Det är pojkarna, och så finns det de skäggiga männen. Ken Imhoff, en amerikan med skruv lös och ingenjörskunskaper för mycket, tillhör definitivt den andra gruppen (styvskäggiga män).
Varför? För att han byggde en Lamborghini Countach i sin källare från grunden.
Föreställ dig att du sitter i soffan och tittar på en film, när en Lamborghini passerar förbi den lilla skärmen blir du kär i bilen (den enkla biten) och du vänder dig mot din fru och säger: ”Titta, det är fantastiskt Maria, en Lamborghini! Vi måste få ut din mamma från källaren, för jag behöver utrymme för att bygga en Lamborghini där nere (den svåra delen)." Logistikproblemet löst... låt oss börja jobba!
Underbart är det inte? Förutom att lägga svärmor i sömnen i papperskorgen så blev det så. Ken Imhoff blev kär i Lamborghini Countach när han såg filmen Cannonball Run och bestämde sig för att göra en. Det var kärlek vid första ögonkastet.
Uppfostrad av en far med tyskt ursprung, bilbyggentusiast och en troende på maximen "det är galet att folk köper föremål som de kan bygga själva" är det inte förvånande att hans son också ville bygga en bil. Och det var vad han gjorde. Han började arbeta och under 17 år av sitt liv investerade han alla sina pengar och fritid – projektet var värt mer än 40 tusen dollar, utan att räkna med verktygen för detta ändamål – för att bygga sin drömbil: Lamborghini Countach LP5000S Euro spec från 1982.
"Avgaserna var vridna och gjutna med styrkan av sina egna armar"
Början var inte lätt, i själva verket var det inget av stegen i processen. Eftersom vintrarna i Wisconsin (USA) är väldigt hårda och vår hjälte inte hade pengar att betala för uppvärmningen av sitt garage, tvingades han starta projektet i källaren i sitt hus. Och som vilken vanlig källare som helst så har inte heller denna utgång till gatan. Tillgång sker antingen genom invändiga trappor eller genom fönster. Alla bitar var tvungna att komma in genom fönstret eller genom trappan. Hur tog sig bilen ut? Vi får se…
När utrymmet väl var nått började en annan plåga för Ken Imhoff. Lamborghini Countach är inte precis en bil runt hörnet och att göra en exakt kopia med fotografier är inte den bästa metoden. Glöm inte att internet var något som inte fanns på den tiden. Det såg ut som att projektet var dömt att misslyckas.
"(...)den raffinerade och roterande V12-motorn (från den ursprungliga Countachen) gav plats för en grov och häftig Ford Cleveland Boss 351 V8-motor. Även den amerikanska!"
Stackars Ken Imhoff var redan förtvivlad när en vän ringde honom och sa att han hade upptäckt en monter där en "Lambo" var till salu. Tyvärr lät säljaren inte Ken Imhoff ta måtten för dess konstruktion. Lösning? Att gå till montern undercover, under lunchtid, när den här elaka försäljaren var borta, och använda måttbandet. Vilken James Bond! Hundratals mätningar gjordes. Från storleken på dörrhandtagen, till avståndet mellan blinkersen, bland så mycket annat trivialt.
Med alla mått noterade på blocket var det dags att börja tillverka karosspanelerna. Glöm toppmoderna verktyg. Det hela gjordes med en hammare, engelskt hjul, träformar och armstyrka. Episk!
Chassit bjöd på inget mindre arbete. Ken Imhoff var tvungen att lära sig att svetsa som ett proffs, trots allt gjorde han inte precis en kundvagn. Varje gång jag slog på svetsmaskinen visste hela kvarteret – tv-apparaterna fick den förvrängda bilden. Lyckligtvis brydde sig dina grannar aldrig riktigt om det och förstod det. Allt byggt i stålrör, chassit på denna "falska Lamborghini" blev så småningom bättre än originalet.
"Efter 17 år av blod, svett och tårar kom ett av de mest kritiska ögonblicken i processen: att ta bort Lamborghini från källaren"
Vid det här laget har det gått några år sedan projektet började. Hans fru, och till och med Imhoffs hund, har redan gett upp att sitta i källaren och njuta av byggandet av sin dröm. Men i kritiska ögonblick, när viljan att fortsätta började svikta, saknade han aldrig ord till stöd och uppmuntran. När allt kommer omkring är det inte för alla att designa en superbil i källaren i ett hem från A till Ö. Är det inte!
Och denna "falska Lamborghini" var inte tänkt att bara vara en imitation. Han var tvungen att bete sig och gå som en riktig Lamborghini. Men eftersom denna Lamborghini inte föddes på de grönskande ängarna i en italiensk provins, utan snarare i Wisconsins vilda länder, var motorn tvungen att matcha.
Så den raffinerade, roterande V12-motorn (från originalet Countach) gav vika för en grov och fräsch Ford Cleveland Boss 351 V8-motor, även den amerikanska! Om den här "falska Lamborghini" sett till chassit redan lämnat sin riktiga bror i ett dåligt ljus, hur är det då med motorn? Det finns 515 hk effekt debiteras vid 6800 rpm. Växellådan som valdes var en modern femväxlad ZF-enhet, manuell förstås.
I slutet av projektet hade endast de minsta och väsentliga delarna köpts in. Även hjulen, kopior av originalen, gjordes på beställning. Avgaserna var vridna och gjutna med styrkan av hans egna armar.
Efter 17 år av blod, svett och tårar kom ett av de mest kritiska ögonblicken i processen: att ta bort Lamborghini från källaren. Återigen har germanskt blod och amerikansk kultur allierats för att förenkla processen. En vägg bröts och skapelsen bogserades därifrån på toppen av ett chassi skapat speciellt för ändamålet. Et voilá... Några timmar senare byggdes muren igen och "Lamborghini Red-Neck" såg dagens ljus för första gången.
I grannskapet samlades alla kring tjuren som hade fötts i grannskapet. Och enligt Imhoff ansåg alla att kvällarna när de nästan inte hade någon tv, eller eftermiddagarna när kläderna på klädstrecket luktade sprayfärg var väl sysselsatta. Blicken var tillfredsställande.
I slutändan visade sig detta projekt vara mer än att bara förverkliga en dröm. Det var en resa för personlig tillväxt, att upptäcka nya vänskaper och en lektion i motståndskraft och osjälviskhet. Med sådana här exempel lämnas vi utan argument för att inte lösa våra livsproblem, eller hur? Om du läser den här texten med mössa på är det ett bra tillfälle att ta av den av respekt för den här mannen. Arg!
Om du vill veta lite mer om detta projekt, besök Ken Imhoffs hemsida genom att klicka här. När det gäller mig, jag måste gå och mäta i mitt garage... Jag bestämde mig för att bygga en Ferrari F40 direkt! Lämna oss din åsikt om denna artikel på vår Facebook.
