"Vua quay": Lịch sử của động cơ Wankel tại Mazda

Với thông báo gần đây về sự tái sinh của động cơ Wankel dưới bàn tay của Mazda, chúng ta cùng nhìn lại lịch sử của công nghệ này ở thương hiệu Hiroshima.

Tên của kiến trúc "Wankel" bắt nguồn từ tên của kỹ sư người Đức, người đã tạo ra nó, Felix Wankel.

Wankel bắt đầu nghĩ về động cơ quay với một mục đích trong đầu: cách mạng hóa ngành công nghiệp và tạo ra một động cơ vượt trội hơn các động cơ thông thường. So với động cơ thông thường, hoạt động của động cơ Wankel bao gồm việc sử dụng “rôto” thay vì các pít-tông truyền thống, cho phép chuyển động mượt mà hơn, đốt cháy tuyến tính hơn và sử dụng ít bộ phận chuyển động hơn.

LIÊN QUAN: Để tìm hiểu chi tiết cách thức hoạt động của động cơ Wankel, hãy nhấp vào đây

Nguyên mẫu đầu tiên của động cơ này được phát triển vào cuối những năm 1950, vào thời điểm ngành công nghiệp ô tô đang phát triển và cạnh tranh ngày càng gay gắt. Đương nhiên, đối với một công ty đang phát triển mong muốn đạt được vị trí trên thị trường, thì cần phải đổi mới, và đó là nơi đặt ra câu hỏi lớn: làm thế nào?

Tsuneji Matsuda, khi đó là chủ tịch của Mazda, đã có câu trả lời. Ấn tượng với công nghệ do Felix Wankel phát triển, ông đã thiết lập một thỏa thuận với nhà sản xuất Đức NSU - thương hiệu đầu tiên cấp phép cho kiến trúc động cơ này - để thương mại hóa động cơ quay đầy hứa hẹn. Bước đầu tiên trong một câu chuyện sẽ đưa chúng ta đến ngày nay đã được thực hiện.

Bước tiếp theo là chuyển từ lý thuyết sang thực hành: trong sáu năm, tổng cộng 47 kỹ sư từ thương hiệu Nhật Bản đã làm việc để phát triển và hình thành động cơ. Mặc dù rất nhiệt tình, nhiệm vụ này tỏ ra gian nan hơn so với dự đoán ban đầu, do bộ phận nghiên cứu gặp phải vô số khó khăn trong quá trình sản xuất động cơ quay.

XEM CŨNG: Hội thảo là bối cảnh để làm lại các bức tranh thời Phục hưng

Tuy nhiên, công việc do Mazda phát triển đã thành công và vào năm 1967, động cơ này đã ra mắt trên Mazda Cosmo Sport, mẫu xe mà một năm sau đó đã hoàn thành 84 giờ của đường đua Nurburgring ở vị trí thứ 4 danh dự. Đối với Mazda, kết quả này là bằng chứng cho thấy động cơ quay mang lại hiệu suất tuyệt vời và độ bền cao. Đó là giá trị đầu tư, vấn đề là tiếp tục cố gắng.

Bất chấp thành công đạt được trong cuộc cạnh tranh chỉ với sự ra mắt của Savanna RX-7, vào năm 1978, động cơ quay vẫn được cập nhật với các đối tác thông thường của nó, biến một chiếc xe vốn chỉ thu hút sự chú ý về thiết kế của nó, thành một cỗ máy như mong muốn của nó. cơ khí. Trước đó, vào năm 1975, một phiên bản “thân thiện với môi trường” của động cơ quay đã được tung ra với Mazda RX-5.

Tiến bộ công nghệ này luôn được dung hòa với một chương trình thể thao cường độ cao, được dùng như một ống nghiệm để kiểm tra động cơ và đưa mọi phát triển vào thực tế. Vào năm 1991, Mazda 787B sử dụng động cơ quay thậm chí đã giành chiến thắng trong cuộc đua Le Mans 24 Hours huyền thoại - đây là lần đầu tiên một nhà sản xuất Nhật Bản giành chiến thắng trong cuộc đua sức bền thần thoại nhất trên thế giới.

Hơn một thập kỷ sau, vào năm 2003, Mazda ra mắt động cơ quay Renesis gắn liền với RX-8, vào thời điểm mà thương hiệu Nhật Bản vẫn thuộc sở hữu của Ford. Lúc này, ngoài những lợi ích to lớn về hiệu quả và tính kinh tế, động cơ Wankel còn “đắm chìm trong giá trị biểu tượng cho thương hiệu”. Vào năm 2012, khi Mazda RX-8 kết thúc sản xuất và không có thiết bị thay thế nào trong tầm mắt, động cơ Wankel đã cạn kiệt hơi nước, thậm chí còn tụt hậu hơn so với động cơ thông thường về mức tiêu thụ nhiên liệu, mô-men xoắn và chi phí động cơ. sản xuất.

LIÊN QUAN: Nhà máy nơi Mazda sản xuất "vua quay" Wankel 13B

Tuy nhiên, để những ai nghĩ rằng động cơ Wankel đã chết hẳn phải vỡ mộng. Bất chấp những khó khăn trong việc theo kịp các động cơ đốt trong khác, thương hiệu Nhật Bản đã cố gắng giữ được đội ngũ kỹ sư cốt cán đã phát triển động cơ này trong nhiều năm. Một công việc cho phép ra mắt phiên bản mới của động cơ Wankel, được đặt tên là SkyActiv-R. Động cơ mới này sẽ trở lại trong phiên bản kế nhiệm được mong đợi từ lâu của Mazda RX-8, được ra mắt tại Tokyo Motor Show.

Mazda cho biết động cơ Wankel đang hoạt động tốt và được khuyến nghị. Sự kiên trì của thương hiệu Hiroshima trong việc sản xuất kiến trúc động cơ này được thúc đẩy bởi mong muốn chứng minh tính hợp lệ của giải pháp này và cho thấy rằng có thể làm điều đó theo cách khác. Theo lời của Ikuo Maeda, Giám đốc thiết kế toàn cầu của Mazda, “một mẫu RX sẽ chỉ thực sự là RX nếu nó có Wankel”. Hãy để chiếc RX này đến từ đó…