Trước hết, Michelin anh ấy không muốn chỉ làm lốp xe từ nhựa tái chế. Nhựa, và trong trường hợp cụ thể này, việc sử dụng PET (polyethylene terephthalate), một loại polymer nhiệt dẻo được sử dụng nhiều ngày nay (từ quần áo đến chai nước và nước ngọt), chỉ là một trong nhiều thành phần tạo nên lốp xe - hơn 200 theo Michelin.
Chúng ta thường nói rằng lốp xe được làm bằng cao su, nhưng thực tế không hoàn toàn như vậy. Một chiếc lốp xe không chỉ được làm bằng cao su tự nhiên mà còn là cao su tổng hợp, thép, vật liệu dệt (tổng hợp), các loại polyme khác nhau, carbon, chất phụ gia, v.v.
Hỗn hợp các sản phẩm, không phải tất cả đều có thể tái chế hoặc tái sử dụng dễ dàng, khiến tác động môi trường của lốp xe cao - cũng trong quá trình sử dụng - khiến Michelin theo đuổi mục tiêu có 100% lốp xe bền vững vào năm 2050 (một phần của thông tư kinh tế), tức là chỉ sử dụng các vật liệu tái tạo và tái chế trong sản xuất, với mục tiêu trung bình là 40% vật liệu được sử dụng trong lốp xe là bền vững vào năm 2030.
PET tái chế
Ngày nay PET đã được Michelin và các nhà sản xuất sợi khác sử dụng trong sản xuất lốp xe, với tốc độ 800 nghìn tấn mỗi năm (tổng cộng cho toàn ngành), tương đương với 1,6 tỷ lốp xe được sản xuất.
Tuy nhiên, việc tái chế PET, mặc dù có thể thực hiện được bằng các biện pháp cơ nhiệt, nhưng đã làm phát sinh một loại vật liệu tái chế không đảm bảo các đặc tính như PET nguyên sinh nên không tái tham gia vào dây chuyền sản xuất lốp xe. Đó là thời điểm mà một bước quan trọng đã được thực hiện để đạt được một loại lốp bền vững và đây là lúc Carbios bước vào.
Carbios là nhà tiên phong trong các giải pháp công nghiệp sinh học muốn tái tạo vòng đời của polyme dệt và nhựa. Để làm như vậy, nó sử dụng công nghệ tái chế chất thải nhựa PET bằng enzym. Các cuộc thử nghiệm do Michelin thực hiện đã giúp xác nhận vật liệu PET tái chế của Carbios, cho phép sử dụng nó trong sản xuất lốp xe.
Quy trình của Carbios sử dụng một loại enzyme có khả năng khử phân tử PET (chứa trong chai, khay, quần áo polyester), phân hủy nó thành các monome của nó (các phần tử được lặp lại trong polyme) mà sau khi đi qua nó một lần nữa, quá trình trùng hợp cho phép sản phẩm được làm từ 100% nhựa PET tái chế và tái chế 100% với chất lượng tương tự như thể chúng được sản xuất bằng PET nguyên sinh - theo Carbios, các quy trình của nó cho phép tái chế vô hạn.
Nói cách khác, PET tái chế của Carbio, được thử nghiệm bởi Michelin, có được chất lượng bền bỉ tương tự cần thiết để sản xuất lốp xe của hãng.
Một tiến bộ không chỉ cho phép Michelin nhanh chóng đạt được mục tiêu sản xuất lốp xe bền vững mà còn cho phép giảm thiểu việc sản xuất PET nguyên chất, làm từ dầu mỏ (giống như tất cả các loại nhựa) - theo tính toán của Michelin, việc tái chế thực tế là ba tỷ Chai PET cho phép bạn có được tất cả các loại sợi bạn cần.