Đa năng và mạnh mẽ, Renault 4F đã giúp thúc đẩy vô số doanh nghiệp. Tuy nhiên, những gì bạn có thể không biết là chiếc xe van 4L khiêm tốn đã giúp cách mạng Công thức 1.
Chúng tôi đang ở giữa những năm 1970 (chính xác hơn là năm 1977) và sau khi giành được hai danh hiệu nhà xây dựng liên tiếp vào năm 1972 và 1973, Lotus bắt đầu “mất hút” trước đối thủ.
Để tìm kiếm lợi thế cạnh tranh, nhà sáng lập thiên tài của thương hiệu Anh, Colin Chapman, đã quyết định khám phá một khái niệm mới (và một “lỗ hổng” trong quy định), ít nhất là trên giấy tờ, có thể cách mạng hóa môn thể thao vận động: hiệu ứng mặt đất.
Từ lý thuyết đến thực hành
Nói tóm lại, những gì các kỹ sư phát hiện ra là bằng cách che phủ / bịt kín các bên của xe bằng một chiếc “váy”, họ có thể tạo ra hiệu ứng mặt đất mong muốn và “dán” chiếc xe vào đường đua.
Sau khi thử nghiệm thành công trong đường hầm gió và một số mô phỏng, không nghi ngờ gì rằng chiếc concept này có khả năng đưa Lotus trở lại những ngày huy hoàng. Tuy nhiên, nhóm kỹ sư vẫn có một câu hỏi: làm thế nào để đảm bảo rằng hiệu ứng mặt đất hoạt động trên đường đua?
Đó là một thử nghiệm với các bức ảnh thu nhỏ trong một đường hầm gió và chạy mô phỏng, một việc khác là áp dụng khái niệm đó cho một chiếc xe Công thức 1 và phóng nó lên đường đua.
Tệ hơn nữa, các kỹ sư trong nhóm của Hethel không có ghế riêng để sử dụng trong các cuộc thử nghiệm, cũng như các máy tính mô phỏng và máy tính hiện đại mà nhóm hiện đang sử dụng.
Điều đó nói lên rằng, cần phải đưa vào lá thư một câu châm ngôn mà Guilherme Costa thường nhắc chúng ta ở đây tại Razão Automóvel: Cải tiến. Sự thích nghi khắc phục . Và thế là chiếc Renault 4F lọt vào tầm ngắm.
Renault 4F: "jack của mọi ngành nghề"
Khi họ đến nhà máy Lotus, các kỹ sư của đội đua Công thức 1 nhớ lại: điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi nối một trong những chiếc “váy bên” vào một khung gắn phía sau của một chiếc Renault 4F để xem nó có giá như thế nào?
Khi cửa sau của chiếc xe tải mở, một kỹ sư đang nằm trên bệ tải quan sát hoạt động của các giải pháp đã thử nghiệm và một người khác đang lái chiếc Renault 4F, các thử nghiệm đã được thực hiện ở đó.
Điều thú vị là hệ thống treo êm ái của xe van Pháp (được thiết kế cho đường đua dê hơn là đường vòng) hóa ra lại là một tài sản bất ngờ, phóng đại những chuyển động mà “váy” sẽ phải đối mặt khi lắp trên xe Công thức 1.
Tất cả những điều này cho phép chúng tôi loại bỏ các giải pháp kém phù hợp hơn cho đến khi đạt đến mức lý tưởng: một nắp có lò xo được sản xuất bằng vật liệu ít gây ra ma sát, tương tự như loại được sử dụng trong… thớt mà chúng ta có trong nhà bếp.
Giải pháp đã được thực hiện trong Lotus 78 nhưng ở Lotus 79, vào năm 1978, hệ thống sẽ tỏa sáng nhất. Nhờ anh ấy, Lotus đã trở thành "đội đánh bại", chiến thắng năm cuộc đua trong nửa sau của mùa giải, giành danh hiệu người kiến tạo và chứng kiến Mario Andretti giành danh hiệu người lái xe.
Đến năm 1979, một số đội khác đã sao chép và hoàn thiện hệ thống, do đó đã chấm dứt lợi thế của Lotus. Tuy nhiên, không ai trong số họ có thể “khoe khoang” việc đã sử dụng Renault 4F như một “chiếc xe thử nghiệm”.