Litium, kobolt, nickel och mangan är bland de viktigaste råvarorna som utgör batterierna i elbilar. Men på senare år, på grund av det överväldigande trycket att utveckla och lansera många fler elfordon, det finns en reell risk att det inte finns några råvaror för att göra så många batterier.
En fråga som vi har täckt tidigare — vi har helt enkelt inte den installerade kapaciteten på planeten för att utvinna de nödvändiga mängderna råmaterial för den förväntade mängden elfordon, och det kan ta många år innan vi har det.
Enligt Världsbanken kan efterfrågan på en del av de material vi använder för att tillverka batterier växa så mycket som elva gånger till 2050, med förutsägelser om nickel-, kobolt- och kopparförsörjning redan 2025.
För att mildra eller undertrycka behovet av råvaror finns det ett alternativ. DeepGreen Metals, ett kanadensiskt undervattensgruvföretag, föreslår som ett alternativ till landbrytning utforskning av havsbotten, närmare bestämt Stilla havet. Varför Stilla havet? För det är där, åtminstone i ett redan bestämt område, som en enorm koncentration av Polymetalliska knölar.
Knölar... vad?
Även kallade manganknölar, polymetalliska knölar är avlagringar av ferromanganoxider och andra metaller, till exempel de som behövs för tillverkning av batterier. Deras storlek varierar mellan 1 cm och 10 cm - de ser inte ut mer än små stenar - och det uppskattas att det kan finnas reserver på 500 miljarder ton på havsbotten.
Det är möjligt att hitta dem i alla hav - flera fyndigheter är redan kända över hela planeten - och de har till och med hittats i sjöar. Till skillnad från landbaserad malmutvinning är polymetalliska knölar belägna på havsbotten, vilket inte kräver någon typ av borrning. Tydligen, allt som krävs är helt enkelt... att samla dem.
Vad är fördelarna?
Till skillnad från landbrytning har insamlingen av polymetalliska knölar som sin främsta fördel sin mycket lägre miljöpåverkan. Det visar en oberoende studie beställd av DeepGreen Metals, som jämförde miljöpåverkan mellan landbrytning och insamling av polymetalliska knölar för att göra miljarder batterier för elfordon.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Resultaten är lovande. Studien beräknade att CO2-utsläppen minskar med 70% (0,4 Gt totalt istället för 1,5 Gt med nuvarande metoder), 94% mindre respektive 92% mindre mark och skogsareal behövs; och slutligen finns det inget fast avfall i denna typ av verksamhet.
Studien konstaterar också att påverkan på faunan är 93 % lägre jämfört med landbrytning. DeepGreen Metals uppger dock själv att trots att antalet djurarter är mer begränsat i området för insamling på havsbotten, är sanningen att man inte vet så mycket om den mångfald av arter som kan leva där, så det är inte vet vad den verkliga inverkan på detta ekosystem är. Det är DeepGreen Metals avsikt att under flera år genomföra en mer djupgående studie av de långsiktiga effekterna på havsbotten.
Gerard Barron, VD och VD för DeepGreen Metals"Utvinning av jungfruliga metaller från vilken källa som helst är per definition ohållbar och orsakar miljöskador. Vi tror att polymetalliska knölar är en viktig del av lösningen. Den innehåller höga koncentrationer av nickel, kobolt och mangan; den är effektivt ett batteri för ett fordon elektriskt på en sten."
Enligt studien består polymetalliska knölar av nästan 100 % av användbara material och är giftfria, medan mineraler som utvinns från jorden har en lägre återvinningsgrad och innehåller giftiga ämnen.
Kan lösningen vara här för att få råvarorna att göra så många batterier som vi behöver? Det tycker DeepGreen Metals.
Källa: DriveTribe och Autocar.
Studie: Var ska metaller för den gröna omställningen komma ifrån?
Razão Automóvels team kommer att fortsätta online, 24 timmar om dygnet, under covid-19-utbrottet. Följ rekommendationerna från Generaldirektoratet för hälsa, undvik onödiga resor. Tillsammans kommer vi att kunna övervinna denna svåra fas.