Пам’ятаєте «Почати, починай, біжи»? Так почалися перегони в старшій школі.
«24 години Ле-Мана» аж до видання 1969 року мало чим відрізнялися. Водії дико бігали до машин, як діти на дитячий майданчик. Але був один пілот, який наважився порушити це правило.
У 1969 році відкриття 24 годин Ле-Мана подивилися понад 400 000 людей. На сигнал старту всі водії почали бігти до своїх машин, крім одного… Джекі Ікс.
Спокійно ходив на своєму Ford GT40, поки інші водії бігали, — це те, як Джекі Ікс, він же «мсьє Ле Ман», протестував проти такого від’їзду.
Це не було безпечно. Щоб заощадити кілька секунд, пілоти навіть злетіли, не пристебнувшись належним чином.
Саме за таких обставин співвітчизник Джекі Ікс Віллі Мересс отримав серйозну травму в попередньому випуску 24 годин Ле-Мана. Наслідки цієї аварії змусили злощасного бельгійського водія покінчити життя самогубством, зіткнувшись із неможливістю повернутися до перегонів.
Через свою протестну прогулянку Джекі Ікс злетів останнім. І в одному з цих сумних збігів, навіть під час першого раунду 24 годин Ле-Мана, такий старт забрав ще одне життя в аварії. Травми, які отримав пілот Джон Вулф (Porsche 917), були смертельними. Травм, яких можна було б уникнути, якби Вулф пристебнув ремінь безпеки.
подвійна перемога
Незважаючи на те, що він опустився на останнє місце на початку гонки, Джекі Ікс зрештою виграє 24 години Ле-Мана разом із Джекі Олівером за кермом Ford GT40. Це була одна з найбільш суперечливих перемог в історії 24 годин Ле-Мана. Відстань Ікс і Олівера (Ford GT40) для Ганса Херрмана і Жерара Ларрусса (Porsche 908), які посіли друге місце, становила лише кілька секунд після 24 годин!
Перемога Джекі Ікс у 1969 році була лише першою з багатьох (всього шість перемог) у цій міфічній гонці на витривалість. Ще однією перемогою Ickx, не менш важливою, стало завершення гонки. Його протест sui generis та очевидні порушення безпеки привели до завершення цього виду автоспорту. До сьогоднішнього дня.
Дворазовий чемпіон світу з змагань на витривалість, дворазовий віце-чемпіон світу Формули-1 і переможець Дакара, Джекі Ікс — справжня жива легенда автоспорту. Джентльмен на схилах і поза ними.