Sedan bilens tidiga dagar har de modigaste försökt erövra Antarktis på fyra hjul. Det första försöket går tillbaka till 1907, men Arrol-Johnston-modellen antog aldrig utmaningen. Under de kommande decennierna försökte andra fordon att navigera i området utan framgång. Mekaniska problem följde och några fattade inte ens.
Han steg av båten och deltog i det krävande BP-rallyt 1964 i Australien. Han deltog inte bara i rallyt utan... han vann rallyt!
I decennier har alltså alla som ville resa genom Antarktis relativt snabbt antingen: antingen skaffat ett dyrt fordon med larver eller bett ett flock hundar om ett lyft. I december 1962 skulle en bil bokstavligen bryta isen.
En australisk forskare vid namn Roy McMahon valdes att leda ett uppdrag för Australian National Antarctic Research Expedition (ANARE). Med begränsade resurser skulle McMahon så småningom välja en Volkswagen Beetle som expeditionens officiella fordon. Han var villig att spendera så lite som möjligt och tog på sig det och gick för att presentera projektet för Volkswagen Australien.
Roy McMahon visste från början att om skalbaggen framgångsrikt kunde täcka några av de rutter som planerades för expeditionen, skulle det vara en extraordinär kommunikationsmanöver för märket, som började samma år med att producera skalbaggar i Australien. Inte tidigare sagt än gjort. Volkswagen tyckte idén var rolig och donerade en skalbagge för uppdraget.
Efter bara tre månader – och med bara ett halvdussin mil täckta på australiensisk mark – var bilen redo att gå ombord på Nella Dan för Antarktis iskalla helvete.
De ändringar som gjordes var minimala och räknade på ena handens fingrar: ett skydd i motorn för att skydda mot snö; specialolja för att säkerställa smörjning vid låga temperaturer; fyrhjulskedjor; och ett par nya rattar på instrumentbrädan. Och naturligtvis registreringen: Antarctica 1.
Att motorn är luftkyld gjorde det mycket lättare för Volkswagen Carocha att anpassa sig till de förhållandena. Efter en kort tid fick den lilla skalbaggen smeknamnet "Inkarnerad terror". Bara vindarna över 150 km/h insisterade på att vända dörrarna upp och ner. Inget en hammare inte skulle sätta tillbaka på plats.
I månader i sträck fungerade den inkarnerade terrorn som ett transportmedel för människor och varor mellan flygfältet och missionscentret. En resa på 18 km som tog cirka 50 minuter — bara för att få en uppfattning om svårigheterna som rutten gav. När tiden tillät tjänade denna äventyrliga Volkswagen Beetle fortfarande för rekreationsändamål och drog skidåkare genom det isiga landskapet.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
returen
1964 återvände den inkarnerade terrorn till Australien. Man skulle förvänta sig att en bil med ett sådant historiskt värde, en pionjär och som tjänstgjorde i vetenskapliga uppdrag skulle gå direkt till ett museum, men nej... Den klev av båten och gick för att delta i det krävande BP-rallyt 1964 i Australien. Han deltog inte bara i rallyt utan... han vann rallyt! Som framlidne Fernando Pessa skulle säga: Och den här, va?
För närvarande är platsen för den inkarnerade terrorn okänd, mänskligheten har tappat koll på den. En grupp entusiaster försökte hitta honom 2002 utan framgång. Vissa säger att han fortfarande är där ute, vem vet vilka äventyr han har varit med om...
Det var inte det enda...
Beetles närvaro på den frusna kontinenten skulle inte begränsas till inkarnerad terror. Förutom Antarctica 1 skulle det finnas en Antarctica 2 och en Antarctica 3, intressant nog målade orange och inte röda. Den första, som skickades för att ersätta den inkarnerade terrorn, skulle så småningom misslyckas, och utan delar för att reparera den, skulle den förbli begravd i snö under den långa vintern innan den kunde skickas till Australien för reparation.
Antarctica 3 skulle vara den som skulle vara kvar där längst, och fungera som en stödbil vid basen, efter att ha stannat där från 1966 till 1969 och, precis som den första, skulle hamna i ett rallycross-mästerskap den här gången.