Після скромної кар’єри водія, де найбільшою перемогою було перше місце (у своїй категорії) на Нюрбургрингу 24 години 1994 року, Тото Вольф на даний момент є одним з найбільш впізнаваних облич і однією з найважливіших особистостей Формули-1.
Керівник команди та генеральний директор команди Mercedes-AMG Petronas F1, Вольф, якому зараз 49 років, багато хто вважає одним із найбільших лідерів в історії Формули-1, або він не був одним із тих, хто відповідальний за сімку світу. звання команди конструкторів срібних стріл, унікальне досягнення за понад 70-річну історію Формули-1.
В ексклюзивному Razão Automóvel ми поговорили з австрійським керівництвом і обговорили такі різні теми, як майбутнє Формули-1, яка, на думку Тото, проходить через екологічні види палива та важливість автоспорту для виробників.
Але ми також торкнулися більш чутливих питань, таких як невдалий початок сезону Валттері Боттаса, майбутнє Льюїса Хемілтона в команді та момент Red Bull Racing, який Тото вважає перевагою.
І, звичайно, ми говорили про майбутній Гран-прі Португалії, що, в основному, і стало причиною цього інтерв’ю з «босом» команди Mercedes-AMG Petronas F1 Team, якою він володіє нарівні з INEOS і Daimler. AG, одна третина акцій команди.
Automobile Ratio (RA) — створена одна з найуспішніших команд в історії спорту в категорії, де зазвичай бувають цикли і команди перериваються через деякий час. У чому великий секрет успіху команди Mercedes-AMG Petronas?
Тото Вольф (TW) — Чому цикл закінчується? Уроки минулого свідчать мені, що це тому, що люди дозволяють падати свою мотивацію та рівень енергії. Зміна фокусу, змінюються пріоритети, кожен хоче отримати вигоду з успіху, а раптові великі зміни в правилах залишають команду відкритою, а інші мають перевагу.
Це те, про що ми довго обговорювали: що має переважати? Коли ви, наприклад, заходите в казино, а червоний виходить сім разів поспіль, це не означає, що восьмий раз він виходить чорним. Може знову стати червоним. Тож щороку кожна команда має шанс знову виграти. І це не засноване на якомусь дивному циклі.
Цикли виникають із таких факторів, як люди, якості та мотивація. І ми поки що успішно це підтримуємо. Але це не гарантує, що ви виграєте кожен чемпіонат, у якому берете участь. Цього не існує ні в спорті, ні в будь-якому іншому бізнесі.
RA — Чи легко підтримувати мотивацію кожного, рік за роком, чи з часом необхідно створювати невеликі цілі?
TW — Нелегко отримати мотивацію з року в рік, тому що це дуже просто: якщо ти мрієш про перемогу, а потім ти виграєш, це приголомшливо. Усі люди рівні, чим більше у вас є, тим менш особливим воно стає. Я думаю, що дуже важливо, щоб ми завжди пам’ятали, наскільки це особливе. І в минулому нам щастило.
Тото ВольфВодії мають велику різницю, якщо у вас є дві практично однакові машини.
Щороку нас «будили» поразки. І раптом ми подумали: мені це не подобається, я не люблю програвати. Це дуже боляче. Але ви ще раз подумайте, що вам потрібно зробити, щоб подолати це негативне почуття. І єдиний вихід – перемогти.
Ми в хорошому положенні, але коли я чую це, я починаю думати: добре, ти вже думаєш, що ми знову «найбільші», чи не так. Треба пам’ятати, що нічого не можна сприймати як належне, тому що інші роблять хорошу роботу.
RA — На початку сезону Red Bull Racing показує себе сильніше, ніж у попередні роки. Крім того, Макс Ферстаппен як ніколи зрілий, а «чех» Перес – швидкий і дуже послідовний гонщик. Як ви думаєте, це може бути найважчий час за останні п’ять років?
TW Були важкі сезони. Я пам’ятаю 2018 рік, наприклад, з Феррарі та Феттелем. Але в цьому багажнику я бачу автомобіль і силовий агрегат, які ніби перевершують «пакет» Mercedes. Такого в минулому не було.
Були гонки, де ми були не найшвидшими, але на початку сезону ми бачимо, що вони задають темп. Це те, чого ми повинні досягти і подолати.
RA — Невже в такий час, коли у них немає найшвидшої машини, талант Льюїса Гамільтона знову може змінити ситуацію?
TW — Водії мають велику різницю, якщо у вас є дві практично однакові машини. Тут у них з’являється молодий водій, який, очевидно, має винятковий талант.
А ще є Льюїс, який є семиразовим чемпіоном світу, рекордсменом за перемогами в гонках, рекордсменом поул-позицій, з такою ж кількістю титулів, що й Міхаель Шумахер, але все ще тримається. Тому це епічний бій.
RA — Сезон почався недобре для Валттері Боттаса, і він, здається, все далі й далі віддаляється від самоствердження. Як ви думаєте, він все частіше звинувачує тиск у тому, щоб «показати службу»?
TW — Валттері дуже хороший водій і важлива людина в команді. Але протягом останніх кількох вихідних йому було погано. Ми повинні зрозуміти, чому ми не можемо дати йому машину, в якій він почувається комфортно. Я намагаюся знайти цьому пояснення і щоб ми могли дати йому інструменти, які йому потрібні, щоб працювати швидше, що він і робить.
RA — Оскільки бюджетна стеля вже діє в 2021 році і поступово зменшуватиметься протягом наступних кількох років, а Mercedes-AMG Petronas є однією з найбільших команд, це також буде однією з найбільш постраждалих. Як ви думаєте, як це вплине на конкуренцію? Чи побачимо ми, що Mercedes-AMG увійде в інші категорії для перерозподілу своїх співробітників?
TW Це чудове питання. Я вважаю, що стеля бюджету важлива, тому що вона захищає нас від нас самих. Полювання за часом кола досягла нестійких рівнів, у які ви інвестуєте мільйони та мільйони євро в «грі» десятих часток секунди. Бюджетні стелі зменшать різницю в «продуктивності» між командами. І це дуже добре. Конкуренція має бути збалансованою. Я не думаю, що цей вид спорту може впоратися з командою, яка стає чемпіоном 10 разів поспіль.
Тото ВольфЯ не впевнений, чи це буде синтетичне паливо (що буде використовуватися у Формулі-1), але я думаю, що це буде екологічне паливо.
Але в той же час ми за це боремося. З точки зору розподілу людей, ми розглядаємо всі категорії. У нас є Формула E, команда якої ми переїхали до Бреклі, де вони вже працюють. У нас є наша інженерна «рука», яка називається Mercedes-Benz Applied Science, де ми працюємо над конкурсними човнами для INEOS, велосипедами, проектами динаміки транспортних засобів і таксі-дронами.
Ми знайшли цікаві заняття для людей, які існують самі по собі. Вони приносять прибуток і дають нам різні точки зору.
RA — Чи вірите ви в можливість зближення Формули-1 і Формули Е в майбутньому?
TW Я не знаю. Це рішення мають прийняти Liberty Media та Liberty Global. Звичайно, такі міські заходи, як Формула-1 та Формула E, можуть допомогти зменшити витрати. Але я думаю, що це суто фінансове рішення, яке мають прийняти відповідальні за обидві категорії.
RA — Нещодавно ми бачили, як Honda заявила, що не хоче продовжувати робити ставки на Формулу 1, і ми побачили, що BWM покидає Формулу E. Ви думаєте, що деякі виробники більше не вірять в автоспорт?
TW Я думаю, що будівельники приходять і йдуть. Ми бачили, що у Формулі 1 з BMW, Toyota, Honda, Renault… Рішення завжди можуть змінитися. Компанії завжди оцінюють маркетингову силу спорту та передачу іміджу, яку він дозволяє. А якщо їм це не подобається, то легко піти.
Ці рішення можна прийняти дуже швидко. Але для команд, які народжені, щоб змагатися, все інакше. У Mercedes зосереджені на змаганнях і наявності автомобілів на дорозі. Першим автомобілем Mercedes був автомобіль для змагань. І тому це наша основна діяльність.
RA — Як ви думаєте, синтетичне паливо стане майбутнім Формули-1 і автоспорту?
TW — я не впевнений, чи це буде синтетичне паливо, але я думаю, що це буде екологічне паливо. Більш біологічно розкладається, ніж синтетичне паливо, тому що синтетичне паливо дуже дороге. Процес розробки та виробництва є складним і дуже дорогим.
Тому я бачу, що в майбутньому набагато більше буде використовувати екологічні види палива на основі інших інгредієнтів. Але я думаю, що якщо ми збираємося продовжувати використовувати двигуни внутрішнього згоряння, ми повинні робити це на екологічно чистих видах палива.
RA — Це другий рік поспіль, коли Португалія приймає Формулу-1. Що ви думаєте про Autódromo Internacional do Algarve в Портімау, і що ви думаєте про нашу країну?
TW — Мені дуже подобається Портіман. Я знаю схему зі своїх часів DTM. Пам’ятаю, ми проходили там перший тест Формули-1 Паскаля Верляйна на Mercedes. А тепер повернутися до гонок Формули-1 було дуже добре. Португалія — фантастична країна.
Я дуже хочу повернутися в країну в нормальному середовищі, тому що там є що побачити і зробити. З точки зору гонок, це дійсно хороша траса, весело їздити і дивитися.
RA — Які труднощі викликає цей маршрут для пілотів? Чи особливо важко було готуватися до минулорічної гонки, оскільки немає згадок з минулих років?
TW — Так, це було складно, готувати нову трасу та трасу зі злетами та падіннями. Але нам сподобалось. Це змушує приймати більш спонтанні рішення на основі даних і більше реакції. І цього року буде так само. Тому що ми не маємо накопичених даних за інші роки. Асфальт дуже специфічний, а дизайн траси дуже відрізняється від того, що ми знаємо.
На старті цього сезону у нас три гонки з дуже різними розкладками, давайте подивимося, що буде далі.
RA — Але, дивлячись на схему Гран-прі Португалії, ви думаєте, що це траса, на якій автомобіль Mercedes-AMG Petronas може здатися міцним?
TW Зараз важко сказати. Я думаю, що Red Bull Racing був дуже сильним. Ми бачили, як Ландо Норріс (McLaren) провів дивовижну кваліфікацію в Імолі. Ferrari позаду. Потенційно у вас є два Mercedes, два Red Bull, два McLaren і два Ferrari. Все це дуже конкурентно, і це добре.
RA — Повертаючись до 2016 року, як складалися стосунки між Льюїсом Гамільтоном і Ніко Росбергом? Це був один із найбільших викликів у вашій кар’єрі?
TW — Найважче для мене було те, що я був новачком у цьому спорті. Але виклик мені сподобався. Дві дуже сильні особистості і два персонажі, які хотіли стати чемпіонами світу. На захист Льюїса ми не дали йому найсоліднішого матеріалу цього року. У нього було кілька поломок двигуна, одна з них, коли він лідирував у Малайзії, що могло дати йому чемпіонство.
Але я думаю, що в останніх гонках у нас не вийшло. Ми намагалися запобігти негативному наслідку та тримати їх на відстані, але це було необов’язково. Треба було просто дозволити їм їздити і боротися за чемпіонство. А якщо це закінчилося зіткненням, то закінчилося зіткненням. Ми занадто контролювали.
RA — Поновлення контракту з Льюїсом Хемілтоном застало багатьох людей зненацька, оскільки це було лише на один рік. Чи було це бажання обох сторін? Чи означає це, що якщо Хемілтон виграє восьмий раз цього року, це може стати останнім сезоном у його кар'єрі?
TW — Це було важливо для обох сторін. Для нього було важливо залишити йому цей запас, щоб він вирішив, чим він хоче займатися у своїй кар’єрі. Сім титулів світу, що дорівнюють рекорду Міхаеля Шумахера, - це неймовірно. Але намагаючись досягти абсолютного рекорду, я думаю, що для нього було важливо мати розумову свободу вирішувати, чим він хоче займатися.
Але між боротьбою за дев’ятий титул чи матчем-реваншем, якщо я не зможу виграти цей, я думаю, що він залишиться з нами на деякий час. І ми хочемо мати його в машині. Є ще багато чого досягти.
«Великий цирк» Формули-1 повертається до Португалії — і до Міжнародного автодрому Алгарве в Портімау — цієї п’ятниці, а перша безкоштовна тренування запланована на 11:30. За посиланням нижче ви можете переглянути всі розклади, щоб нічого не пропустити з португальського етапу Кубка світу Формули-1.