Die donker wolk wat oor die motorbedryf hang, dring daarop aan om nie weg te gaan nie. Ná die herroeping van defekte Takata-lugsakke is die uitlaatgasskandaal – waarvan die skokgolwe steeds deur die motorbedryf voortplant – nie eens die metaal wat in ons motors gebruik word gespaar nie.
Kobe Steel, 'n Japannese kolos met meer as 100 jaar se bestaan, het erken dat hy die data vervals het oor die spesifikasies van staal en aluminium wat aan die motorbedryf, lugvaartkunde en selfs die beroemde Japannese hoëspoed-treine verskaf is.
Die probleem
In die praktyk het Kobe Steel sy klante verseker dat die metale aan die gevraagde spesifikasies voldoen, maar die verslae is vervals. Aan die orde is die duursaamheid en sterkte van die materiale, wat die afgelope 10 jaar aan meer as 500 maatskappye verskaf is.
Hierdie vervalsings het in wese plaasgevind in die kwaliteitskontroles en sertifikate van ooreenstemming wat uitgereik is. 'n Gedrag wat deur die maatskappy self erken is, in 'n openbare verskoning − wat hier gelees kan word.
Die omvang van dié skandaal is nog nie bekend nie. In watter mate wyk die staal en aluminium wat deur Kobe Steel verskaf word af van die spesifikasies wat deur klante vereis word? Was daar ooit 'n sterfte as gevolg van die ineenstorting van 'n bedrieglike metaalelement? Dit is nog nie bekend nie.
Die maatskappye wat geraak word
Soos ons vroeër genoem het, het hierdie skandaal nie net die motorbedryf geraak nie. Die lugvaartbedryf is ook geraak. Maatskappye soos Airbus en Boeing is op Kobe Steel se kliëntelys.In die motorbedryf is daar name so belangrik soos Toyota en General Motors. Die betrokkenheid van Honda, Daimler en Mazda moet nog bevestig word, maar ander name kan opduik. Volgens Automotive News is Kobe Steel se metale moontlik in 'n menigte komponente gebruik, insluitend enjinblokke.
Dis nog vroeg
Die kommer van die betrokke handelsmerke is ten minste redelik. Maar vir nou is dit onbekend of metale met laer spesifikasies en kwaliteit die veiligheid van enige model in die gedrang bring of nie.
Airbus het egter reeds openbaar gemaak en beweer dat hy tot dusver geen bewyse gevind het dat sy vliegtuie enige element het wat sy integriteit in gevaar stel nie.
Wat is die volgende hoofstuk?
Aandele in Kobe Steel het gedaal, was die mark se eerste reaksie. Sommige ontleders stel die moontlikheid voor dat hierdie 100 jaar oue maatskappy, een van Japan se metallurgie-reuse, dalk nie weerstand bied nie.
Kliënte se eise vir skadevergoeding kan die hele Kobe Steel-operasie in gevaar stel. Gegewe die potensiële aantal voertuie wat geraak word, kan hierdie skandaal die grootste ooit in die motorbedryf blyk te wees.