Dünya Dayanıklılık Şampiyonası'nda (WEC) 100. yarışında yarışan 8 Saatlik Portimão, Toyota için özel bir öneme sahipti. Bu nedenle, yeni Hypercar düzenlemelerinin “ilgi merkezi” haline geldiği bir yılda Japon ekibinin karşılaştığı zorlukları keşfetmeye çalıştık.
Toyota Gazoo Racing Europe'un dayanıklılık dünyasındaki operasyonlarından en sorumlu iki kişiyle konuşmaktan daha iyi bir şey olamaz: Takım direktörü Rob Leupen ve teknik direktörü Pascal Vasselon.
İki Toyota Gazoo Racing Europe yetkilisi, yeni düzenlemelere ilişkin pozisyonundan Algarve pisti hakkındaki görüşüne, takımın karşılaşacağı zorlukları geçerek, piste "bir göz atmamız" için kapıyı biraz "açtı". Dünya Dayanıklılık Şampiyonası dünya.
Yeni odak? tasarruf
Otomotiv Oranı (AR) — Toyota için yarışmak ne kadar önemli?
Rob Leupen (RL) — Bu çok önemli. Bizim için bu, faktörlerin bir kombinasyonudur: eğitim, yeni teknolojileri keşfetme ve test etme ve Toyota markasını tanıtma.
RA — Yeni düzenlemelerle nasıl başa çıkıyorsunuz? Bizi bir aksilik olarak mı görüyorsun?
RL — Mühendisler ve motor sporlarını seven herkes için her yeni düzenleme bir meydan okumadır. Maliyet açısından, evet, bir aksilik olabilir. Ancak mühendislik açısından ve bir ila iki yıllık yeni düzenlemelerden sonra, yeni teknolojilere daha iyi bakabiliyoruz. Mesele her sezon yeni bir araba yapmak değil, onu optimize etmek ve aynı zamanda takımın performansını optimize etmek. Öte yandan, gelecekte hidrojen gibi başka seçeneklere bakıyoruz. Ayrıca, eşit rekabet ortamında daha rekabetçi otomobillerle, yüksek teknoloji seviyesini ihmal etmeden daha 'maliyet bilincine sahip' bir yaklaşım benimsemeye odaklanıyoruz. Ve elbette 2022'yi Peugeot veya Ferrari gibi markaların gelişine hazırlamalıyız; veya Porsche ve Audi ile LMDh kategorisinde. Büyük markaların motor sporlarının en üst seviyesinde birbirleriyle yarıştığı büyük bir meydan okuma ve büyük bir şampiyonluk olacak.
RA — Aracın gelişimiyle ilgili olarak, sezonun başı ve sonu arasında ulaşılması gereken belirli bir hedef var mı?
Pascal Vasselon (PV) — Arabaları "donduran" düzenlemeler, yani Hypercar'lar, homologe edilir edilmez beş yıl boyunca "dondurulur". Bu kategorinin gelişmeye ayrıcalık tanımadığını vurgulamak önemlidir. Örneğin, araba ayarlarında bazı gelişmeler var. Bir ekip güvenilirlik, güvenlik veya performansla ilgili sorunlar yaşıyorsa, gelişebilmek için “belirteçleri” veya “belirteçleri” kullanabilir. Ancak başvurunun FIA tarafından değerlendirilmesi gerekiyor. Artık tüm takımların ilerlediği bir LMP1 durumunda değiliz. Şu anda aracı geliştirmek istediğimizde güçlü gerekçelere ve FIA onayına ihtiyacımız var. Tamamen farklı bir dinamik.
RA — Yeni düzenlemelerin geleneksel arabalara daha çok benzeyen arabalar yaratmaya yardımcı olabileceğini düşünüyor musunuz? Ve biz tüketiciler, teknolojik boşluğun bu "kısaltılmasından" yararlanabilir miyiz?
RL - Evet, zaten yapıyoruz. Burada, TS050'nin teknolojisi sayesinde, hibrit sistemin güvenilirliğinin, verimliliğinin iyileştirilmesi yoluyla ve bunun da adım adım yol arabalarına geldiğini görüyoruz. Bunu örneğin, hidrojenle çalışan içten yanmalı motor Corolla ile Japonya'daki son Super Taikyu Serisinde gördük. Motor sporları aracılığıyla halka ulaşan ve topluma ve çevreye katkıda bulunabilen teknolojidir. Örneğin, performansı artırırken yakıt tüketimini önemli ölçüde azaltmayı zaten başardık.
RA — WEC gibi harika bir takım ruhu gerektiren şampiyonalarda binicilerin egolarını yönetmek zor mu?
RL — Bizim için basit, takıma entegre olamayanlar koşamaz. Herkesin bir uzlaşmaya varması gerekiyor: Kullandıkları otomobilin pistteki en hızlısı olduğu. Bu, eğer büyük bir egoları varsa ve sadece kendilerini düşünürlerse, takım arkadaşlarıyla çalışamazlarsa, mühendisler ve mekanikçiler dahil takımı “engelleyecekleri” anlamına gelir. Yani “Ben büyük yıldızım, hepsini kendim yaparım” mantığıyla yola çıkmak işe yaramaz. Paylaşmayı bilmek gerekir.
Portimão, Avrupa'da eşsiz bir tur
RA — Portimão, geceleri test edebileceğiniz birkaç devreden biridir. Buraya gelmenin başka bir nedeni var mı?
PV — Başlangıçta Portimão'ya geldik çünkü pist çok engebeliydi ve "bizim" Sebring'imizdi. Süspansiyonu ve şasiyi test etmeye geliyorduk. Ayrıca, Amerikan devresinden çok daha ucuzdu. Şimdi pist yeniden asfaltlandı ama ilginç bir pist olduğu için gelmeye devam ediyoruz.
RA - Ve zaten burada olmanız diğer takımlara göre bir avantaj olabilir mi?
PV — Parçayı zaten test ettiğimiz için her zaman olumludur, ancak bunun büyük bir avantaj olduğunu düşünmüyorum.
RA - Toyota, bir sonraki adımın tamamen elektrifikasyon olacağını zaten duyurdu. Bu, gelecekte Toyota'nın WEC'i terk edip tamamen elektrikli bir şampiyonaya girdiğini göreceğimiz anlamına mı geliyor?
RL — Bunun olacağına inanmıyorum. Tam elektrikli otomobiller hakkında konuştuğumuzda, daha küçük bir arabaya veya daha kısa bir kilometre menziline sahip olabileceğimiz, genellikle kentsel olmak üzere belirli bir bağlamdan bahsediyoruz. Bence her şeyin bir kombinasyonuna ihtiyaç var: Şehirde %100 elektrik, otobüs veya kamyon gibi büyük araçlar için elektriğe veya hidrojene erişimin olmadığı ülkelerde veya bölgelerde saf yakıt. Tek bir teknolojiye odaklanamayız. Gelecekte şehirlerin giderek daha fazla elektrifikasyona geçeceğine, kırsal alanların bir teknoloji kombinasyonuna yatırım yapacağına ve yeni yakıt türlerinin ortaya çıkacağına inanıyorum.