gasreglaget. Varv efter varv glömde jag måtten på den här salongen.
Med AMG Aesthetic Kit är Mercedes E-Klass mycket mer tilltalande, oavsett version.
Om det finns system som vi gillar att använda så finns det andra som vi helst inte drar nytta av. Detta är fallet med Impulse Side, ett system som flyttar föraren till mitten av fordonet, för att minimera konsekvenserna vid sidokrockar. Tja, det är bättre att tro att de fungerar...
Mindre fokuserad på att köra drog jag fördel av Burmesters surroundljudsystem, som kan gå från 1000 euro till 6000 euro i alternativet 3D-ljud. Jag vet inte vilken jag hörde... men att den kunde ge musik till hela Douro-regionen, det tvivlar jag inte på. Från 57 150 euro.
Klass E All-Terrain
Mercedes E-Klass All Terrain är vad det tyska märket gör i ett segment som kan konkurrera med stadsjeepar. Marknaden för skåpbilar som kan ge stunder av flykt med mycket klass, med familjen.
Air body control luftfjädring som standard, tillåter en ökad höjd på 20 mm för att säkerställa bättre progression på mer försämrade vägar, och upp till 35 km/h.
4Matic fyrhjulsdrift gör resten. I varje ögonblick optimerar hanteringen av dragläget förmågan att övervinna hinder, vilket kan ge oss stunder av nöje och äventyr vid ratten.
Med ovanliga terrängegenskaper tar All Terrain-alternativet ett annat tillvägagångssätt jämfört med bekanta modeller, med fördelen att kunna njuta av andra miljöer med 4MATIC-systemets säkerhet, både i terrängsituationer och bristande grepp (Regn starkt , snö, etc...), och med en referenskomfort och förfining som är karakteristisk för E-klassen. Från 69 150 euro.
Air body control luftfjädring som standard på All Terrain gör att fjädringen kan höjas med 20 mm upp till 35 km/h.
Klass E Cabriolet
Nästa dag skulle solen gå ner och det var den perfekta tiden att köra Mercedes E-Klass Cabrio, längs den berömda EN222. Modellen som nyligen färdigställde det nya sortimentet av Mercedes E-Klass finns i en version för att fira 25 år av E-Klass cabrio.
Den här versionen finns i två karossfärger, med motorhuven i vinröd, en av de fyra färgerna som finns tillgängliga för motorhuven på E-Class Cabriolet. 25-årsjubileumsutgåvan utmärker sig också för sina exklusiva inredningsdetaljer, såsom läder på sätena i ljusa toner som kontrasterar mot vinröd och viss utrustning, såsom Air-Balance, ett luftfräschande parfymsystem som fungerar genom induktion genom ventilationssystem.
Detaljerna som markerar utvecklingen av cabriomodellerna är som standard, som den elektriska bakre deflektorn, Air-Cap – en deflektor ovanpå vindrutan – eller uppvärmningen för nacken som kallas airscarf. Nytt är också det automatiska elektriska bagageutrymmet, som förhindrar förskjutning bakåt när det är i öppet läge.
Hela interiören är i ljusa toner, som kontrasterar mot den vinröda toppen.
Interiören är exklusiv för denna utgåva för att fira 25-årsjubileet för E-Klass cabrio.
Beteckningen som identifierar versionen finns på konsolen, på mattorna och på stänkskärmarna.
Ventilationsuttagen är unikt designade på E-Klass cabrio och coupé.
"Designo"-stolarna är en del av denna upplaga. Airscarf, nackvärmare, är standard på E-klass cabriolet.
Air Cap och bakre deflektor är elektriska och standard.
Vid ratten är det obligatoriskt att betona sufflettens ljudisolering, oavsett hastighet. Även för att vi inte hade solen till vår fördel på länge. Huven är manövrerbar även över 50 km/h, vilket gjorde att jag kunde stänga den medan jag kände de första dropparna, en annan användbar tillgång, som för dem som aldrig haft detta behov kan verka som en uppvisning.
Efteråt blev vi "brutalt" drabbade av en storm som testade inte bara effektiviteten hos säkerhetssystemen, utan återigen den anmärkningsvärda isoleringen av duktaket. Om det inte vore för den reducerade hastigheten som han cirkulerade med så tvekade han nog inte att säga att han hade avfyrat alla A1:ans radar, sådan var vädrets kraft.
Här måste det nödvändigtvis finnas en negativ ton för automatväxellådan 9G-Tronic, som inte tillåter att "tvinga" ett helt manuellt läge, så att vi i situationer som denna kan ha bilen med en "kort tygla". Från 69 600 euro.
Saknas det någon?
Vid det här laget måste de fråga. Så hur är det med Mercedes-AMG E63 S? Jag tänkte precis likadant när jag insåg att E-klassfamiljens mäktigaste släkting inte var närvarande, eftersom jag hade bråttom att ta mig till Lissabon på väg tillbaka. Men nu när jag tänker på saken bättre... saknar jag också mitt körkort.
Tur för Guilherme, som fick möjligheten att leda honom "på djupet!" men ta dig tid, på en av de bästa banorna jag någonsin åkt, Autódromo Internacional do Algarve (AIA).
Oavsett version eller motor ser det ut som att den nya E-klassen är ute efter kurvorna. Ett viktigt ögonblick i en tid då tävlingen inte bara är tysk. Där borta i Sverige (Volvo) och Japan (Lexus) finns det märken som inte ger vapenvila. De som vinner är konsumenterna.