Історія починається з 1985 року, коли Toyota представила перший концепт автомобіля на Токійському автосалоні. Toyota Celica GT-Four . Насправді, незважаючи на свою назву, це був прототип кабріолета з повним приводом, який так і не був запущений у виробництво, але це був початок першого GT-Four, заснованого на тодішньому новому поколінні, четвертому Celica ( T160).
Toyota Celica GT-Four — покоління ST165 — надійде у виробництво в 1986 році з кузовом з тридверним ліфтбеком (також було дводверне купе Celica). Це була найспортивніша версія Celica і мала дуже чітку мету: чемпіонат світу з ралі (WRC).
Він був оснащений чотирициліндровим двигуном 3S-GTE і 1998 см3 з турбокомпресором — потужність від 180 до 190 к.с. у дорожній версії, залежно від ринку чи версії —, AWD (повний привід) і самоблокувальний диференціал. з ручною активацією. Здавалося, Селіка була ідеальною базою для атаки на ралі, чий дебют на Чемпіонаті світу відбувся у 1988 році на Корсиканському ралі.
Крім того, Celica буде зброєю Toyota в WRC протягом п’яти років, здобувши 13 перемог, більшість з яких з іспанцем на ім’я Карлос Сайнс за кермом.
Прихід домінатора ST185
У 1992 році Toyota представила друге покоління Toyota Celica GT-Four, внутрішньо названу ST185, але про яку громадськість зрештою дізнається на чемпіонаті світу з ралі, як Toyota Celica Turbo 4WD . Оснащений вдосконаленою версією блоку 3S-GTE, він швидко досягав перемог. У тому ж році стартував на ралі Safari.
Тоді вважалося найскладнішим ралі в світі з етапами, які проходили через Кенію, Уганду та Танзанію, ця гонка в кінцевому підсумку також стала освяченням ST185. Це продемонструвало б там перевагу, вигравши його чотири роки поспіль : спочатку в 1992 році, за кермом Карлоса Сайнса; потім, у 1993 році, з фіном Юхою Канккуненом за кермом; потім, у 1994 році, замість пілота із домашнім чоловіком, кенійцем Іаном Дунканом; і, нарешті, в 1995 році за кермом японця Йошіо Фудзімото.
Завдяки Celica Turbo 4WD Toyota також досягла б історичного подвигу. Він став першим японським і східним брендом, який став чемпіоном світу з конструкторів — у 1993 та 1994 роках — поклавши край першості європейських виробників у чемпіонаті світу з ралі.
Посвячення в чемпіона світу супроводжувалося б завоюванням титулу льотчика світу, останнього, вперше завойованого в 1992 році, рукою іспанця Карлоса Сайнса. Далі послідували тріумфи Юхи Канккунена (1993) і Дідьє Оріоля (1994).
португальський досвід
У ці роки домінування Toyota Celica Turbo AWD, Португалія і, точніше, тодішнього TAP Rally de Portugal, для японської команди це було чим завгодно, але не солодкою грушею. За винятком, який підтверджує правило, яке з’явилося минулого, 1994 року, у домі тодішньої команди Toyota Castrol і завдяки виконанню дуету Юха Канккунен/Нікі Гріст.
Підписуйтесь на наш канал
Того року «Летючий фін» закінчив португальську гонку на першому місці, випередивши 2-е місце трохи більше ніж на хвилину, інший автомобіль із команди Toyota Castrol, за кермом якого були Дідьє Оріоль та Бернар Оччеллі.
На додаток до цього подвигу, з Toyota Celica Turbo AWD, лише третє місце в 1992 році завдяки дуету Карлос Сайнц/Луїс Мойя. Хоча насправді іспанський гонщик вже виграв португальські змагання, тоді ще Ралі Португалії Vinho do Porto, у попередньому році, у 1991 році — з (істотною) різницею, що він був за кермом Toyota Celica GT- Чотири ST165 і до послуг тодішньої Toyota Team Europe. Це був перший раз, коли неєвропейський автомобіль виграв Ралі Португалії.
ST205, або кінець циклу
Сага Toyota Celica GT-Four в Чемпіонаті світу з ралі завершилася в 1995 році, в той час, коли Toyota вибудовувала третє покоління (ST205), випущене на ринок роком раніше. І що це буде незгладимо позначено найгіршим чином, будучи головним героєм скандалу, який став результатом використання турбообмежувачів, більших, ніж дозволені FIA, в автомобілі, з яким бренд змагався в Ралі Каталонії.
Ситуація, яка призвела до виключення Toyota з Чемпіонату світу на рік; але це вже намистинки майбутньої вервиці...
