Om det finns en tid att fälla en tår, är det här... År efter år med fans och entusiaster som ropar efter en ny Evolution, och här är ett svar i form av en sjusitsig MPV: Mitsubishi Xpander AP4.
Vi kommer inte att se denna nya... maskin i WRC. Målet är att tävla i Asien-Stillahavsområdet, särskilt i Indonesien och Nya Zeeland, så snart denna typ av lopp återvänder till vägen (i år ställdes loppen in på grund av pandemin).
Med tanke på dess omfattning är det inte konstigt att bakom denna skapelse står Mitsubishi Indonesia i samarbete med varumärkesambassadören och rallyföraren Rifat Sungkar. Xpander AP4 presenterar sig därmed som den första officiella rallyminivanen.
Minivan kaross, hjärtat av Evolution
Den här minivanen delar dock något med den senaste Evolution, Lancer Evolution X. 4B11T-motorn är densamma som rallylegenden, men med mindre slagvolym (den gick från 2,0 l till 1,6 l på grund av bestämmelserna). Resultat: Mitsubishi Xpander AP4 har 350 hk och 556 Nm i vridmoment.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Trots den skrymmande karossen – det är en MPV som kan ta upp till sju passagerare – väger Xpander AP4 endast 1270 kg på vågen, en mycket blygsam siffra, med vikten fördelad 55 % över fronten och 45 % över den bakre.
Idén att anpassa Mitsubishi Xpander för rallyracing kom efter att Rifat Sungkar provat produktionsversionen av minivanen i Japan.
Rifat Sungkar, rallyförare och ambassadör för Mitsubishi IndonesienEftersom jag provade Xpander för första gången i Okazaki, Japan, visste jag att det var något annorlunda med den här modellen (...) den beter sig på samma sätt som Mitsubishi Lancer Evolution X. Det mest överraskande var att hitta att den hade en viktfördelning på 49,9 :50,1 (vägversion).
Vilken kategori är detta där är Mitsubishi Xpander AP4?
Syftet med rallymästerskap i länderna i Asien-Stillahavsområdet var skapandet av AP4-kategorin baserad på ett enkelt mål: att skapa rallybilar utan behov av en miljonbudget.
Med vissa likheter med R5-kategorin i WRC måste modellerna i AP4-kategorin härledas från produktionsmodeller med minst fyra säten.
Reglerna tillåter att karossen anpassas för att passa mekaniken, vilket motiverar breddningen av hjulhusen och, naturligtvis, skevroder och fler olika vingar.
Rent tekniskt är minimivikten på dessa bilar 1250 kg, de har alla fyrhjulsdrift, de kan inte ha mer än 1,6 l slagvolym och växellådan kan vara antingen manuell eller sekventiell.
Intressant nog har öppnandet av AP4-kategorireglerna redan lett till uppkomsten av rallyversioner av små stadsjeepar som Toyota C-HR eller SsangYong Tivoli.
Razão Automóvels team kommer att fortsätta online, 24 timmar om dygnet, under covid-19-utbrottet. Följ rekommendationerna från Generaldirektoratet för hälsa, undvik onödiga resor. Tillsammans kommer vi att kunna övervinna denna svåra fas.