Ford testar exoskelett för att minska trötthet och skador

Paul Collins arbetar på produktionslinjen vid Ford-fabriken i Michigan, USA . Dess funktioner involverar regelbundet en förhöjd position av armarna, ovanför huvudet. Uppenbarligen, i slutet av dagen, känner rygg, nacke och axlar mycket stress. Han är en av de perfekta kandidaterna för att testa Fords senaste innovation: ett exoskelett för bålen som ger dina armar extra stöd medan du gör ditt jobb.

EksoVest, som det heter, syftar till att minska trötthet och eventuella skador samtidigt som man utför uppgifter på löpande band. När vi tänker på att samma uppgift, som kräver att titta upp och sträcka armarna ovanför huvudet, upprepas 4600 gånger om dagen och upp till en miljon gånger om året, inser vi hur denna typ av utrustning kan gynna arbetaren.

anpassningsbar och bekväm

Västen, resultatet av ett samarbete mellan Ford och Ekso Bionics, lyfter och stödjer förarens armar medan han utför den här typen av uppgifter. EksoVest passar personer av olika höjd — oavsett om de är 1,5 eller 2,0 meter — och är bekväm att bära eftersom den är mycket lätt och låter arbetaren fortsätta att röra armarna fritt.

EksoVest har inte någon typ av motoriserad mekanism, men tillåter variabel och justerbar lyfthjälp mellan 2,2 kg och 6,8 kg per arm . För arbetare som är inskrivna i pilotprogrammet är fördelarna med detta exoskelett uppenbara. Med Paul Collins ord, "sedan jag började bära västen har jag inte så ont och jag har mer energi att leka med mina barnbarn när jag kommer hem".

Genom att arbeta i samarbete med Ford kunde vi testa och optimera tidigare EksoVest-prototyper, baserat på feedback från deras produktionslinjearbetare. Resultatet är ett bärbart verktyg som minskar trycket på kroppen, minskar risken för skador och hjälper dem att må bättre i slutet av dagen – vilket ökar produktiviteten och moralen.

Russ Angold, medgrundare och teknisk chef för Ekso Bionics

Pilotprogrammet pågår för närvarande vid två Ford-fabriker, men det finns planer på att utöka dem till Europa och Sydamerika. Enligt det amerikanska varumärket är EksoVest det senaste exemplet på avancerad teknologi som tillämpas på produktionslinjer för att minska fysisk stress och risk för skada.

Mellan 2005 och 2016 såg Ford en 83 % minskning av antalet incidenter vid sina nordamerikanska enheter som resulterade i lediga dagar, jobbrestriktioner eller jobbförflyttningar, till rekordlåga 1,55 incidenter per 100 arbetare.