"If you can't beat them, join them" kan vara mottot för den nya generationen av BMW 1-serie (F40). Dess främsta rivaler, den tyska duon Mercedes-Benz A-Class och Audi A3, har alltid tillgripit framhjulsdrift (eller fyrhjulsdrift) och det är inte därför de har varit begränsade i rykte eller kommersiell prestanda.
När det gäller BMW 1-serien är det bakhjulsdriften som alltid har markerat och utmärkt den. Den garanterade inte bara en uppsättning unika proportioner – en lång motorhuv och infälld hytt – den öppnade också upp för dynamiska möjligheter som var otillgängliga för konkurrenterna.
Och det finns inget bättre än en sexcylindrig rad under motorhuven för att komma åt dem, ett annat unikt och differentierande alternativ för 1-serien i ett hav av vanliga tre- och fyracylindrar.
Dess unika arkitektur kom till ett pris. Jämfört med någon av dess rivaler lämnade tillgängligheten och den bakre beboeligheten mycket att önska - något vi kunde se när vi testade det.
Paradigmförändring
Men detta grundläggande paradigmskifte från 1-serien – att överge bakhjulsdrift för att bli framhjulsdrift – var inte för dem som letade efter mer utrymme. Stordriftsfördelar med BMW:s andra allt-i-ett-modeller är nyckeln i det här skiftet. Fördelarna med den tvärgående motorarkitekturen och framhjulsdriften i kapitlet om platsbesparing är en välkommen konsekvens.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Således, under en kaross som presenterar välbekanta egenskaper i en uppsättning nya proportioner - märkbar även med kamouflaget -, vi hittar den senaste utvecklingen av FAAR , som fungerar som grunden för bilar så olika som BMW X2, 2-serien Active Tourer eller Mini Countryman.
Tillgången till FAAR frigjort 33 mm benutrymme och 19 mm höjd i den andra sätesraden , med det dubbla njurmärket som också hänvisar till förbättrad åtkomst och ett bagageutrymme med en kapacitet på 380 l, 20 mer än sin föregångare.
Dynamiskt fortfarande en BMW?
Vi lämnar ordet till Peter Langen, chef för kördynamik på BMW Group: ”Våra kunder kommer direkt att känna den snabba och exakta responsen som ger en optimerad körupplevelse. BMW 1-serie kommer att bli en äkta BMW med en egen karaktär.”
BMW lovar mycket smidighet , antingen i två- eller fyrhjulsdrivna versioner. Vi känner inte till chassispecifikationerna ännu, men den strukturella styvheten kommer att vara högre än den nuvarande 1-serien — märket nämner boomerangformade bakre fjäderben för detta ändamål — och den kommer att ha bredare körfält.
Det dynamiska paketet kommer också att förstärkas på mjukvarusidan. Från BMW i3s kommer att ärva ARB-system , en styrenhet för att begränsa slirning av det intilliggande hjulet, placerad direkt på motorstyrenheten istället för på DSC-styrenheten (stabilitetskontroll).
I händelse av förlust av dragkraft låter det informationen passera tre gånger snabbare, med BMW uppskattar att systemet kan arbeta upp till 10 gånger snabbare än ett traditionellt, vilket resulterar i en mer exakt justerad kraftleverans. I samband med DSC:s verkan kommer den att avsevärt minska, säger BMW, den understyrning som vanligtvis förknippas med framhjulsdrivna bilar.
De kraftfullaste fyra cylindrarna
Den nya BMW 1-serien säger adjö till de sex cylindrarna som finns i M140i. Det finns helt enkelt inget utrymme i motorrummet att placera ett så långt block tvärs över.
I dess ställe hittar vi BMW:s mest kraftfulla fyrcylindriga radblock, som först presenterades på nya BMW X2 M35i. Det är en tvåliters, med 306 hk kraft och Twin Power-teknik, alltid förknippad med fyrhjulsdrift . Denominerade M135i xDrive , BMW meddelar förbrukning mellan 6,8-7,1 l/100 km och CO2-utsläpp mellan 155-162 g/km för sin nya hot hatch.
Andra motorer vi kan hitta är 1,5 trecylindriga bensinturbon med en effekt runt 140 hk och 2,0 fyrcylindrig Diesel med 190 hk.
Kommer marknaden att acceptera en framhjulsdriven BMW 1-serie? Är det någon som ens vill veta vilken axel i bilen som sätter kraft på asfalten?
Mer om den nya BMW 1-serien kommer att avslöjas närmare presentationen. Allt pekar på vad den publika debuten kommer att äga rum på nästa Frankfurt Motor Show i september.