När det gäller produktions- och leveransrapporter var detta kanske det mest efterlängtade av alla. Varför? För äntligen kunde vi veta hur många Tesla Model 3 som producerades, vilket gör att vi kan verifiera framstegen med att lösa problemen som kvarstår i produktionslinjen för den önskade modellen.
Tesla Model 3 är förmodligen den mest efterlängtade bilen någonsin, och konkurrerar med iPhone i förväntningar och hype. Dess presentation, i april 2016, garanterade mer än 370 tusen förbokningar, för 1000 dollar vardera, ett faktum utan motstycke i branschen. För närvarande uppgår den siffran till en halv miljon beställningar, enligt Elon Musk själv.
Musk lovade att leverera de första bilarna i juli 2017, ett mål som uppnåddes på det utlovade datumet – en händelse i sig – med en ceremoni där de första 30 Tesla Model 3 levererades till anställda hos den amerikanska tillverkaren. Allt verkade gå mot de utlovade siffrorna: 100 bilar producerade under augusti månad, mer än 1500 i september, och slutar 2017 med en hastighet av 20 tusen enheter per månad.
"Helvete i produktion"
Verkligheten slog hårt. I slutet av september hade endast 260 Tesla Model 3 levererats — långt ifrån de utlovade 1500+ . De första leveranserna till slutkunder, utlovade i oktober, har försenats en månad eller mer framåt. De 5 000 enheterna per vecka som utlovades för slutet av året 2017, som ni kan föreställa er, var inte ens i närheten av att uppnås.
Huvudorsaken bakom dessa förseningar och begränsningar i produktionen av Model 3 beror främst på monteringen av batterimodulerna, närmare bestämt kombinerar komplexiteten i moduldesignen med automatiseringen av monteringsprocessen. Enligt ett uttalande från Tesla var en del av modulproduktionsprocessen ansvar för externa leverantörer, en funktion som nu ligger under Teslas direkta ansvar, vilket tvingar fram en djupgående omdesign av samma processer.
När allt kommer omkring, hur många Tesla Model 3 tillverkades?
Siffrorna är inte kända. Tesla Model 3 tillverkades i 2425 enheter under det sista kvartalet 2017 — 1550 har redan levererats och 860 är i transit på väg till sina slutdestinationer.De största framstegen registrerades, just under årets sista sju arbetsdagar, där produktionen steg till närmare 800 enheter per vecka. För att hålla takten bör varumärket i början av året kunna producera Model 3 i en hastighet av 1000 enheter per vecka.
Det fanns definitivt förbättringar jämfört med föregående kvartal - från 260 producerade enheter till 2425 - men för Model 3, en högvolymmodell, är det ett utomordentligt lågt antal. Musk förutspådde att producera 500 000 Tesla i år - de flesta av dem Model 3 - ett mål som definitivt inte kommer att uppnås.
Varumärkets prognoser är nu mycket mer måttliga. De utlovade 5 000 enheterna per vecka – för december 2017, vill vi påminna om – kommer att uppnås först under sommaren 2018. I slutet av första kvartalet, i mars, räknar Tesla med att producera 2 500 Model 3 per vecka.
växande smärtor
Det är inte bara dåliga nyheter. Varumärket levererade, för första gången i sin historia, mer än 100 000 bilar på ett år (101 312) — en ökning med 33 % jämfört med 2016. Till detta bidrog den växande efterfrågan på Model S och Model X. Under sista kvartalet 2017 producerade Tesla 24 565 bilar och levererade 29 870, varav 15 200 avser upp till Model S och 13 120 till Model X.
Trots de framsteg som gjorts i Elon Musks "produktionshelvete" uppstår fortfarande de enorma svårigheterna i övergången från en liten till en storbyggare. Model 3 kan betyda Teslas definitiva etablering som en av världens ledande biltillverkare, men manöverutrymmet krymper.
Året 2018 markerar början på den "elektriska invasionen", med de första modellerna med höga autonomivärden från huvudtillverkarna att nå marknaden. Modeller som kommer från mer solida och etablerade byggare, vilket innebär ökad konkurrens för den nordamerikanska byggare.
Det större antalet förslag kommer också att bredda utbudet på marknaden, så risken för att Teslas kunder ”springer iväg” till andra märken ökar.