Небагато машин є такими ж внутрішніми та темпераментними, як автомобілі початку століття. XX THE Фіат Мефістофель не є винятком: неймовірна машина з будь-якої точки зору. Потужний, радикальний і складний для контролю, тогочасні журналісти прозвали його Мефістофелем, натякаючи на демонічну фігуру середньовіччя — епохи міфів і демонічних істот.
Витрата був два літри на км, або іншими словами: 200 л на 100 км.
Ось як ви дивилися на Мефістофеля, як на об’єкт, сповнений злоби, здатний у будь-який момент забрати життя найменш попередженого.
До цього часу вже було прийнято влаштовувати перегони — кажуть, що змагання автомобілів зародилося в день випуску другого автомобіля — і багато брендів скористалися цими нагодами, щоб виміряти силу. Виграв у конкурсі? Тоді я виграв у продажах. Стара сентенція «виграй у неділю, продай у понеділок» (виграй у неділю, продай у понеділок).
Фіат не став винятком і придумав машину, оснащену вражаючим двигуном. Двигун під назвою Fiat SB4 був об’ємом 18 000 см3 . Двигун, який з’явився завдяки з’єднанню двох двигунів об’ємом 9,0 л.
У 1922 році Fiat SB4 бере участь у міфічній гонці на 500 миль у Бруклендсі за участю пілота Джона Даффа. На жаль і для загального задоволення, Даффу не пощастило зазнати вибуху з одного з блоків, відірвавши разом з ним капот та інші компоненти. Дафф, розчарований, вирішив залишити Fiat і приєднатися до Bentley у кампанії за перемогу в Ле-Мані.
Туринський демон відроджується
Саме в цей момент для Fiat SB4 все змінюється, і, оскільки історія не говорить слабким, ось, далекоглядна особистість на ім’я Ернест Елдрідж цікавиться потенціалом Fiat SB4.
Ернест Елдрідж (герой цієї історії…) народився в багатій сім’ї, яка проживала в Лондоні, і незабаром залишив школу, щоб приєднатися до Західного фронту в Першій світовій війні, з бажанням стати водієм швидкої допомоги. Після війни 1921 рік знаменує собою його повернення до автоспорту. Саме в 1922 році, після інциденту з Джоном Даффом, Ернест прийшов до висновку, що 18-літровий двигун «слабкий» для того, що він мав на увазі.
Підпишіться на нашу розсилку
Зіткнувшись з цим висновком, Ернест знайшов спосіб отримати двигун Fiat, який використовується в авіації: блок Фіат А-12 . Шестициліндровий SOHC (Single Over Head Cam) з водяним охолодженням і скромною потужністю 260 к.с. для не менш вражаючого Ємність 21,7 л — так, 21 700 см3.
Ернест мав труднощі зі зміною двигуна, і він був змушений збільшити довжину SB4, щоб вмістити таке механічне чудовисько, використовуючи шасі від лондонського автобуса. Так, це так… автобус.
Після вирішення основної проблеми Ернест перебудував кузов SB4 в більш аеродинамічний спосіб. Серце SB4 не забуто, і Ернест наділив його новою головкою з 24 клапанами та 24 заглушками!!! Так, вони правильно прочитали 24 свічки запалювання, щоб допомогти шести циліндрам по-диявольськи споживати весь бензин, який могли проковтнути два карбюратори. Витрата був 2 л/км, або іншими словами: 200 л на 100 км. Ці зміни дозволили збільшити потужність до 320 к.с. при… 1800 об/хв!
Але нехай вас не обманюють технічні характеристики, серце туринського диявола було справжнім важковаговиком. Колінчастий вал важив 100 кг, а двомасовий маховик 80 кг. Разом вони зробили внесок у епічний бінарний файл, здатний надати біблійний постріл у режимах середньої дальності. Все це в п’ятиметровій упаковці та майже двох тоннах вагою! Тоді народився туринський диявол: Fiat Mephistopheles.
У 1923 році Ернест виводить на траси Fiat Mephistopheles і незабаром цього року встановлює рекорд: найшвидший ½ милі в Бруклендсі.
Після кількох спортивних успіхів з «Мефістофелем» Ернест націлює свій арбалет на те, щоб побити наземний рекорд швидкості 6 липня 1924 року. Подія відбулася на дорозі загального користування в Арпажоні, за 31 км від Парижа. Ернест не був самотнім і покладався на суперництво Рене Томаса за кермом Delage La Torpille V12.
Для Ернеста все пішло недобре, оскільки він не зміг перемогти Рене і побачив, що організація прийняла протест французької команди, що у Fiat немає задньої передачі.
Побитий, але не переконаний, Ернест повертається в Арпажон 12 числа того ж місяця, твердо налаштований побити рекорд. За допомогою свого другого пілота та механіка Джона Еймса Ернест пробуджує механічного демона Мефістофеля у звуковому ефекті, гідному Апокаліпсису, і помчав до рекорду швидкості за допомогою заднього ковзання, стоїчно витримуючи команди арбалета серед клубів диму та масла. і бензин випаровується. Тим часом його другий пілот закачував бензин у двигун, відкрив кисневий балон, щоб збільшити потужність, і регулював ручне просування розподільника. Іншим разом…
Ернест встановив рекорд у поїздці туди й назад із неймовірною середньою швидкістю 234,98 км/год, ставши таким чином найшвидшою людиною у світі.
Геній Ернеста в поєднанні з викликом Туринського демона у формі Fiat Mephistopheles назавжди вписує їх в історію автомобілів, роблячи Ернеста безсмертним. Щодо туринського диявола, то цей досі живий. Він належить Fiat з 1969 року і його можна побачити в музеї бренду. Іноді він з’являється на публіці, демонструючи всю свою демонічну силу в дьогті. Раз диявол, назавжди диявол...
