Sedan åtminstone 2013 har det gått rykten kring en Audi Q9 , en fullstor SUV, den största av alla fyra-rings-SUV. Efter alla dessa år kan ryktena äntligen bli verklighet.
Vi ser de första tecknen på att Audi kan arbeta på en framtida rival för modeller som Mercedes-Benz GLS eller BMW X7, men sanningen är att det fortfarande inte finns någon absolut säkerhet om vad denna testprototyp faktiskt är.
Tvivel om vad som uppstår när vi analyserar bilderna mer i detalj.
Testprototypen plockades upp nära Volkswagen-koncernens testanläggning i Sverige och verkar inte vara något annat än en Volkswagen Atlas — det tyska märkets största SUV som säljs i Nordamerika — vars front har ersatts av en typisk Audi (grillen) Singleframe fördömer det alltså). Bakdelen skiljer sig också från den stora Volkswagen SUV:n, och integrerar olika bakoptik.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Kommer det fortfarande att vara en första testmula? Men kanske är det spännande att den, sett i profil, håller exakt samma proportioner som Atlas (det glasade området och de trapetsformade hjulhusen är också identiska) som, vi minns, härrör från MQB-plattformen (samma som Golf och Passat, med tvärgående motor), i motsats till modeller som Volkswagen Touareg eller Audi Q7 som härrör från MLB (med längsgående motor).
Kan det vara något annat än Audi Q9?
Det finns en annan aspekt som skiljer denna prototyp från andra som plockats upp i Audi-tester: dess kamouflage. Det matchar inte den typ av kamouflage vi ser på märkets testprototyper i Europa, men det matchar samma typ av kamouflage som syns på märkets testprototyper för Kina.
En detalj som till slut ger upphov till ytterligare ett rykte. Kan Audi utveckla en specifik modell för den kinesiska marknaden? Det vore inget nytt. Det finns många tillverkare, som Audi, som säljer specifika modeller för Kina. De mest kända är kanske de långa versionerna av märkets sedaner, som A4 eller A6.
Det finns dock andra som inte är varianter av redan kända modeller. Till exempel såg vi för nästan ett år sedan Volkswagen lansera en stor MPV (mycket större än Sharan) bara för den kinesiska marknaden, Viloran (också baserad på MQB). Kunde Audi gå samma väg och ha en stor SUV enbart för den kinesiska marknaden?
Vi får vänta ett tag till på ett definitivt svar. 2022 förväntas denna nya SUV XL från Audi presenteras, oavsett om den är Q9 eller inte.