Om du är fanatisk om Porsche och du har inte ett altare tillägnat Hans Mezger i ditt garage, det är för att du inte är så fanatisk med Porsche. Som sagt, det är mycket troligt att när du har läst klart den här artikeln kommer du att känna ett behov av att göra det för att bekräfta din tro - förlåt, jag ville inte ifrågasätta det.
I mitt speciella fall, trots att jag inte är fanatisk om något märke, erkänner jag att jag också har mina egna "motorgudar", som Felix Wankel, Giotto Bizzarrini, Aurelio Lampredi och Ernest Henry, bara för att nämna några. Listan fortsätter, men... det kommer att finnas gott om möjligheter att skriva om dem alla här på Ledger Automobile.
Den här artikeln kommer att handla om Hans Mezger, som av många anses vara historiens bästa motordesigner.
Vem är Hans Mezger?
Hans Mezger är bara fadern till flat-sex motorer och till några av de viktigaste motorerna i Porsches historia. I över ett halvt sekel — ja, det stämmer, över 50 år! — Porscher tillverkades med motorer utvecklade av denne tyske ingenjör (född 18 november 1929).
Med en examen i maskinteknik från Stuttgarts tekniska universitet 1956 gick han direkt från universitetsbankerna till Porsches ateljéer, för att aldrig överge det. Hans första projekt som Porsche-ingenjör var utvecklingen av Fuhrmann cylinderhuvud (Typ 547), ett motsatt fyrcylindrigt aluminiumblock som passade den segrande Type 550/550 A.
Bara två år senare (1959) var Hans Mezger redan ett högt uppskattat namn inom Porsche, efter att ha blivit inbjuden att arbeta på Type 804-motorn som drev den enda Porsche Formel 1 som vann med ett chassi från det tyska märket. Det var en 1,5 l motsatt åttacylindrig motor som kunde utveckla 180 hk vid 9200 rpm.
Den här historien har knappt börjat...
I slutet av 1950-talet rådde det inte längre någon tvekan om Hans Mezgers geni. Ett geni som gav honom möjligheten att utveckla motorn till den första Porsche 911:an 1963.
Det var Hans Mezger som utvecklade Type 912 flat-12-motorn för det oundvikliga Porsche 917, den första Porschen att ta en totalseger vid 24 Hours of Le Mans (1971) . Hur fantastisk var denna motor? Oerhört fantastiskt. I praktiken var det två "limmade" flatsexor — därav placeringen av fläkten i mitten — och som i sin mest radikala konfiguration gjorde att Porsche 917/30 Can-Am kunde accelerera från 0-100 km/h på bara 2, 3s, från 0-200 km/h på 5,3s och nå 390 km/h i toppfart.
Nog med motorer utvecklade av Hans Mezger? Självklart inte. Vi är fortfarande på 70-talet, då Hans Mezger redan var känd under smeknamnet Motoren-Papst - eller på portugisiska "Papa dos Motores".
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Hans läroplan inkluderar även utvecklingen av motorer för modeller som Porsche 935 och 956/962 (i galleriet nedan). Hårt slag:
Porsche 962.
Låt oss uttrycka det så här: 956/962 i grupp C är den mest framgångsrika bilen i historien om 24 Hours of Le Mans, och vann sex tävlingar i rad på 1980-talet.
Vid det här laget hade Hans Mezger redan vunnit praktiskt taget allt som fanns att vinna. Porsche 911 var en storsäljare och Porsches överhöghet i varje kategori där den tävlade var obestridd.
Men det fanns något att göra. Trots Porsches Formel 1-seger på 1960-talet, med en signaturmotor och chassi, hade mycket förändrats sedan 1960-talet.
Skulle Hans Mezger kunna utveckla en vinnande motor för modern Formel 1?
Återgången till Formel 1-segrar
Hans Mezger var involverad i tre Formel 1-program, varav ett var i början av 1960-talet som nämnts ovan. Det tredje programmet var ett monumentalt misslyckande på grund av Footworks budgetbegränsningar 1991 - tvärtemot vad man kan tro har Porsche alltid haft mycket begränsade resurser.
Det var i det andra Formel 1-programmet som Hans Mezger upplevde större framgångar i denna sport. Med fickorna fulla från TAG:s sponsring slog Porsche ihop med McLaren för säsongerna 1984 till 1987.
Hans Mezger med sitt skapande.
Så föddes TAG V6-projektet (kodnamn TTE P01). Det var en 1,5-motor av V6-arkitektur, med Turbo (vid 4,0 bar tryck), kapabel att utveckla 650 hk effekt. I den kvalificerade specifikationen steg den maximala effekten till 850 hk.
Med den här motorn uppnådde McLaren den mest segerrika perioden i sin historia, med två tillverkartitlar 1984 och 1985, och tre förartitlar 1984, 1985 och 1986. TAG V6:an gav McLaren 25 GP-segrar mellan 1984 och 1987.
Hans Mezgers sista mandatperiod i Porsche
Om du kommer ihåg kom Hans Mezger till Porsche 1956 och vi är nu på 90-talet. Världen övervann andra världskriget, bilen demokratiserade, Berlinmuren föll, mobiltelefonerna är här för att stanna, Internet har invaderat datorerna.
Hur som helst, världen har förändrats men något har förblivit oförändrat: Hans Mezger.
Naturligtvis, för att behålla sin överhöghet, var Hans Mezger tvungen att förnya sig. Men även i detta förblev han sig själv jämlik. Innovation och sökandet efter mekanisk perfektion låg alltid i deras sätt att vara.
Med hundratals segrar under bältet, i världens fyra hörn och i motorsportens huvudgrenar, fann denna tyske ingenjör fortfarande styrkan för en sista tango. Den tangon var Porsche 911 GT1 som tävlade i Le Mans på 90-talet.
Hans Mezger lämnade Porsche 1994 men hans arv har levt kvar i nästan två decennier till. Alla generationer av Porsche 911 GT3 och GT3 RS — med undantag för 991-generationen — var utrustade med Mezger-motorer som härrörde från den enhet som utvecklats för Porsche 911 GT1.
Egenskaper? Det berusande ljudet, den sportiga men ändå kraftfulla varvtalsstigningen, de senaste 3000 rpm, kraftleveransen och nästan vad som helst säker pålitlighet har gjort Porsche 911 GT3 RS till vad de är idag. Maskiner vördade av allt och alla, kungar och herrar på Nürburgring Nordscheleife.
I en liten del – även så till en större del än jag någonsin har vågat drömma – kan jag säga att jag redan har känt, rört och utforskat några av verken av detta motorgeni. Jag hade förmånen att köra alla Porsche Rennsports (RS), av vilka några var signerade av Hans Mezger.
Det är av alla dessa skäl, och av några fler (som återstår att skriva...), som jag anser att Hans Mezger är den bästa motordesignern i bilens historia.
Han vann på banorna, vann på marknaden och skapade några av de största ikonerna inom bilindustrin och motorsporten; Jag pratar om Porsche 911 och Porsche 917K men jag skulle kunna prata om så många andra. Tveka inte att hålla med mig och nominera vad du tycker är den bästa motordesignern i bilindustrins historia. Det här var mina två cent...