Det är helt vettigt. De inneboende begränsningarna (för nu) för elfordon gör dem till idealiska kärl endast för uppgifter med förutbestämda stadsvägar. Det är dessa rutiner som gör det lättare att likställa och specificera energibehovet för att utföra denna uppgift.
Vi har sett några piloterfarenheter, men nu börjar fall av storskalig adoption av elfordon för distribution dyka upp. Det är postutdelningsfordonen som sticker ut i detta nya scenario, eftersom fordon avsiktligt utformas för detta ändamål.
StreetScooter Work produceras av Deutsche Post, det tyska postkontoret
Med en redan avsevärd skala tillhör det första distributionsfordonet vi gör känt till Deutsche Post DHL Group. Den tyska posten planerar att ersätta hela sin flotta – 30 000 fordon – med elfordon som StreetScooter Work.
StreetScooter har funnits sedan 2010 och de första prototyperna dök upp 2011. Den började sin verksamhet som en startup, och ett avtal med Deutsche Post gjorde det möjligt för den att integrera några prototyper i sin flotta för testning. Testerna måste ha gått riktigt bra, eftersom det slutade med att tyska posten köpte företaget 2014.
En plan sattes sedan igång för att främja serieproduktionen av denna lilla elektriska skåpbil. Det ursprungliga målet var att ersätta hela Deutsche Posts flotta, men Work finns redan tillgängligt för den allmänna marknaden. Och se, det har gjort det möjligt för Deutsche Post att bli Europas för närvarande största tillverkare av elektriska kommersiella fordon.
StreetScooter Work finns i två versioner – Work och Work L – och är i första hand avsedda för korta stadsleveranser. Dess autonomi kräver: bara 80 km. De är elektroniskt begränsade till 85 km/h och tillåter transport av upp till 740 respektive 960 kg.
Volkswagen tappade därmed en viktig kund, de 30 000 DHL-fordonen kom till största delen från det tyska märket.
Trenden fortsätter
StreetScooter fortsätter sin expansionsprocess och introducerade Work XL, utvecklad i samarbete med Ford.
Baserat på Ford Transit kan Work XL levereras med batterier med olika kapacitet – mellan 30 och 90 kWh – som tillåter autonomi mellan 80 och 200 km. De kommer att stå till DHL:s tjänst och varje fordon kommer enligt dem att spara upp till 5000 kg CO2-utsläpp per år och 1900 liter diesel. Uppenbarligen är lastkapaciteten överlägsen andra modeller, vilket tillåter transport av upp till 200 paket.
I slutet av året kommer cirka 150 enheter att levereras, vilket kommer att ansluta sig till de 3000 enheter av Work och Work L som redan är i drift. Under 2018 är målet att producera ytterligare 2500 Work XL-enheter.
Royal Mail håller sig även till spårvagnar
Om Deutsche Posts flotta på 30 000 fordon är stor, hur är det då med de 49 000 fordonen från Royal Mail, det brittiska postkontoret?
Till skillnad från tyskarna har britterna hittills tecknat ett ettårigt avtal med Arrival – en engelsk tillverkare av små elektriska lastbilar. De stannade inte där och satte upp ytterligare en parallellt med Peugeot för leverans av 100 elbilar.
Nio lastbilar kommer att vara i trafik med olika lastkapacitet. De har en räckvidd på 160 km och enligt Denis Sverdlov, Arrival CEO, är deras kostnad densamma som en dieselekvivalent lastbil. Sverdlov har också tidigare sagt att dess innovativa design gör att en enhet kan monteras av en enda arbetare på bara fyra timmar.
Och det är dess design som skiljer den från StreetScooters förslag. Mer sammanhållen och harmonisk har den ett mer sofistikerat och till och med futuristiskt utseende. Fronten sticker ut, dominerad av en enorm vindruta, vilket ger överlägsen sikt jämfört med andra liknande fordon.
Även om de är elektriska kommer Arrivals lastbilar att ha en förbränningsmotor som kommer att fungera som en generator för att ladda batterierna, om de skulle nå en kritisk laddningsnivå. De slutliga versionerna av lastbilarna kommer att vara kompatibla med autonom körning, med hjälp av lösningar utvecklade för Roborace – tävlingar för autonoma fordon. Denna förening kommer inte att vara konstigt när vi får veta att Arrivals nuvarande ägare är samma som skapade Roborace.
Fabriken där den kommer att tillverkas, i Midlands, tillåter konstruktion av upp till 50 000 enheter per år och kommer att vara kraftigt automatiserad.
Och vår CTT?
Den nationella posten har också börjat ta i bruk elfordon. Under 2014 tillkännagavs en investering på fem miljoner euro för att förstärka dess flotta, med ett åtagande att minska dess miljöavtryck med 1 000 ton CO2 och spara cirka 426 000 liter fossila bränslen. Resultatet är 257 fordon med noll utsläpp för totalt 3000 (data från 2016):
- 244 tvåhjuliga modeller
- 3 trehjuliga modeller
- 10 lätta varor
Om man tittar på de exempel som kommer till oss från andra europeiska länder, kommer dessa värderingar inte att sluta där.