Vid första anblicken har historien om Nordkoreas bilindustri inte mycket att berätta – inte minst för att mycket lite är känt om den. Nordkoreanska märken har aldrig haft någon koppling till International Organization of Automobile Manufacturers (OICA) och därför är det svårt att känna till detaljerna i detta lands bilindustri.
Ändå är några saker kända. Och några av dem är åtminstone nyfikna...
Med tanke på att den nordkoreanska regeringen begränsar ägandet av privata fordon endast till medborgare som valts ut av regimen, består den "brutto" av Nordkoreas bilpark av militära och industriella fordon. Och de flesta fordon i omlopp i Nordkorea – som kom till landet under andra hälften av 1900-talet – kommer från Sovjetunionen.
Märkets flaggskepp är Pyeonghwa Junma, en executive-modell med en 6-cylindrig radmotor och 197 hk.
Den första biltillverkaren värd namnet uppstod i början av 1950-talet, Sungri Motor Plant. Alla tillverkade modeller var kopior av utländska bilar. En av dem är lätt att känna igen (se nästa bild), naturligtvis med kvalitetsstandarder under originalmodellen:
Nästan ett halvt sekel senare, 1999, grundades Pyeonghwa Motors, resultatet av ett partnerskap mellan Pyonghwa Motors i Seoul (Sydkorea) och den nordkoreanska regeringen.
Som du kan föreställa dig var detta företag under en tid nästan uteslutande ett diplomatiskt verktyg för att stärka relationerna mellan de två länderna (det är ingen tillfällighet att Pyeonghwa betyder "fred" på koreanska). Baserat i kuststaden Nampo har Pyeonghwa Motors gradvis gått om Sungri Motor Plant och tillverkar för närvarande cirka 1 500 enheter per år, som säljs exklusivt för den inhemska marknaden.
En av dessa modeller produceras under Fiat Palio-plattformen och beskrivs i denna parodi (undertexterna är falska) som "bilen som kommer att göra vilken kapitalist som helst avundsjuk".
För att få en uppfattning om hur strikt Nordkoreas kommunistiska regim är, drog en studie som genomfördes 2010 slutsatsen att det bara fanns 30 000 bilar på vägarna i ett land med nästan 24 miljoner invånare, varav de flesta är importerade fordon.
Trots de vanvördiga namnen – till exempel Pyeonghwa Cuckoo – lämnar motorerna mycket övrigt att önska, runt 80 hk. Designmässigt är satsningen att följa de linjer som används av andra tillverkare, vilket leder till att många bilar har (för många) likheter med japanska och europeiska modeller.
Pyeonghwas flaggskepp är Junma, en executive-modell med en 6-cylindrig radmotor och 197 hk, en slags kommunistisk E-klass Mercedes.
Pyeonghwa Gök
I slutändan har de nordkoreaner som inte övertygats av sina egna bilar (det är troligt...) alltid som tröstpris några "out of the box" trafikljus för att muntra upp värdarna. Ett land annorlunda i allt, även i detta: