Die Lotus 3-Eleven is die vinnigste en duurste Lotus ooit. Maar nie eers die 3-Eleven kan die skok van 'n SUV met die Lotus-simbool versag nie.
Die Goodwood-fees was gasheer vir die bekendstelling van die Lotus 3-Eleven, die vinnigste en duurste Lotus ooit en miskien die suiwerste en mees ongefiltreerde uitdrukking van wat 'n Lotus werklik is. Van die Lotus plus Lotus wat tans bestaan, sal dit moeilik wees om die sprong na die handelsmerk se amptelik aangekondigde SUV te verteer, waarskynlik die Lotus minus Lotus op die pad in die toekoms. Hoe het dit gebeur?
Kom ons begin met die hier en nou. Die Lotus 3-Eleven is die fantastiese volgende stap in die herlewing van die handelsmerk, na die Evora 400.
Die 3-Eleven, beskikbaar in Road- of Race-weergawes, is in wese 'n baanmotor, die absolute masjien vir baandae, maar goedgekeur vir gebruik op openbare paaie (Pad). Die oorsprong van die konsep en naam lê in die oorspronklike Eleven, gebore in die laat 1950's, en, meer onlangs, teruggevind in 2-Eleven (2007).
Die 2-Eleven was werklik ballisties. Afgelei van die 2006 Lotus Exige S, met 255 pk om net 670 kg te beweeg, met die bruisende 4 silinder Toyota 2ZZ-GE, wat 'n kompressor bygevoeg is. Die 3-Eleven, volgens die aangekondigde spesifikasies, verhoog die vermoëns van sy voorganger tot 'n heeltemal ander vlak.
VERWANTE: Dit is die Lotus Elise S Cup
Danksy die 3,5 liter V6 – ook afkomstig van 'n Toyota-eenheid – wat agter in 'n dwarsposisie geplaas is en ook deur die kompressor aangejaag word, lei dit tot 450 pk (458 pk) teen 7 000 rpm en 450 Nm teen 3 500 rpm. Dit sou skaars die 670 kg van die voorganger weeg, as gevolg van die swaarder V6 en 'n onderstel groot om meer as 200 pk te hanteer. Desondanks beïndruk die geadverteerde minder as 900 kg, wat 'n krag-tot-gewig-verhouding van minder as 2 kg/pk tot gevolg het! Visceraal!
Albei weergawes van die 3-Eleven gebruik 'n Torsen-tipe beperkte-gly ewenaar, en sit op liggewig 18 duim voor- en 19″ agterwiele, met 225/40 R18 voor- en 275/35 R19 agterbande. AP Racing verskaf die remstelsel, met 4 remkalipers per skyf, en die ABS kom van Bosch, ondanks aanpassings wat deur Lotus gemaak is. Dit beskik ook oor 'n rolhok, met die Race-weergawe wat meer elemente byvoeg om aan FIA-regulasies te voldoen.
Ook nuut is die toepassing vir die eerste keer in 'n produksiemotor van 'n nuwe saamgestelde materiaal vir die bakpanele, wat volgens Lotus 40% ligter is as die veselglaspanele van ander Lotus.
Die verskille tussen die 3-Eleven Road en Race, benewens die rolhok, geld ook vir die transmissie wat gebruik word. Die Road gebruik 'n 6-gang handratkas, terwyl die Race 'n vinniger ratskakeling 6-spoed opeenvolgende Xtrac-ratkas gebruik. Die lugdinamika is ook anders, met duidelike voor- en agterspoilers. Die mees ekstreme wedren is in staat om 215 kg afwaartse krag teen 240 km/h op te wek.
Die aangekondigde vertonings is verwoestend, met minder as 3 sekondes van 0 tot 60mph (96km/h) en topsnelhede van 280km/h (Resies) en 290km/h (Pad) staan uit, met die verskil wat geregverdig word deur die verbysterende van die verhoudings langer boksgroottes op die Pad. By die Lotus-baan in Hethel het die 3-Eleven die tyd per rondte vernietig, en was 10 sekondes vinniger as die volgende vinnigste Lotus met 'n kanontyd van 1 minuut en 22 sekondes. Die potensiaal is sodanig dat die 3-Eleven 'n tyd van minder as 7 minute by die Nurburgring behoort te behaal, 'n pas gelykstaande aan die Porsche 918.
Dit is die vinnigste Lotus ooit, maar dit kom teen 'n prys. Begin by 115 duisend euro, en styg tot 162 000 in die Race-weergawe, dit is ook die duurste Lotus ooit. Ongekende pryse vir die klein Lotus, maar nie om potensiële klante bang te maak nie. Van die 311 eenhede wat geproduseer gaan word, is minstens die helfte reeds bestem, met produksie wat in Februarie 2016 begin.
Die Lotus 3-Eleven is die uiteindelike uitdrukking van wat 'n Lotus behoort te wees. Vertroue en stabiliteit het die afgelope jaar herstel, met bedryfskoste wat gedaal het en verkope wat gestyg het, en die belofte van ligter en kragtiger opgeknapte modelle, het die aankondiging van 'n SUV in die handelsmerk se toekomsplanne laat ons verstom. 'n SUV? Watter soort motor minder Lotus kan daar wees?
Lotus SUV sal in produksie beweeg. Hoe en hoekom?
Ten spyte van die groeiende momentum, is die versekering van die langtermyn volhoubaarheid van die klein Lotus die uitdaging. Met die doel om jaarliks en konsekwent 3 000 eenhede te verkoop totdat die dekade eindig, is dit steeds minder as die helfte van wat, sê, 'n Ferrari verkoop, en pryse is baie laer. Lotus word gedwing om te diversifiseer en SUV en Crossovers is onbetwisbaar 'n wêreldwye sukses, wat steeds verkope en aandeel van tradisionele segmente kry.
Dit is nie 'n ongekende geval nie. Porsche kan sy huidige stand van genade dank aan wesens wat verkeerd verstaan word deur die vurigste entoesiaste, soos die Cayenne en, meer onlangs, die Macan. En ander sal in sy winsgewende voetspore volg, soos Maserati, Lamborghini, Aston Martin, Bentley en selfs Rolls-Royce.
Die Lotus-sportnutsvoertuig, wat Porsche se Macan teiken, sal egter aanvanklik 'n bestaan tot die Chinese mark beperk. Dis omdat? Dit is 'n relatief jong mark wat uitbrei en nog nie gekonsolideer is nie, so daar is elastisiteit om risiko's in produkte en posisionering te neem, wat die handelsmerk se horisonne uitbrei, waar dit in gevestigde markte moeilik sal wees om dit te doen.
Vir hierdie doel het Lotus 'n gesamentlike onderneming aangegaan met Goldstar Heavy Industrial, met sy hoofkwartier in die stad Quanzhou. Die ontwikkeling van die nuwe sportnutsvoertuig vind reeds by Lotus se perseel in Hethel, VK, plaas, maar dit sal uitsluitlik op Chinese grond geproduseer word, wat homself bevry van swaar invoertariewe.
SIEN OOK: Die Exige LF1 verteenwoordig 53 jaar se oorwinnings
Kan 'n SUV, met 'n hoë swaartepunt en ekstra ballas, ooreenstem met die waardes wat deur Lotus verdedig word, soos ligheid en uitsonderlike dinamika? Jean-Marc Gales, uitvoerende hoof van Lotus, sê kategories ja, en gaan so ver as om te sê dat as Colin Chapman geleef het, hy waarskynlik een sou maak. Godslastering?
Gevorderde getalle laat 'n paar twyfel. Dit sal met Macan meeding, en sal afmetings soortgelyk aan hierdie een hê. Ten spyte van 'n soortgelyke eksterne volume, word beraam dat die gewig 250 kg onder die Macan is, wat op 1600 kg gaan sit. Objektief beïndruk die verskil, maar 'n Lotus met 1600kg? Die meer as 1400 kg van Evora, daarenteen, veroorsaak 'n geligte wenkbrou.
Met 'n aansienlik laer gewig as sy mededinger, sal die Lotus SUV sonder die V6 Supercharged klaarkom wat ons in die Evora 400 of 3-Eleven kan kry. Dit sal Macan-ekwivalente werkverrigting behaal met 'n 4-silinder-enjin afkomstig van 'n Toyota-eenheid, ook aangejaag. Dit is nog nie bekend watter platform dit gaan gebruik nie, maar daar word bespiegel dat dit uit 'n gesamentlike poging met Maleisiese Proton kan kom.
Visueel sal dit 'n voorkant insluit wat soos die ander Lotus sal lyk en die bakwerk sal spore vertoon van die Lotus Elite 4-sitplek, uit die 70's.
Maar die grootste uitdaging sal beslis wees om die persepsie en werklike gehalte van konstruksie en materiale tot 'n aanvaarbare vlak te verhoog om met die Porsche Macan vergelyk te word. ’n Veld waarin Lotus nie groot roem geniet nie. Pogings in dié rigting kan reeds in die nuwe Evora 400 gesien word, maar om die Macan en ander sportnutsvoertuie-mededingers uit te daag, sal ’n steil paadjie gery moet word.
Hoewel dit reeds amptelik aangekondig is, sal die Lotus-sportnutsvoertuig sy loopbaan in China begin laat in 2019 of vroeg in 2020. Indien dit suksesvol is, sal sy uitvoer oorweeg word vir ander markte, soos Europa. Die Lotus-sportnutsvoertuig is nog ver, maar tot dan sal daar geen tekort aan innovasies in vinnige opeenvolging vir die handelsmerk se huidige modelle wees nie.
Ná die bekende Evora 400 en 3-Eleven sal ons ’n roadster-weergawe van die Evora 400 sien, waarin die dak sal bestaan uit twee koolstofveselpanele wat elk net 3 kg weeg. Op dieselfde manier as wat die Evora 400 perde opgetel het, gewig verloor het en toegang tot sy binnekant makliker gesien het, sal ons 'n soortgelyke oefening sien vir die fenomenale Exige V6, wat in 2017 bemark gaan word. Die ewige Elise sal nog 'n hermodellering ondergaan, en ontvang 'n nuwe front, en jy sal ook 'n paar pond verloor in die proses.
Eindig soos ons begin het, met die fantastiese 3-Eleven, wat nog nie eens die produksielyn bereik het nie, sê Jean-Marc Gales dat die ratte reeds beweeg sodat binne twee jaar 'n 4-Eleven sal verskyn!