Несподіване оголошення Mercedes-Benz ставить під загрозу цілу конкуренцію. Mercedes-Benz вийде з DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) наприкінці сезону 2018, зосередивши свою увагу на Формулі E, частиною якої він буде в сезоні 2019-2020.
Нова стратегія німецького бренду дозволяє позиціонувати його в двох поточних крайностях автоспорту: Формула 1, яка продовжує залишатися королевою дисципліни, поєднуючи високі технології з найвимогливішим конкурентним середовищем; і Формула E, яка представляє трансформацію, що відбувається паралельно в автомобільній промисловості.
Mercedes-Benz був одним із найчастіших присутніх на DTM і був найуспішнішим виробником у цій дисципліні з моменту свого заснування в 1988 році. Відтоді він провів 10 чемпіонатів серед водіїв, 13 командних чемпіонатів і 6 чемпіонатів виробників (об’єднавши DTM з ITC). Він також здобув 183 перемоги, 128 поул-позицій і 540 підйомів на подіум.
Тото Вольф, виконавчий директор і керівник Mercedes-Benz MotorsportРоки, які ми провели в DTM, завжди будуть цінуватися як одна з головних сторінок в історії автоспорту в Mercedes-Benz. Хочу подякувати всім членам команди, які своєю фантастичною роботою допомогли зробити Mercedes-Benz найуспішнішим виробником на сьогодні. Незважаючи на те, що вихід буде важким для всіх нас, ми зробимо все, що в цьому і наступному сезоні, щоб виграти якомога більше титулів DTM, перш ніж покинути. Ми завдячуємо цим нашим вболівальникам і самим собі.
А тепер Audi і BMW?
Таким чином, DTM втрачає одного зі своїх головних гравців, змушуючи Audi та BMW, інших виробників-учасників, переоцінити своє продовження в цій дисципліні.
Audi вже «шокувала» півсвіту, відмовившись від програми LMP, яка принесла їй незліченну кількість успіхів з початку століття, чи то на WEC (World Endurance Championship) чи на 24 годинах Ле-Мана. Бренд кілець також вирішив відправитися в Формулу E.
У розмові з Autosport голова відділу автоспорту Audi Дітер Гасс сказав: «Ми шкодуємо про рішення Mercedes-Benz вийти з DTM […] щоб знайти рішення або альтернативи DTM».
BMW зробила подібні заяви через Єнса Марквардта, свого керівника автоспорту: «З великим жалем ми дізнаємося про вихід Mercedes-Benz з DTM […] Тепер нам потрібно оцінити цю нову ситуацію».
DTM може вижити лише з двома будівельниками. Це вже відбувалося між 2007 та 2011 роками, де брали участь лише Audi та Mercedes-Benz, а BMW повернувся в 2012 році. Щоб уникнути краху чемпіонату, якщо Audi та BMW вирішать піти по стопах Mercedes-Benz, знадобляться рішення . Чому б не розглянути внесок від інших будівельників? Можливо, якийсь італійський виробник, нічого дивного для DTM…
