Sau một sự nghiệp lái xe khiêm tốn, nơi mà chiến thắng lớn nhất là vị trí đầu tiên (trong hạng mục của anh ấy) tại Nürburgring 24 Hours năm 1994, Toto Wolff Hiện đang là một trong những gương mặt dễ nhận biết nhất và là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong Công thức 1.
Trưởng đoàn kiêm Giám đốc điều hành của Mercedes-AMG Petronas F1 Team, Wolff, năm nay 49 tuổi, được nhiều người coi là một trong những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất trong lịch sử của Công thức 1, hoặc ông không phải là một trong những người chịu trách nhiệm cho giải 7 thế giới danh hiệu người kiến tạo đội mũi tên bạc, một thành tích độc nhất vô nhị trong hơn 70 năm lịch sử của Công thức 1.
Trong một Razão Automóvel độc quyền, chúng tôi đã nói chuyện với giám đốc điều hành người Áo và thảo luận về các chủ đề khác nhau như tương lai của Công thức 1, mà Toto tin rằng nhiên liệu bền vững và tầm quan trọng của thể thao mô tô đối với các nhà sản xuất.
Nhưng chúng tôi cũng đề cập đến những vấn đề nhạy cảm hơn, chẳng hạn như khởi đầu mùa giải tồi tệ của Valtteri Bottas, tương lai của Lewis Hamilton trong đội và thời điểm của Red Bull Racing, mà Toto cho là có lợi thế.
Và tất nhiên, tất nhiên, chúng tôi đã nói về giải Grand Prix sắp tới của Bồ Đào Nha, về cơ bản đây là lý do thúc đẩy cuộc phỏng vấn này với "ông chủ" của Mercedes-AMG Petronas F1 Team, đội mà anh ấy sở hữu ngang bằng với INEOS và Daimler AG, một phần ba số cổ phần của đội.
Tỷ lệ ô tô (RA) - Đã tạo ra một trong những đội thành công nhất trong lịch sử thể thao, trong một thể loại thường có chu kỳ và các đội nghỉ sau một thời gian. Bí mật lớn đằng sau thành công của đội Mercedes-AMG Petronas là gì?
Toto Wolff (TW) - Tại sao một chu kỳ kết thúc? Bài học từ quá khứ cho tôi biết đó là bởi vì mọi người để cho động lực và mức năng lượng của họ chìm xuống. Thay đổi trọng tâm, thay đổi ưu tiên, mọi người đều muốn tận dụng thành công và những thay đổi lớn đột ngột trong quy định khiến nhóm bị lộ và những người khác có lợi thế.
Đây là điều mà chúng ta đã thảo luận trong một thời gian dài: điều gì phải chiếm ưu thế? Ví dụ, khi bạn đi đến sòng bạc và màu đỏ xuất hiện bảy lần liên tiếp, không có nghĩa là lần thứ tám nó sẽ xuất hiện màu đen. Nó có thể ra màu đỏ một lần nữa. Vì vậy, mỗi năm, đội nào cũng có cơ hội vô địch. Và nó không dựa trên bất kỳ chu kỳ kỳ lạ nào.
Chu kỳ đến từ các yếu tố như con người, phẩm chất và động lực. Và chúng tôi, cho đến nay, đã thành công trong việc duy trì điều đó. Nhưng điều này không đảm bảo rằng bạn sẽ giành được mọi chức vô địch mà bạn tham gia. Điều đó không tồn tại trong thể thao hoặc trong bất kỳ hoạt động kinh doanh nào khác.
RA - Có dễ dàng duy trì động lực cho mọi người, năm này qua năm khác, hay là cần thiết phải tạo ra những mục tiêu nhỏ theo thời gian?
TW - Thật không dễ dàng để có động lực từ năm này qua năm khác vì nó rất đơn giản: nếu bạn mơ ước chiến thắng và sau đó bạn giành chiến thắng, đó là điều quá sức. Tất cả con người đều bình đẳng, bạn càng có nhiều thì nó càng trở nên kém đặc biệt. Tôi nghĩ điều rất quan trọng là chúng ta luôn nhớ rằng nó đặc biệt như thế nào. Và chúng tôi đã may mắn trong quá khứ.
Toto WolffNgười lái xe tạo ra sự khác biệt lớn nếu bạn có hai chiếc xe thực tế giống hệt nhau.
Năm nào chúng tôi cũng bị 'đánh thức' bởi những trận thua. Và đột nhiên chúng tôi nghĩ: Tôi không thích cái này, tôi không thích mất mát. Nó rất đau. Nhưng bạn hãy nghĩ lại xem mình phải làm gì để vượt qua cảm giác tiêu cực này. Và giải pháp duy nhất là giành chiến thắng.
Chúng tôi đang ở một vị trí tốt, nhưng khi tôi nghe chính mình nói vậy, tôi bắt đầu nghĩ: được rồi, bạn đang nghĩ rằng chúng tôi lại là 'người lớn nhất', phải không. Bạn phải nhớ rằng bạn không thể coi bất cứ điều gì là đương nhiên, bởi vì những người khác đang làm rất tốt công việc của mình.
RA - Ở mùa giải năm nay, Red Bull Racing đang thể hiện mình mạnh mẽ hơn những năm trước. Ngoài ra, Max Verstappen đã trưởng thành hơn bao giờ hết và “người Séc” Pérez là một tay đua nhanh nhẹn và rất kiên định. Bạn có nghĩ đây có thể là khoảng thời gian khó khăn nhất trong 5 năm qua không?
TW Có một số mùa giải khó khăn. Tôi nhớ năm 2018 chẳng hạn với Ferrari và Vettel. Nhưng trong lần khởi động này, tôi thấy một chiếc xe và một đơn vị điện dường như vượt trội hơn "gói" của Mercedes. Điều này đã không xảy ra trong quá khứ.
Có những cuộc đua mà chúng tôi không phải là người nhanh nhất, nhưng vào đầu mùa giải, chúng tôi thấy rằng họ đang thiết lập tốc độ. Đó là điều chúng ta cần phải vươn tới và vượt qua.
RA - Có phải vào thời điểm như thế này, nơi họ không có chiếc xe nhanh nhất, tài năng của Lewis Hamilton có thể tạo ra sự khác biệt một lần nữa?
TW - Người lái xe tạo ra sự khác biệt lớn nếu bạn có hai chiếc xe thực tế giống hệt nhau. Ở đây họ có một tay đua trẻ đang nổi và rõ ràng là một tài năng xuất chúng.
Và sau đó là Lewis, người bảy lần vô địch thế giới, người giữ kỷ lục về số lần thắng cuộc đua, người giữ kỷ lục ở các vị trí pole, với cùng số danh hiệu như Michael Schumacher, nhưng người vẫn đang tiếp tục mạnh mẽ. Đó là lý do tại sao nó là một cuộc chiến hoành tráng.
RA - Mùa giải đã khởi đầu không suôn sẻ với Valtteri Bottas và dường như anh đang ngày càng xa rời việc khẳng định mình. Bạn có nghĩ rằng anh ấy đang ngày càng cáo buộc áp lực của việc phải 'phục vụ' không?
TW - Valtteri là một người lái xe rất giỏi và là một người quan trọng trong đội. Nhưng trong những ngày cuối tuần vừa qua anh ấy không được khỏe. Chúng tôi phải hiểu tại sao chúng tôi không thể cho anh ấy một chiếc xe mà anh ấy cảm thấy thoải mái. Tôi đang cố gắng tìm lời giải thích cho điều đó và để chúng tôi có thể cung cấp cho anh ấy những công cụ cần thiết để anh ấy nhanh hơn, đó là điều anh ấy làm.
RA - Với mức trần ngân sách đã có vào năm 2021 và sẽ giảm dần trong vài năm tới, và Mercedes-AMG Petronas là một trong những đội lớn nhất, nó cũng sẽ là một trong những đội bị ảnh hưởng nhiều nhất. Bạn nghĩ điều này sẽ có tác động như thế nào đến cuộc thi? Liệu chúng ta có thấy Mercedes-AMG bước vào các hạng mục khác để phân bổ lại nhân viên của mình?
TW Đó là một câu hỏi hay. Tôi nghĩ rằng mức trần ngân sách là quan trọng vì nó bảo vệ chúng ta khỏi chính chúng ta. Việc săn tìm thời gian vòng đua đã đạt đến mức không bền vững, trong đó bạn đầu tư hàng triệu triệu euro vào một 'trò chơi' trong phần mười giây. Mức trần ngân sách sẽ làm giảm sự khác biệt về 'hiệu suất' giữa các đội. Và điều này là rất tốt. Sự cạnh tranh cần được cân bằng. Tôi không nghĩ môn thể thao này có thể xử lý một đội vô địch 10 lần liên tiếp.
Toto WolffTôi không chắc liệu chúng có phải là nhiên liệu tổng hợp (sẽ được sử dụng trong Công thức 1) hay không, nhưng tôi nghĩ chúng sẽ là nhiên liệu bền vững.
Nhưng đồng thời chúng tôi đấu tranh cho nó. Về sự phân bố của người dân, chúng tôi đang xem xét tất cả các hạng mục. Chúng tôi có Công thức E, đội mà chúng tôi đã chuyển từ Brackley đến Brackley, nơi họ đã làm việc. Chúng tôi có 'cánh tay' kỹ thuật của mình, được gọi là Khoa học Ứng dụng Mercedes-Benz, nơi chúng tôi làm việc trên các thuyền cạnh tranh cho INEOS, xe đạp, các dự án động lực học phương tiện và taxi bay không người lái.
Chúng tôi đã tìm thấy những hoạt động thú vị dành cho mọi người tồn tại theo đúng nghĩa của họ. Họ tạo ra lợi nhuận và cho chúng ta những góc nhìn khác nhau.
RA - Bạn có tin rằng có khả năng nào Công thức 1 và Công thức E đến gần hơn trong tương lai không?
TW tôi không biết. Đây là quyết định do Liberty Media và Liberty Global đưa ra. Tất nhiên, các sự kiện trong thành phố như Công thức 1 và Công thức E có thể giúp giảm chi phí. Nhưng tôi nghĩ rằng đây là một quyết định tài chính thuần túy phải được thực hiện bởi những người chịu trách nhiệm cho cả hai hạng mục.
RA - Gần đây chúng tôi thấy Honda nói rằng họ không muốn tiếp tục đặt cược vào Công thức 1 và chúng tôi đã chứng kiến BWM rời Công thức E. Bạn có nghĩ rằng một số nhà sản xuất không còn tin tưởng vào môn đua xe thể thao nữa không?
TW Tôi nghĩ rằng các nhà xây dựng đến và đi. Chúng tôi đã thấy rằng ở Công thức 1 với BMW, Toyota, Honda, Renault… Các quyết định luôn có thể thay đổi. Các công ty luôn đánh giá sức mạnh tiếp thị mà môn thể thao có và việc truyền tải hình ảnh mà nó cho phép. Và nếu họ không thích thì rất dễ bỏ đi.
Những quyết định này có thể được thực hiện rất nhanh chóng. Nhưng với những đội sinh ra để thi đấu thì khác. Tại Mercedes, trọng tâm là cạnh tranh và có xe trên đường. Chiếc xe đầu tiên của Mercedes là một chiếc xe cạnh tranh. Và đó là lý do tại sao nó là hoạt động chính của chúng tôi.
RA - Bạn có nghĩ rằng nhiên liệu tổng hợp sẽ là tương lai của Công thức 1 và đua xe thể thao?
TW - Tôi không chắc đó có phải là nhiên liệu tổng hợp hay không, nhưng tôi nghĩ đó sẽ là nhiên liệu bền vững. Dễ phân hủy hơn so với nhiên liệu tổng hợp, vì nhiên liệu tổng hợp rất đắt tiền. Quá trình phát triển và sản xuất rất phức tạp và rất tốn kém.
Vì vậy, tôi thấy nhiều tương lai sẽ được sử dụng nhiên liệu bền vững dựa trên các thành phần khác. Nhưng tôi nghĩ rằng nếu chúng ta tiếp tục sử dụng động cơ đốt trong, chúng ta phải làm điều đó với nhiên liệu bền vững.
RA - Đây là năm thứ hai liên tiếp Bồ Đào Nha đăng cai Công thức 1. Bạn nghĩ gì về Autódromo Internacional do Algarve, ở Portimão, và bạn nghĩ gì về đất nước của chúng tôi?
TW - Tôi thực sự thích Portimão. Tôi biết mạch từ thời gian DTM của tôi. Tôi nhớ rằng chúng tôi đã thực hiện bài kiểm tra Công thức 1 đầu tiên của Pascal Wehrlein trên một chiếc Mercedes. Và bây giờ, việc quay trở lại một cuộc đua Công thức 1 thực sự rất tốt. Bồ Đào Nha là một đất nước tuyệt vời.
Tôi thực sự muốn trở về đất nước trong một môi trường bình thường, bởi vì có quá nhiều thứ để xem và làm. Từ quan điểm đua xe, đó là một đường đua thực sự hay, thú vị khi lái xe và thú vị khi xem.
RA - Đường bay này gây ra những khó khăn gì cho các phi công? Việc chuẩn bị cho cuộc đua năm ngoái có đặc biệt khó khăn vì không có tài liệu tham khảo từ các năm trước?
TW - Vâng, đó là một thử thách, chuẩn bị cho một ca khúc mới và một mạch phim với những thăng trầm. Nhưng chúng tôi thích nó. Nó buộc phải đưa ra quyết định tự phát hơn, dựa trên dữ liệu và phản ứng nhiều hơn. Và năm nay cũng sẽ như vậy. Bởi vì chúng tôi không có dữ liệu tích lũy từ các năm khác. Đường nhựa rất đặc trưng và thiết kế đường đua rất khác so với những gì chúng ta biết.
Chúng tôi có ba cuộc đua với bố cục rất khác nhau trong mùa giải này bắt đầu, hãy xem những gì sau đây.
RA - Nhưng nhìn vào cách bố trí của Grand Prix Bồ Đào Nha, bạn có nghĩ rằng đó là một mạch mà chiếc xe Mercedes-AMG Petronas có thể xuất hiện mạnh mẽ?
TW Thật khó nói ngay bây giờ. Tôi nghĩ rằng Red Bull Racing đã rất mạnh. Chúng tôi đã thấy Lando Norris (McLaren) đã có một vòng loại đáng kinh ngạc tại Imola. Những chiếc Ferrari đang ở gần phía sau. Bạn có thể có hai chiếc Mercedes, hai chiếc Red Bull, hai chiếc McLaren và hai chiếc Ferrari. Tất cả đều rất cạnh tranh và điều đó thật tốt.
RA - Quay trở lại năm 2016, làm thế nào để quản lý mối quan hệ giữa Lewis Hamilton và Nico Rosberg? Đó có phải là một trong những thách thức lớn nhất trong sự nghiệp của bạn?
TW - Điều khó khăn nhất đối với tôi là tôi chưa quen với môn thể thao này. Nhưng tôi thích thử thách. Hai cá tính mạnh mẽ và hai nhân vật muốn trở thành nhà vô địch thế giới. Ở hàng thủ của Lewis, chúng tôi đã không cung cấp cho anh ấy những chất liệu chắc chắn nhất trong năm nay. Anh ấy đã gặp một số lỗi động cơ, một trong số đó là khi anh ấy dẫn dắt Malaysia, điều mà lẽ ra anh ấy có thể vô địch.
Nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã không thi đấu tốt trong vài cuộc đua vừa qua. Chúng tôi đã cố gắng ngăn chặn một kết quả tiêu cực và giữ chúng ở mức thấp, nhưng điều đó là không cần thiết. Đáng lẽ chúng ta nên để họ lái và chiến đấu cho chức vô địch. Và nếu nó kết thúc trong một vụ va chạm, thì nó kết thúc trong một vụ va chạm. Chúng tôi đã quá kiểm soát.
RA - Việc gia hạn hợp đồng với Lewis Hamilton khiến rất nhiều người ngạc nhiên vì nó chỉ còn thời hạn một năm nữa. Đây có phải là mong muốn của cả hai bên? Điều này có nghĩa là nếu Hamilton giành chiến thắng lần thứ tám trong năm nay thì đây có thể là mùa giải cuối cùng trong sự nghiệp của anh ấy?
TW - Điều đó rất quan trọng đối với cả hai bên. Đối với anh ấy, điều quan trọng là phải để cho anh ấy biên độ này để anh ấy quyết định những gì anh ấy muốn làm với sự nghiệp của mình. Bảy danh hiệu thế giới, cân bằng kỷ lục của Michael Schumacher, thật không thể tin được. Nhưng cố gắng để đạt được kỷ lục tuyệt đối, tôi nghĩ điều quan trọng là anh ấy phải có sự tự do về tinh thần để quyết định những gì anh ấy muốn làm.
Nhưng giữa việc chiến đấu để giành lấy danh hiệu thứ chín cuối cùng hoặc có trận tái đấu nếu tôi không thể giành được chiến thắng này, tôi nghĩ anh ấy sẽ ở lại với chúng tôi một thời gian. Và chúng tôi muốn có anh ấy trong xe. Còn rất nhiều điều cần đạt được nữa.
“Rạp xiếc vĩ đại” của Công thức 1 trở lại Bồ Đào Nha - và đến Autódromo Internacional do Algarve, ở Portimão - vào thứ Sáu tuần này, với buổi tập miễn phí đầu tiên dự kiến vào 11:30 sáng. Trên liên kết bên dưới, bạn có thể kiểm tra tất cả lịch trình để không bỏ lỡ bất kỳ điều gì từ chặng Bồ Đào Nha của Giải vô địch thế giới Công thức 1.