Die wêreld se goedkoopste motor, die Tata Nano, het die slagoffer geword van sy eie spel, wat deur verbruikers as te goedkoop en simplisties beskou word.
Die Tata Nano is een van die mees omstrede produksiemodelle ooit. 2008 was die jaar toe die Tata Nano aangebied is. Die wêreld was in die middel van 'n ekonomiese en oliekrisis. Die prys van 'n vat olie het die sielkundige versperring van 100 dollar oortref en selfs meer as 150 dollar per vat gegaan, iets wat tot dusver ondenkbaar was in 'n scenario van wêreldvrede.
In hierdie opskudding het Tata Industries toe die Tata Nano aangekondig, die motor wat beloof het om miljoene Indiërs op vier wiele te sit. Alarms het in ontwikkelde lande afgegaan. Hoe sou die prys van olie wees as miljoene Indiërs skielik begin ry? 'n Motor met 'n prys onder 2500 usd.
Kritiek het uit alle oorde gekom. Van die ekoloë omdat die motor te besoedel was, van die internasionale instellings omdat dit onveilig was, van die vervaardigers omdat dit onregverdige mededinging was. In elk geval, almal het altyd 'n klip byderhand gehad om vir klein Nano te gooi. Maar ongeag hierdie waardasies, wie het die laaste woord was die verbruikers. En die motor wat beloof het om die alternatief vir miljoene gesinne vir bromponies en motorfietse te wees, het nooit ontstaan nie.
Dit was in niemandsland: die armstes kyk nie daarna as 'n regte motor nie en die meer welgesteldes sien dit nie as 'n alternatief vir "normale" motors nie.
In vyf jaar het Tata net 230 000 eenhede verkoop toe die fabriek ontwerp is om 250 000 eenhede per jaar te bou. Tata se bestuur het reeds besef dat produkposisionering en bemarking misluk het. En daarom sal die volgende Tata 'n bietjie duurder en 'n bietjie luukser wees. Genoeg om ernstig opgeneem te word. 'n Geval om te sê dat "goedkoop is duur"!
Teks: Guilherme Ferreira da Costa