Після двох років поза конкуренцією португальець повернувся на Дакар з офіційною командою Renault Duster Dakar. Альмаденсе мріє про результат у першій десятці навіть завдяки потенціалу, розкритому Дастером у попередніх випусках, в яких він завоював два третіх місця поетапно.
Національний пілот зізнається, що «він був далекий від того, щоб уявити, що він повернеться на «Дакар». Я був розслаблений вдома, коли мені зателефонували з почесним і незаперечним запрошенням від команди Renault Duster Dakar. Незважаючи на те, що я не бігав два роки, адреналін одразу піднявся, і, правда, я не можу дочекатися, щоб сидіти за кермом Duster».
Очистити «павуків»
На перші дні грудня заплановано підготовчий залік. «Особливо важлива сесія для мене», – визнає Карлос Соуза. «Я збираюся вперше кататися з Дастером і спробую відновити втрачений за два роки без змагань ритм. Тест, який заплановано на пустельну зону в Аргентині».
Як зізнається національний гонщик, «відсутність ритму – одна з найбільших моїх проблем, оскільки я два роки не сидів у змагальній машині. З цієї причини тест буде важливим, навіть щоб познайомитися з Дастером принаймні. Насправді, мені дуже цікаво керувати ним, навіть тому, що для мене це означає повернення до автомобілів, оснащених бензиновими двигунами».
«Розкішний» браузер
Поруч із Карлосом Соузою, «співаючи» ноти, буде француз Паскаль Маймон. Один із штурманів із більшим досвідом на Дакарі та переможець гонки 2002 року разом із японцем Хіроші Масуокою.Навігатор, який колись був суперником і з яким Карлос Соуза за ці роки зміцнив дружні стосунки. «Як тільки моє ім’я з’явилося в попередньому списку заявок, Паскаль одразу зателефонував, щоб запитати, чи це той, з яким ми збираємося співпрацювати. Угода була досягнута в той час! Це одна з референцій модальності в мистецтві навігації. Ваші записи говорять все про ваш досвід і компетентність. Він також експерт з механіки, тому вибір не може бути більш правильним».
амбітні цілі
Для тих, хто ще кілька днів тому сидів на дивані — ми, звичайно, перебільшуємо — цілі Карлоса Соузи, щонайменше… амбітні.
Карлос Соуза не приховує, що «Я мрію досягти результату в десятці. Я усвідомлюю, що очікування дуже високі, враховуючи якість списку заявок, але я вірю в таку можливість і в конкурентоспроможність Дастера. Насправді, у мене в голові дуже багато топ-3, завойованих на деяких етапах, результати, які можна отримати лише на конкурентоспроможній машині».
Правда в тому, що «хто знає, ви не забудете», а Карлос Соуза продовжує залишатися одним із найкращих португальських водіїв бездоріжжя.