Ngay cả trong không gian, khám phá mặt trăng và hành tinh, tính di động là không thể tránh khỏi. Có thể dự đoán, thậm chí không phải loại lốp địa hình tốt nhất trên Trái đất này cũng phù hợp cho các cuộc phiêu lưu ngoài Trái đất. Cần có một giải pháp tốt hơn, có thể chịu được mọi địa hình khắc nghiệt nhất, không bị hư hại và có tuổi thọ cao.
Một vấn đề mà NASA đã giải quyết kể từ khi đưa con người lên mặt trăng và gần đây là đưa các phương tiện thăm dò lên sao Hỏa. NASA dường như cuối cùng đã tìm ra một giải pháp dứt điểm đáp ứng tất cả các yêu cầu.
Đây có thể là cơ sở cho lốp xe trong tương lai?
Đầu tiên, chúng ta khó có thể gọi nó là lốp, vì rõ ràng là nó sẽ không có không khí. Có một lỗ khoan cách xa hàng triệu km không phải là một lựa chọn. Thay vào đó, giải pháp do NASA trình bày sẽ sử dụng đến một cấu trúc mạng kim loại, như thể chúng là những lò xo đan xen vào nhau - NASA gọi nó là Lốp lò xo - nhưng bí mật nằm ở vật chất cũng như hình thức.
Nitinol thay vì thép
Thép được chứng minh là không phù hợp với chức năng, vì khi va chạm, nó sẽ bị biến dạng. Thay vì thép, NASA chuyển sang Nitinol - hợp kim niken và titan kim loại - vật liệu có đặc tính siêu đàn hồi và hiệu ứng ghi nhớ. Về cơ bản, sau khi trải qua một biến dạng, vật liệu có khả năng trở lại hình dạng ban đầu.Các bài kiểm tra đã được áp đảo. Bánh xe sau khi biến dạng khi vượt qua chướng ngại vật, giống như một viên đá trên đường đi, sẽ trở lại hình dạng ban đầu, như thể không có chuyện gì xảy ra.
Hoạt động thám hiểm đòi hỏi tính di động — chúng tôi đang làm việc với các vật liệu thay đổi trò chơi và thiết kế mới để phát triển thế hệ lốp lò xo tiếp theo cho hoạt động khám phá không gian. Khám phá cách chúng tôi đang sử dụng hợp kim bộ nhớ hình dạng để phát minh lại bánh xe: https://t.co/xwL4dlYZUd pic.twitter.com/7V47i3qrDH
- NASA Glenn Research (@NASAglenn) 17 tháng 11, 2017
ứng dụng trên cạn
Nếu loại bánh xe này có thể xử lý tất cả các chướng ngại vật trên Mặt Trăng hoặc Sao Hỏa, thì nó cũng sẽ không gặp vấn đề gì khi hoạt động trên hành tinh của chúng ta. NASA đã chứng minh điều này một cách chính xác, bằng cách trang bị cho một chiếc xe Jeep một trong những bánh xe này (xem video).
Đừng mong đợi sẽ sớm thấy loại giải pháp này trên bất kỳ chiếc xe nào. Hiện tại, nó là một giải pháp chỉ được NASA sử dụng để trang bị cho các phương tiện thám hiểm ngoài Trái đất của mình. Như bạn có thể tưởng tượng, chi phí phải cao, hoặc do loại vật liệu liên quan, hoặc do các câu hỏi về công nghiệp hóa và sản xuất hàng loạt loại giải pháp này.
"Lốp" không có không khí
NASA không phải là người đầu tiên và cũng sẽ không phải là người cuối cùng thử nghiệm với “lốp xe” không có không khí - chúng tôi đã báo cáo các thiết kế khác của Michelin và Bridgestone tại đây. Nhưng câu hỏi vẫn là: khi nào thì một giải pháp hữu hiệu có thể thay thế dứt điểm loại lốp hiện tại?