Чи справді водень — паливо майбутнього? Hyundai, Honda і Toyota стверджують і представили перші моделі серійного виробництва на цьому паливі на виставці в Токіо та Лос-Анджелесі, які з’явилися на ринку між 2014 і 2015 роками.
Водневі автомобілі обіцяли нам як відчутну та доступну реальність з 1990-х років. Автомобілі на паливних елементах (паливні елементи) є фактично електричними транспортними засобами, але замість того, щоб покладатися на набір батарей для забезпечення необхідної енергії, вона починає вироблятися самим автомобілем. Хімічна реакція між воднем, що зберігається в баку, і киснем, присутнім у повітрі, генерує енергію, необхідну для живлення електродвигуна, при цьому водяна пара є єдиним викидом.
Чисто, безсумнівно, але є ще багато невирішених питань, перш ніж досягти нірвани, яка буде водневою економікою, а не існуючою нафтовою економікою. Від витрат (які зменшуються), до необхідної інфраструктури постачання, до (масової) проблеми виробництва водню. Незважаючи на те, що він є найпоширенішим елементом у Всесвіті, він, на жаль, не дозволяє безпосередньо «збирати врожай», не будучи основним джерелом енергії. Водень завжди супроводжується іншими елементами, тому його необхідно відокремлювати. У цьому полягає найбільша дискусія про життєздатність водню як палива майбутнього. Енергія, необхідна для «створення» водню, повністю підриває ефективність усієї системи.
Незважаючи на це, протягом останніх 20 років ми бачили, як виробники постійно йдуть цим шляхом, досягаючи важливих технологічних досягнень, аж до того, що з наступного року ми матимемо автомобілі на паливних елементах, які будуть вироблятися серійно. Правда, водневих транспортних засобів уже скрізь потроху. Навіть у Португалії ми мали кілька експериментальних автобусів STCP, які ходили в Порту. Але так само, як і автобуси STCP, всі інші автомобілі на паливних елементах є лише експериментальними проектами, дуже обмеженими за своїм комерційним або виробничим масштабом і взагалі недоступними на ринку.
Honda була одним із брендів, які зробили найбільшу ставку на цю технологію, і вона належить їй, мабуть, найпомітнішим обличчям цього засобу руху, FCX Clarity (на зображенні вище). Представлений у 2008 році, він був доставлений приблизно 200 клієнтам у Сполучених Штатах Америки, Європі та Японії, виступаючи пілотами-випробувачами для бренду. Незважаючи на очевидні успіхи Honda, вона не зможе представити перший серійний водневий автомобіль.
Представлений у салоні в Лос-Анджелесі та запланований на продаж у США (спочатку обмежений штатом Каліфорнія, оскільки в США є 9 з 10 водневих заправних станцій) починаючи з цієї весни. Корейський Hyundai виграє цю гонку з презентацією Tucson Fuel Cell (наш iX35). Мабуть, Tucson, як і багато інших, що ховається під кузовом, Hyundai називає електромобілем наступного покоління.
Переваги перед електромобілем, що живиться від батарей, очевидні: розрахункова автономність 480 км, заповнення водневого бака менш ніж за 10 хвилин і холодна погода більше не є проблемою, як це було помічено в тому, як вони впливають на ємність акумуляторів, наприклад, перевірено на Nissan Leaf. Як і будь-який електромобіль, він тихий, не забруднює навколишнє середовище, а крутний момент 300 Нм доступний.
Доступний лише на умовах оренди, майбутні клієнти Hyundai Tucson на паливних елементах повинні будуть викладати 499 доларів США (приблизно 372 євро) на місяць протягом 36 місяців. Але з іншого боку, водень безкоштовний! Так, той, хто купить цей Hyundai, не повинен платити за спожитий водень. Чи достатньо цього стимулу?
На тому ж салоні в Лос-Анджелесі Honda також представила свій план атаки на паливні елементи. Hyundai очікував, але Honda не відстає, і, ефектно, представила футуристичний концепт під назвою FCEV . Це виглядає як щось із науково-фантастичного фільму і різко контрастує з «вульгарністю» і приземленим виглядом Тусона. FCEV буде представлено в остаточній версії в 2015 році, і, безумовно, стиль до того часу буде досить розбавлений, а сама Honda стверджує, що FCEV служить лише орієнтиром для майбутнього стилістичного напряму. Однак FCEV, здається, є першою відчутною реакцією на візуальну сміливість, яку представила BMW з його діапазоном i, особливо i8, який візуально деконструює автомобіль через «шари».
Можливо, важливіше, ніж естетика, те, що знаходиться під шкірою. Є важливі зміни щодо FCX Clarity. Honda оголошує, що запас ходу перевищує 480 км, при цьому паливні елементи набирають щільність потужності (3 кВт/л, на 60% більше, ніж FCX Clarity), будучи приблизно на третину компактнішою, знову використовуючи FCX Clarity як еталон. Також обіцяє поповнення за 3 хвилини, якщо дозволена система з тиском 70 МПа (Мега Паскаль). Компактність системи дозволила Honda вперше обмежити її лише моторним відсіком. У FCX Clarity паливні елементи розташовувалися в центральному тунелі, розділяючи салон на дві частини.
Перетинаючи Тихий океан, ми приземлилися на Токійському автосалоні, де Toyota представила еволюцію концепції FCV-R, представленої на тому самому місці двома роками раніше. THE Toyota FCV ближче до виробничої лінії, і Toyota зберігає твердий прогноз, що в 2015 році вона повинна почати його продавати.
Візуально це складно, з контрастним стилем і не дуже виконано. За словами Toyota, натхнення для стилю приходить від проточної води та… катамарана. Ідея полягає в тому, що повітря, що надходить через масивні повітрозабірники, реагуючи з воднем, перетворюється на водяну пару. Контраст між рідкими лініями тіла та гострими краями тіла надмірний. Сподіваюся, у виробничій версії все вдається правильно в пропорціях частин до цілого, а також цілого. Це високий автомобіль, висотою 1,53 м (висота Smart), тому ширина 1,81 м здається невеликою, а також колеса здаються маленькими.
Toyota стверджує, що FCV матиме 4 місця (космічний корабель Honda рекламує 5 місць), а також обіцяє великий запас ходу понад 500 км. Як і Honda FCEV, він також запропонує щільність потужності 3 кВт/л, а такий тиск у баку та заправці 70 МПа також анонсує Toyota, що дозволить заправлятися 3 хвилини або навіть менше.
Незважаючи на те, що вони рекламуються як автомобілі серійного виробництва, їх доступність спочатку буде досить обмеженою, оскільки не вистачає інфраструктури. Просто не вистачає заправних станцій, щоб прискорити комерційну кар’єру цих автомобілів на паливних елементах, незважаючи на передбачувану кількість їх збільшення. Найбажанішим початковим ринком буде штат Каліфорнія в США, але очікується, що ці автомобілі вже продаватимуться в Європі та Японії.
Іншими словами, як і у випадку з електромобілями з акумулятором, очікується, що початковий комерційний запуск буде повільним, можливо, навіть повільним. І в короткостроковій і середньостроковій перспективі не передбачається серйозних змін, а дискусій про життєздатність водню як палива майбутнього ще багато. Деякі будівельники стверджують, що водень — це тупик, а інші вважають його ідеальним, довгостроковим рішенням. До цього десятиліття ми матимемо на ринку ці три нові пропозиції, щоб привернути увагу половини світу.