Це був 1999 рік, коли Mercedes-Benz нарешті вирішив зробити те, про що всі просили кілька років: оголосити про запуск довгоочікуваного суперспортивного автомобіля. Завдяки технічним і фінансовим можливостям, які всі визнають у Mercedes-Benz, мало хто зрозумів, чому німецький бренд не зробив ставку на запуск суперспортивного автомобіля. Нарешті очікування закінчилося.
Щоб зробити світ «сливкими», бренд представив того ж року Концепція SLR Vision . Прототип з кузовом родстера з чуттєвими лініями та назвою, яка цілеспрямовано нагадує культові моделі минулих років.
Для цього повернення до суперспортивного чемпіонату, покинутого з часів 300 SL Gullwing (крила чайки), німецький бренд вдався до найкращого, що мав у своєму розпорядженні. Двигуном відповідала AMG, яка надала свій добре відомий 5,5-літровий V8 з об’ємним компресором, здатним розвивати 626 к.с.
Шасі, яке відповідало McLaren — пам’ятайте, що в той час німецький бренд і англійський бренд мали спільну програму Формули-1.
Таким чином, щоб скористатися всіма ноу-хау британського бренду в обробці вуглецевого волокна, цей новий суперспортивний автомобіль буде вироблятися в Уокінгі (Великобританія), на заводах McLaren.
Народився Mercedes-Benz SLR McLaren
У 2003 році виробництво с Mercedes-Benz SLR McLaren , суперспортивний автомобіль, який суперечив усім умовностям того часу. Двигун замість традиційного заднього центрального положення перебував у передньому центральному положенні — чотири фути від решітки та чотири фути від передньої осі!
Розробляючи SLR, Mercedes-Benz мав дві нав’язливі ідеї. Першою нав’язливою ідеєю була позиція двигуна — він повинен був зайняти позицію вперед на честь ДНК бренду (навіть AMG GT продовжує робити ставку на цю формулу). Другою нав’язливою ідеєю була спритність, через що двигун був у такому задньому положенні.
Тим не менш, як ви можете легко зрозуміти, знижене положення кабіни SLR, а не стилістичне нав’язування, було скоріше результатом цих двох нав’язливих ідей.
Особлива машина, дуже особлива
Окрім прийняття дещо суперечливих технічних рішень, SLR McLaren також жив на сміливих естетичних рішеннях.
«Ті, хто їздить на ньому сьогодні, більше не кажуть, що важко заїжджати в повороти, вони кажуть, що він має характер — коротше кажучи, як все змінюється».
Бічні вихлопи, «зябра» в профілі кузова для охолодження двигуна, кнопка запалювання на важелі коробки передач (піднесена!), колеса у формі турбіни, які допомагали охолоджувати гальма, і задні елерони (здатні витримати кут 65º при гальмуванні), були дуже сміливими естетичними елементами для того часу. Одним словом, сучасний автомобіль, сповнений спогадів про минуле. Просто казково!
Відкриваючи моторний відсік, ми дізналися, що потужний 5,5-літровий двигун AMG V8 дихає через логотип бренду. Просто найбільш захоплюючий забір повітря. Була книжка.
Незважаючи на всі ці особливості, Mercedes-Benz SLR McLaren не виправдав очікувань, які на нього покладав світ. Це була не найкраща машина, яку очікував світ. Як суперспортивний автомобіль, він був на кілька дірок позаду конкурентів, а як GT він був занадто вимогливим для керування. Результат? Бренд не випустив навіть половини із запланованих 3500 одиниць.
світ не був підготовлений
Якщо я ніде цього не читав, то мені колись хтось сказав, що «вчасно бути правим – теж неправильно». Як на мене, Mercedes-Benz був прямо раніше свого часу. Я знаю, що це таке (занадто рано я маю рацію), тому що, коли ми запустили Razão Automóvel у 2012 році (більше, ніж будь-що інше), я думав, що ми єдині божевільні, які вірили, що можна запустити цифрове автомобільне видання в Португалії — сьогодні ми їх набагато більше, і ти один з них.
Озираючись назад, SLR McLaren сьогодні здається мені набагато цікавішим і пристраснішим автомобілем, ніж він був, коли він був запущений. Він був одним із останніх, які народилися в епоху, де ще панувала творча свобода. Чорт, двигун intake був на зірці капота!
Завдяки таким деталям, серед іншого, модель, яка колись мала нижчий, ніж очікувалося, попит, тепер набуває цінності на класичному ринку ф’ючерсів.
Навіть недоліки, на які колись вказували SLR, тепер є чеснотами. Хто сьогодні на ньому їздить, уже не говорить, що важко заїжджати в повороти, кажуть, що він має характер — коротше, як все змінюється. А як відомо, характер – це те, чого сьогодні не вистачає багатьом хорошим машинам. Що стосується його дизайну, то він залишається таким же красивим (можливо, навіть більше), ніж у день його презентації.
Звичайно, Mercedes-Benz більше ніколи не впав у «промах» з бажанням запропонувати такий «особливий» автомобіль. Просто подивіться на актуальні моделі німецького бренду. Навпаки SLR McLaren набагато частіше зустрічаються Mercedes-Benz SLS або новий Mercedes-AMG GT. Якщо можна назвати автомобіль потужністю понад 600 к.с. звичайним.
Ще одна замітка...
Текст повинен був закінчитися на попередньому абзаці, але потім я згадав SLR-версію Стірлінга Мосса (на фото нижче), версію, яка віддає данину колишньому гонщику Формули-1 з такою ж назвою. Схожість між SLR та сером Стірлінгом Моссом могла б закінчитися на цьому, у поширенні назви. Але як на мене, вони глибші.
Стірлінг Мосс, врешті-решт, є одним із найкращих гонщиків Формули-1 усіх часів без титулу чемпіона світу (найкраще, що йому коли-небудь вдалося, — це фінішувати 2-м поспіль у чемпіонаті Формули-1 між 1955 та 1958 роками).
Mercedes-Benz SLR McLaren, можливо, теж ніколи не був номером 1, але не тому він більше не увійде в історію як один із найкращих Mercedes усіх часів. Це ще не всі цифри та результати.