Все це сталося 60 років тому, наприкінці 1950-х, дві компанії все ще були відомі під дуже різними іменами — Daimler AG тоді називався Daimler-Benz, тоді як Audi все ще була інтегрована в Auto Union.
Після чотирьох дослідницьких зустрічей саме 1 квітня — ні, це не брехня… — 1958 року як керівники зіркового бренду, так і їхні колеги в Інгольштадті досягли угоди про завершення угоди. Що було б зроблено, якщо Штутгартський будівельник придбає майже 88% акцій Auto Union.
(Детермінантна) роль нацистського індустріального
На чолі процесу придбання був Фрідріх Флік, німецький промисловець, якого після закінчення Другої світової війни судили в Нюрнберзі за співпрацю з нацистським режимом, навіть відсидівши сім років у в’язниці. І це, володіючи на той момент близько 40% обох компаній, в кінцевому підсумку зіграло переважну роль у злитті. Бізнесмен захищав, що злиття створить синергію та знизить витрати в таких сферах, як розробка та виробництво — як вчора, так і сьогодні...
Всього через два тижні, 14 квітня 1958 року, відбулося перше засідання розширеної ради директорів, відповідального за управління Daimler-Benz і Auto Union. У якому, серед інших тем, було визначено технічний напрямок, яким має рухатися кожна компанія.
Пройшовши трохи більше року, 21 грудня 1959 року та ж Рада директорів вирішила придбати решту акцій бренду Інгольштадта. Таким чином, став єдиним і повним власником виробника, який народився в 1932 році з об'єднання брендів Audi, DKW, Horch і Wanderer.
Підписуйтесь на наш канал
Вихід на сцену Людвіга Крауса
Після того, як придбання було завершено, Daimler-Benz вирішив відправити Людвіга Крауса, відповідального за дизайн у відділі попередньої розробки конструктора в Штутгарті, разом із ще кількома техніками до Auto Union. Мета: прискорити процеси розробки на заводі в Інгольштадті і в той же час сприяти спільній розробці нових моделей з точки зору техніки.
В результаті цих зусиль Краус і його команда в кінцевому підсумку опинилися біля витоків розробки нового чотирициліндрового двигуна (M 118), який дебютував би в Auto Union Audi Premiere, з внутрішнім кодом F103 . Це був перший пасажирський автомобіль з чотиритактним двигуном, випущений Auto Union після закінчення Другої світової війни, а також перша післявоєнна модель, яка продавалася під назвою Audi.
Засновник програми для сучасних автомобілів Audi
Фундаментальна особистість у програмі Audi для нових автомобілів з 1965 року, якій було покладено завдання поступово замінити трициліндрові моделі DKW — він, крім того, відповідав за міфічні моделі, такі як Audi 60/Super 90, Audi 100. , Audi 80 або Audi 50 (майбутній Volkswagen Polo) —, Людвіг Краус більше не повертатиметься до Daimler-Benz.
Він продовжував працювати в бренді з чотирма кільцями як директор New Vehicle Development, навіть після його придбання групою Volkswagen - придбання, яке відбулося 1 січня 1965 року.
Придбання, яке відбудеться, оскільки Daimler не зможе отримати прибуток від Auto Union. І незважаючи на величезні інвестиції в новий завод в Інгольштадті, а також на 100% нову модель, яка залишила старомодні двотактні двигуни DKW безумовно в минулому.
Більше того, вже під командуванням тодішньої Volkswagenwerk GmbH у 1969 році відбулося злиття Auto Union та NSU Motorenwerke. Народження Audi NSU Auto Union AG. Що, нарешті, у 1985 році вона стане, просто і єдиною, Audi AG.