Трофей, який рекламують Mazda і нафтова компанія Total, Mazda Total Challenge досяг свого десятого видання в 2017 році. Присвячуючи, саме на 24 Hours of Frontier, останню гонку сезону, Педро Діас да Сілва та Хосе Жанела, пілот і штурман команди PRKSport. Де, до речі, японський автомобільний бренд анонсував продовження трофею 2018 року, правда, в дещо інших формах. А саме, з Border скорочено всього до «чотирьох-п’яти годин».
На церемонії, яка послужила не тільки прощанням із сезоном, який зараз завершується, природним освяченням нових чемпіонів, але й обіцянкою майбутнього сезону, Хосе Сантос, голова Mazda Total Challenge, оголосив, що трофей знову відбудеться у 2018 році. «Хоча в дещо іншому форматі».
«Незважаючи на партію, якою є Fronteira, правда в тому, що це дорогі перегони, під час яких автомобілі піддаються інтенсивному зносу, і це мало сенс, коли ми бігали з пікапами. Але цього не було зроблено з тих пір, як ми взяли на озброєння кузов CX-5. Таким чином, це буде останній рік, коли ми побачимо, як автомобілі Mazda Challenge пройдуть повні 24 години Frontier. Оскільки, принаймні на наступний рік, наша ідея – взяти участь, хоча й дещо іншими способами. Тобто провести лише чотири-п’ять годин тестування. Двадцять чотири години в гонці точно не буде», – каже Хосе Сантос.
З іншого боку, на горизонті також «можливість участі в більшій кількості змагань Nacional de Al-O-Terrain». З упевненістю відтепер, що «ми будемо робити щонайменше чотири тести. Пілоти, які бажають, можуть зробити більше, п’ять чи шість».
Власне, щодо кількості учасників, директор пост-продажу та розвитку мережі захищав, що «ми хочемо, щоб у наступному році було більше пілотів для участі, ніж 10, які ми мали цього року». Є гарантія, що «ми збережемо глобальну вартість призу на рівні 50 тисяч євро», хоча остаточний регламент наступного року може бути оголошений лише наприкінці січня, на початку лютого, після затвердження FPAK. Який, слід зазначити, також був присутній на заході посеред намету Mazda, на «24 години кордону».
Mazda Total Challenge: Чемпіон обіцяє повернутися протягом року
Вже віртуальний чемпіон, пілот PRKSport, Педро Діас да Сілва, не міг не підвести підсумки сезону, який зараз завершується, визнавши, що «все пройшло дуже добре. У нас був новий автомобіль, у нас було чотири гонки, з яких ми виграли три. У четвертому ми були змушені здатися в той момент, коли ми лідирували і були одними з найшвидших».
Що стосується наступного сезону, незважаючи на оголошені зміни, Діас да Сілва гарантує, що «якщо Хосе Жанела буде доступний і захоче прийняти виклик, ми знову будемо тут. Не тільки для Mazda Challenge, але, якщо можливо, для всіх подій національного чемпіонату. Також тому, що в цьому сезоні ми також були найшвидшими четвертинками, екс-а-екво з третіми сторонами, у категорії T1».
З іншого боку, і щодо прототипу з кузовом CX-5, «це дуже добре, дуже конкурентоспроможно, особливо з Порталегре і далі. Тому ми просто збираємося внести деякі хірургічні зміни через нові правила чемпіонату світу. А саме у вазі та підвісці, щоб зробити її ще більш конкурентоспроможною».
Обіцянка залишається: чемпіон повернеться...