Det har gått nästan ett halvår sedan vi rapporterade att framtiden för smart kan vara på tråden. Nu, enligt den tyska affärstidningen Handelsblatt , samma framtid kommer att avgöras i slutet av detta år av Daimler, fordonskoncernen som också kontrollerar Mercedes-Benz.
Skälen bakom det möjliga och så drastiska beslutet är relaterade till Smarts oförmåga att generera pengar.
Daimler avslöjar inte de finansiella resultaten för sina varumärken separat, men under dess 20-åriga existens (det dök upp 1998) uppskattar analytiker att Smarts förluster uppgår till flera miljarder euro.
Inte heller den gemensamma utvecklingen med Renault för tredje generationen av för två Att dela utvecklingskostnaderna med Twingo och få tillbaka fyra verkar ha gett den önskade lönsamheten.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Pressen är på Smarts sida att leverera resultat. Dieter Zetsche, nuvarande VD för Daimler, och en av beskyddarna och förespråkarna för Smarts beständighet, kommer att ersättas i spetsen för gruppen av Ola Kallenius, nuvarande utvecklingschef, och en meritförteckning med erfarenhet på AMG, där affärsmodellen för de kraftfulla och dyra modellerna är kostnadseffektiva och försvarbara.
Enligt källorna till den tyska tidningen kommer Ola Kallenius inte att ha några problem "att döda märket om det behövs". Han är själv under press - Daimlers vinster sjönk med 30 % förra året , så att efter att ha övertagit ledningen av koncernen måste kostnaderna minska och lönsamheten stiga, vilket innebär en noggrann granskning av alla koncernens aktiviteter.
Den definierade strategin att omvandla Smart till ett 100 % elektriskt varumärke, med start redan nästa år, kan till och med vara kontraproduktivt för att garantera dess framtida lönsamhet, allt på grund av de höga kostnaderna som denna övergång kommer att medföra.
Framtiden för Smart? Låt oss lämna det här citatet från Evercore ISI, en investeringsbank, i en kommentar till sina investerare:
Vi kan inte se hur ett tyskt mikrobilsföretag kan göra vinst; kostnaderna är helt enkelt för höga.